罗柏亭见状,微微一笑:“晚餐时间快到了,萧,留下喝一杯吧,我还有不少事情需要征求你的意见。”
“恭敬不如从命。”小茶壶只得答应下来。
庄森说到就到,罗柏亭吩咐两名中国伙计几句,领着大家一同前往后院。
占地宽阔、到处点缀花木的独立院子,非常整洁优雅,一棵百年树龄的茂盛芙蓉,生机盎然,到处显示出主人的涵养和独特的审美观,看得出罗柏亭一家非常注重生活质量。
晚餐很丰盛,牛排、色拉、烤肠和银鱼汤,味道十分可口,两名印度仆人着装整齐,训练有素,除了席中一身轻便长袍的小茶壶之外,个个衣着华贵正式,这一点令小茶壶暗自汗颜,于是干脆拒绝高品位的红酒,示意印度仆人把大半瓶苏格拉威士忌递给他,醇美独特的苏格拉威士忌,正是小茶壶两辈子的最爱。
年仅二十五岁的庄森见状,非常高兴地和小茶壶一起喝威士忌,这位白人青年四年前从英国前来东方淘金、辗转中国南北各大城市最后落得身无分文,一年前到上海怡和洋行求职,幸运地认识罗柏亭的弟弟,得到小罗柏亭的赏识进而推荐给自己的哥哥。
没过多久,英国剑桥大学毕业的庄森逐渐成为罗柏亭的得力助手,如果不是决策性的事务,通常由他代表罗柏亭与小茶壶打交道。
庄森这个人性格不错,坦率热诚,勤奋好学,不但能流利地进行中文对话,而且还会说不少四川俚语,只是腔调还没有把握到位,这几个月小茶壶在庄森的帮助下,英文水平有了长足的进步,基本对话已经像模像样了。
晚餐温馨而愉快,小茶壶巧妙地把话题引到罗柏亭夫妇钟爱的贝蒂身上,果然使得气氛融洽,笑声不断,收到了预想中的奇效,小茶壶的善解人意和文雅谈吐,也让罗柏亭一家对他更加喜欢。
令人愉快的晚餐完毕,终于轮到身材高挑丰满、长得颇为漂亮的贝蒂的表演,她款款而行,走到钢琴前坐下,伸出白皙修长的手指,略微活动一下,小茶壶也学着罗柏亭夫妇的样子,捏着半杯酒,和已经成为生意伙伴兼好友的庄森一起围上前去。
庄森那双蓝眼睛,此刻全情投入到贝蒂诱人的脖子和白皙的肩膀上,焦点是她半胸长裙上方遮不住的深深乳沟。
或许是时代或者民族审美观的差异,小茶壶并没有觉得充满青春气息的贝蒂有何惊艳之处,他的眼睛一直停留在精美的德国钢琴和贝蒂娴熟弹奏的手指上,一曲优美极具情韵的曲子弹完,小茶壶才醒悟过来,连忙放下酒杯,与大家一起热情鼓掌。
贝蒂优雅致谢,然后转向小茶壶,略带狡狯地问:“萧,你能听懂吗?”
罗柏亭夫妇有些尴尬,连忙低声咳嗽,提醒女儿礼貌一些,庄森眉飞色舞地看热闹,这段时间他与小茶壶交往从没占过上风,因此很乐意看到小茶壶吃瘪的样子。
小茶壶没有半点儿难堪之色,仍然是那副淡淡的微笑:
“贝蒂小姐的钢琴水平非常高,看得出来是下了番苦功的,没有多年的努力,不会弹得这么好,这首舒伯特的《小夜曲》在贝蒂小姐指尖下别有一番韵味,我差点儿忘记自己身在何处了。”
众人一听非常惊讶,没想到眼前这个留着长辫子、身穿长袍的年轻人,竟然还知道舒伯特,不禁面面相觑,满脸好奇。
贝蒂张着嘴,露出一口漂亮洁白的牙齿,好一会儿才回过神来,脸上全是不可置信之色:“这太令人惊讶了……箫,你也懂音乐?要不,你给我们演奏一曲?”
唯恐天下不乱的庄森连声附和,罗柏亭夫妇也非常感兴趣地望着小茶壶,小茶壶只好硬着头皮说道:
“这个……说实话,贝蒂小姐,我很少弹钢琴,水平很差,只是喜欢而已,相比之下,在众多的西洋乐器中,我最喜欢的是吉他,可你这里……”
“萧,你不诚实,我了解你,你既然这么说,就一定会弹钢琴,一定会!只是你仍然固执地保持着你们中国人那种可笑的谦虚与矜持,对吧?”
庄森很不义气地想看小茶壶出丑。
罗柏亭夫人上前几步,非常热情地发出请求:
“萧,弹一曲吧,我们都想听听不同风格的演奏,相信你的音乐水平也和你的商业天赋一样出色。”
这下不答应就更出丑了,小茶壶只好耸耸肩,大方地坐到贝蒂让出的座位上,活动一下略显僵硬的手指,微微闭上眼睛,弹出一小段奇特的音符,寻找记忆中的感觉,最后在几双或是好奇、或是怀疑的目光注视下,弹出了一段美妙的前奏,接着专心投入地演奏起来。
小茶壶的指头越来越灵活,流畅优美的音符,不断地从黑白相间的键盘中流淌而出,惊讶的罗柏亭一家和庄森,很快就被美妙的曲韵带入到迷人的意境之中。
虽然小茶壶的弹奏技巧比不上贝蒂,可他的乐感非常好,演绎得非常细腻真诚,没有半点儿炫耀的花俏,听得罗柏亭夫妇如痴如醉,听得贝蒂脸颊潮红,双眼迷离,听得庄森张开嘴再也合不上。
十指缓缓离开键盘,余音仍在袅袅回荡,小茶壶站起来,不好意思地向大家致意:“对不起,许久不弹曲,有几个地方生疏了。”
罗柏亭夫人颇为激动地赞叹道:
“不不!亲爱的,非常棒,真的,这是我听过的最优美的钢琴曲,真没想到……亲爱的萧,请原谅贝蒂刚才跟你开的玩笑吗?你看,贝蒂也被你给打动了!”
贝蒂缓缓走来,俏脸通红,双目晶莹,她抿了抿红唇,歉意地笑道:“萧,这首曲子叫什么?能把曲谱送给我吗?”
小茶壶隐约找到一丝当年舞台上的感觉,心想当初要不是交上个富二代做兄弟,怎么会有机会陪他一起学钢琴?后来为了泡妞,一同组建乐队,由于受不了那个色迷迷透出一股颓废气质的键盘手奚落,苦苦练了大半年才有今天的成就,你这洋妞再牛又能怎样?你有理查德.克莱德曼的水平吗?
小茶壶可不敢拿自己的前途开玩笑,考虑片刻,故作为难地说:“这首曲子叫《水边的阿狄丽娜》,我也是在多年前听到一个牧师哼出来的,当时我还在大街上流浪,时常到鼓楼北面的教堂里领取面包,听多了就记住了。”
“城北?法国人的天主教堂?”
罗柏亭有些惊讶地问道,似乎又在回忆什么。
贝蒂瘪了瘪嘴:“不可能!萧,你在撒谎,如果你从小没有接受严格的训练,根本不可能弹奏得这么好,而且我不相信你只是听别人吟唱,就能编写出这么出色的曲子,这无疑是天方夜谭!除非你是天才,超过贝多芬、舒伯特和萧邦的天才!可是,这可能吗?”
庄森也严肃地说道:“我非常同意贝蒂的意见,萧,你似乎对我们隐瞒了很多东西,最好老实交代。”
小茶壶看看这个,看看那个,最后无奈地摊开手:“我说的本来就是实话,如果大家不信,谁能告诉我刚才听到的曲子叫什么名字?在此之前,大家听到过吗……没有吧?这就对了,我并不是天才,也没接受过多少音乐训练,最近接触最多的便是中国的四弦秦琴,对吉他也不陌生,有一点我需要毫不谦虚地说出来,我的记忆力很好,只要是觉得好听的曲子,听一两遍就能记住,如果大家不信,我再来一首吧。”
说完,小茶壶重新回到钢琴前,将贝蒂刚才弹过的《小夜曲》再弹了一遍,虽然指法没有贝蒂的娴熟花俏,但是乐感和节奏都很好,带给众人的又是一番不一样的感受,赢来罗柏亭夫妇和庄森的诚挚掌声。
小茶壶客气地谦虚几句,看了看墙边一米五高的落地钟,不等大家开口,就抢先说道:
“贝蒂,我答应你,下次前来我会把曲谱送给你,现在已经快夜里九点了,我必须尽快回到车行,安排好近期的工作,明天我得前往雅安,考察那里两个三级代理商的实力。
“雅安在我们的工作中占有的地位非常重要,因为那里是通向康藏地区的交通枢纽,把雅安的工作做好了,康藏地区的广阔市场也就打开了。”
贝蒂仍不死心,罗柏亭见状出来打圆场,认可了小茶壶的敬业精神,理解他工作的重要性,随后非常高兴地把小茶壶送出去。
小茶壶远去,罗柏亭回到大厅,向面面相觑的妻子女儿耸耸肩,轻咳一声,和蔼地说道:
“亲爱的,我知道今晚发生了奇迹,我也很不理解其中的原因,但是,既然萧不愿说,我们也不好窥探别人的隐私......
“萧是个神奇的中国人,拥有很高的天赋和学习能力,这一点庄森可以作证,相信你们也深有体会,因此我认为,这样的合作者应该是我们最好的选择,我们应该像尊重一位绅士一样尊重他,不是吗?”