柳梦寒的贴身侍女姓蒋，人称蒋姑姑。

听了柳梦寒的话，蒋姑姑急忙走到柳梦寒身边，低声问道：“夫人这样说，是什么意思？”

柳梦寒拨弄着自己面前一本起了毛边的小册子，低眉垂目，不屑地哼了一声：“你想想，京城里那些人露了馅，是因为宁远侯从中横插了一杠子，差点就成了替罪羊。结果圣上不但不拿问他，反而让他做钦差。做钦差就做吧，去哪里不行？非要来西南边府！——西南边府是谁的地盘？当然是我们老爷的地盘！圣上此举，就是打着我们会自投罗网的主意。”

说完这话，柳梦寒又打开那本小册子，翻看读了起来。看了半天，又眉头微蹙，自言自语地道：“按这上面说得圣上的脾性，大概不会只有宁远侯这一步棋。——来人！”唤了外面候着的人进来， 取过一张宣纸，在上面写了几句话，“传下去。最近咱们做的生意，也暂停交易。等这批人走了，再作打算。”

那人双手接过字条，出去传令去了。

柳梦寒这才叹了口气，闭上了眼，以手撑头，靠在面前的大书案上，有些疲惫不堪的样子。

蒋姑姑取过一把玉梳，帮柳梦寒将发髻打散，慢慢地给她篦头，轻声问：“夫人，您真的想把老爷的事再拣起来？”

柳梦寒放下胳膊，往后顺势一倒，靠在了铺着火狸皮的大圈椅上，将头靠在靠背上，闭着眼睛，道：“人贵有自知之明。我哪有那么大本事？——那种事，如果老爷还活着，或许还有机会。可是老爷现在去了，光我手里的这些人，怎么可能成事？”脸上苦笑连连。她不过是要给自己，和自己的孩子争个世家大族的地位而已。

蒋姑姑笑道：“夫人也太妄自菲薄了。以夫人的才智，能怕了谁？”

柳梦寒轻笑一声，微微有些自得：“老爷的好儿媳不在了，宁远侯府就乱成一锅粥。我若是再不出马，难道眼睁睁地看着他们将一盘好棋下臭了么？——再说，”柳梦寒敲了敲面前桌子上的册子，道：“当初我费劲心思，才从老爷那里将这些书信抄录了一份下来。老爷做事谨慎，他的书信都是另有记录，想留下原件是不可能的。老爷扶了圣上登基，带着大军回到京城，就将这些重要的东西都带回去了。若不是看着这些东西，这些年，我的日子也算白过了。”

蒋姑姑忙夸柳梦寒：“夫人兰心慧质，是早有准备了。”

“当然早有准备。你知道，就算裴舒凡不死，她也是个弃子的命。到时候，我若是不能拿出可以替代她的本事，怎能让老爷另眼相看？又怎能让我的儿子得到最大的好处？”柳梦寒又叹了一口气，“不说了，如今说什么都没用了。老爷死了，裴舒凡也死了。可是圣上依然对皇后、三位皇子，还有宁远侯府宠幸有加。所以，我是打定了主意要回去分一杯羹的。”

柳梦寒想得很清楚，老爷的大事，光有谋略是没用的，得要有大军支持。可是老爷一死，西南大军里就有简飞扬顺势迅速窜起，立时就控制了西南大军，将她的所有希望都敲得粉碎！

“简飞扬！若不是我们老爷对他饶了一手，也轮不到他上位！”柳梦寒想起简飞扬就有些咬牙切齿。老爷当年对她说过，留了后手对付简飞扬，让她不要短视。所以他们都没有把这小子放在眼里，只是暂时留着，以后多条路子而已。——真是人算不如天算。

谁会想到老爷刚扶了圣上登基没两年，就突然去世了呢？！

蒋姑姑眼珠一转，在柳梦寒耳边轻声道：“夫人，这简飞扬倒是可以留着，帮我们宁远侯府去做靶子，转移圣上的视线。您想，他复了镇国公的爵位，本来就有西北十万军户在手。可是他是从西南大军那里爬起来的，在西南大军里的威信，恐怕比现在西南大军的统帅还要高上三分。——这样的人，只要夫人以后在圣上那里随便说句话，立时就能让他成为圣上的眼中钉。根本不需要我们动手。”

柳梦寒笑着睁开眼睛，斜睨了蒋姑姑一眼，道：“功高震主。——你也有几分见识！”

蒋姑姑抿了抿嘴，继续给柳梦寒篦着头发：“这不是夫人的盘算吗？我不过是说出了夫人的心里话而已。——要说见识，那也是跟夫人学的。”

两人说笑了一阵子，柳梦寒便对蒋姑姑道：“天晚了，早些歇着吧。吩咐下去，这几日除了买菜，谁都不许出去。让惠儿她们几个收拾行李，记得挑些普通的衣裳。等钦差走了，我们就出门，先去楚家的祖籍走一趟。那楚家的老族长，还欠着老爷一个人情呢，现在正是要他还的时候了。还有郑娇那里，让她也收拾收拾，跟我们一起出行。”

第二天，从京城来的钦差果然在离寿昌府几里远的地方就摆开了全幅仪仗，往西南道寿昌府的城门口行去。

宁远侯楚华谨坐在钦差的大车里，撩开车帘往外瞧了瞧，见大路两旁有民众夹道欢迎，面露喜色，回头对坐在他车里的单先生道：“先生高见！这一路行来，有了先生帮扶，才能处处打理妥当，真是令人佩服！”

单先生矜持地笑了笑，道：“侯爷位高权重，让他们跪迎，是他们的福气。侯爷太过自谦了。”又问：“侯爷这阵子胸口不适，可好些没有？”

楚华谨揉了揉胸口，无可奈何地道：“虽然是钦差，到底没有在家里舒适。这大车坐得，我都快散架了。”

单先生从袖袋里掏了个小药瓶出来，从里面倒出一粒黑糊糊的药丸，放进自己嘴里，一扬脖就吃了下去。

看见单先生吃完药丸，满脸陶醉满足的神情，楚华谨有些好奇地问道：“请问先生，吃得是什么药？”

单先生睁开双眼，看向楚华谨，只是微微一笑，并不说话。

楚华谨只看见单先生细长的丹凤眼里水光四溢，不由麻了半边身子，有些讪讪地道：“可否给我尝一尝？”

单先生移开眼睛，看向车窗外面，皱眉道：“这药不是什么好东西，哪有随便乱吃的？侯爷出门在外，可要记得谨慎些才好。”并不与他。

楚华谨讨了个没趣，一时气性上来，也不再讨要，坐直了身子，淡淡地道：“你下去吧，让抱琴上来。”

单先生拱了拱手，便下去了。

一会儿的功夫，抱琴从后面的车里来到前面的大车。一上车，抱琴便被楚华谨将手掏进裙子里，扯下亵裤，抱到腿上动作起来。

单先生跟在大车旁边走了一会儿，听见从里面传来零星的男女云雨之声，自得的一笑，便回到后面自己以前坐的大车上去了。

过了一会儿，抱琴从楚华谨腿上下来，拿了帕子过来帮他擦拭，自己又随便蹭了蹭，将亵裤穿好。前面寿昌府的城门已经在望了。

西南寿昌府的知府带了众人，在城门口迎了钦差入城。

这钦差一行人的行踪，已经一字不漏地被人暗地里记下，用了飞鸽传送到京里的皇城里去了。

宏宣帝每日都要查看楚华谨一行人的行踪，又跟暗地里派出去的人传回来的消息对照。 过了这么久，宏宣帝发现还是一无所获，不由有些头疼。——看来，自己还是低估了那批人谨慎的程度。

将这些消息翻来覆去地看了半天，宏宣帝终于决定找人过来商议一下，便对内侍问道：“裴太傅今日入宫了没有？”三朝首辅裴立省如今是御书房的几位师傅之一，也不是每日都进宫给皇子和宗室子弟讲学的。

那内侍查了查御书房的班次，回来对宏宣帝回道：“回禀陛下，今日正是裴太傅当值，想是在御书房讲学呢。”

“宣裴太傅觐见。”宏宣帝立时下了旨。