一片哀叹声中，孙中山终于做出重要决定，再次派出四，籍的**元老杨庶堪和但鳖辛乘船赶到上海再从上海赶往四……”，力争与第三方势力的总头目萧益民达成合作，孙中山和诸位革垩命元勋的意思很明白：哪怕合作不成，也不能成为敌人。

不管外界反响如何，四，军政当局依然按照自己的步子走，四，省长张澜和巴蜀名流邹文翰等人已经悄悄前往长沙，拜访刚刚被北洋政府撤职但尚未进行交接的湖南督军、文化界名流诌延闺。

此事除了湖南本地的几个军阀密切关注之外，其他各省竟没有传出半点声音，消息灵通的湖南工商界把四川政府代表团的到访，称之为两省在工商业乃至总体经济发展上的一次重要“交流川湘，两省之间的经贸联系与合作自此获得突破，对两省的民生有着重要意义。

谁都没有意识到，这是四，军政当局成立以来的第一次外联，张澜一行几乎是踏着川军占领宜昌的脚步出川的从此迈出了四……”地方政党走向全国的第一步。

总领军政的，军总司令萧益民在宜昌的表现也一反常态，当天下牛与日垩本领事小笠吉原和日侨代表举行见面会之后，萧益民接见了惶恐不安的宜昌县长黄叙甫、钱庄代表周恒兴、报社代表穆子彬，诚恳地解释，军出兵宜昌的理由，倾听三人的意见，最后承诺川军官兵将严守军纪，竭力维护宜昌及周边各乡镇民众的生命财产安全，配合宜昌政府和社会各界恢复生产生活秩序，协助政府建立属于自己的警垩察队伍，除确保宜昌长江段的安全防卫、税务征收用于军费之外绝不会粗**涉地方民政。

傍晚，萧益民以川军总司令的名义，高调宴请宜昌商会代表和各界名流百余人，酒宴过半，萧益民走上临时搭建的主垩席台，一手抓起厚厚一叠套红封包，一手指着桌面上红绸覆盖的一排托盘扫视台下战战兢兢的两百余各界代表，带着微笑大声说道：“之前听说过宜昌的富裕，没想到这富裕程度远远超过本人的估计，诸位请看这五十几个装着银票和各国银行现金支票的红包以及这桌面上快堆不下的一盘盘银元，刚才我的参谋们统计了一下，诸位送给我萧某人的见面礼，竟然高达二十一万八千多元啊！”

台下响起一片碗筷落地声，接着全场一片寂静一张张或是惊恐、或是疑惑甚至暗含愤怒的眼睛，齐齐盯着台上风度翩翩的萧益民，下午刚和萧益民见过面的县长大人和钱庄代表已经吓得冒冷汗，所有人此时都是一个想法：完了，给少了”，军老总要生气了！

萧益民放下手中的红包，摘下帽子，抚了抚修剪整齐的寸头，似乎犹豫了一下才继续说道：“诸位贤达，你们之中有政界人士、有教育界名流、有工商业主、有宜昌各民间社团代表，可以说你们完全能代表整个宜昌的民意，今天本人之所以匆匆宴请大家，无非是借此机会和大家见个面，无非想听听大家真垩实的想法罢了，可无论我走到那一桌无论我怎么低声下气地询问大家关于宜昌的现状，大家都战战兢兢不予回答，甚至顾左右而言他，这让我很难过。

“诸位，现在已经不是满清简暴政时代了在座的所有人包括诸多博学的德高望重的耆老在内，都已经剪掉了长辫子难道大家连讲两句真话的勇气都没有了吗？”

台下两百余众神色骤变，一张张脸上全是复杂之色。

萧益民微微一叹：“虽然我个天才到宜昌，可是我对和四，山水相连的宜昌现状非常清楚，我知道自民国元年开始，宜昌就被来来去去的各和军垩队轮番盘剥，我知道宜昌的父老乡亲包括在座的诸位在内，每年需要交给军阀们的税赋是全省的三倍，除政鹿依法征收的部分农税和商税之外，其余全是巧立名目的各和捐税厘金，沉重的税赋已经压得宜昌的父老乡亲们直不起腰来了！

“诸位，你们都是文化人，四，的报纸一直在宜昌发行，四，的商人、学子前来宜昌和经过宜昌的每年还少吗？可我到现在为止只听到你们赞扬我……”军将士的勇猛，赞扬我军将士买卖公平，不欺负老百姓，赞扬我军将士身上的武器装备精良就是没听到你们赞一句四……”的各级政府，这是为什么？”

萧益民停下来，稳定一下激动的情绪，再次指向桌上的红包和托盘：“这二十一万八千多元是笔巨款，能买到一个加强营的武器弹药，能建五十栋占地三亩高两层的洋楼能买三艘我们……”军江防部队那种军舰……这笔钱我收下了，现在我想告诉大家这钱将用在什么地方“进城的时候，我看到宜昌公立中学的校舍很陈旧，门口的大街上满是积水和垃圾，中学对面那个露天集市全是杂乱的草棚子和木头房子，到处是狗屎和马粪，臭不可闻，所以，我要把这笔钱用在这两个，地方……

“我想委托黄县长的县政府出面召集工匠，重修宜昌中学和集罗市场，要用最好的技术、最好的材料，其中水泥和钢材由我们川军提供，必须在八月底以前竣工投入使用！我的话完了，大家如果还有什么话要对我说，请到城中大营找我，这几天我都会留在宜昌。”

萧益民说完带上军帽转身就走，一谈将校和卫兵也随之离去，宽阔的大堂里寂寞无声，百余名本地明流满脸震惊，面面相觑，不久之后忽然爆发出阵阵欢叫声和吵闹声。