简飞怡听说二哥居然要去西山脚下的小庄子里结庐而居，倒是忘了几分自己的伤心事，睁大眼睛对简飞振问道：“守孝而已，不用离开府里，去外头住吧？”

那个小庄子，简飞怡以前跟着家人去住过一次，地方狭小、简陋，很多吃的用的，都要从京城里面买了送过去。也不是每日都能从城里送些得用的东西过去，很多时候，都是不得不将就。她去过一次，就再也不想去了。

简飞振的心事哪里能跟简飞怡说？这个妹妹虽然不是嫡亲的，可是也是他们简家旁支之女，且自己一向是拿她当嫡亲的妹妹待的。这么多年的兄妹之情，怎么可能因为知道她不是自己的亲妹子，说淡就淡了呢？——就跟自己的对卢盈这个冒牌货的感情一样。理智上，他知道她做了错事，自己亲娘的悲催遭遇，都是因她而起。可是感情上，他一时也难以忘记这么多年，卢盈对他的关爱照顾。

去西山结庐而居，自做自食，体会一下平民百姓的日子，对自己的心结也有好处吧？再说，自己对亲娘、养母，都属不孝，不责罚一下自己，良心上实在过不去。

贺宁馨的娘家爹娘担心女儿一个人支撑不住，便留了许夫人在这里帮着她照料内院，打理家里的一些琐事。

许夫人带的人都是管家的老手，很看不惯镇国公府里这些后买的下人，便禀了许夫人，三个人一班，轮流训练这些下人，凡是扶不上墙的，立刻转卖了事。

如今镇国公府是贺宁馨为大，以前跟简老夫人作威作福的下人婆子，一半早就被贺宁馨清理干净了，另一半这次也被许夫人都揪了出来。

镇国公府的后院一时井井有条，比先恭顺了许多。

只有楚谦益和楚谦谦，因之前到镇国公府拜祭简老夫人，看见满府挂白，众人举哀的样子，让他们想起了当年他们的娘亲过世时候的情形，两人又发起高热，生起病来。

贺宁馨这段日子又要操心镇国公府里的丧仪，又担心两个孩子的病情，恨不得拿须弥福地里面的药草出来给他们送过去。只是到底担心那药草太强，两个孩子抗不住，才忍住了，只是一日三遍打发人过去问安，生怕两个孩子出一点差错。

结果没两天，去探病的人就回来说，城里有孩子出痘了，裴府里的人担心两个孩子也染上，正要把他们往城外挪。

贺宁馨心急如焚，专程去请了宋医正过来，跟她一起去裴府探病。

宋医正仔细请了脉，觉得两个孩子不是出痘，便开了方子，让他们细心照料。又叮嘱他们不要往外挪，城里那几户出了痘子的孩子，已经被太医院派人上门，都送出城，挪到城外专门为疫病准备的地儿去了。

贺宁馨知道当年安郡王妃安解语提议过种牛痘的事儿，据说接种的人身上，便能让人不会出痘，便问宋医正，为何不给孩子们种牛痘？

宋医正叹了一口气，道：“安郡王妃的主意是好的，可是将牛痘移种到人身上，也是很凶险的。老夫记得，史书上有载，当年初初推行的时候，让许多没有生病的孩子种痘之后，反而染了痘，死了不少人。所以太祖皇帝才叫停种痘，只让太医院小范围地试验，希望能拿出好的法子。——这么多年过去了，太医院的人对此法很是不屑，所以成与不成，还很难说。”

贺宁馨很是失望。不过目前知道不是出痘就好，便对着照顾楚谦益和楚谦谦的下人婆子仔细交待，让她们用心照顾。

两个孩子的外祖母夏夫人很是感动，对贺宁馨道：“这两个孩子能得宁馨照顾，真是他们的福气。”想到再过几个月，这两个孩子就要回宁远侯府了，夏夫人一阵黯然。

贺宁馨也不知如何安慰夏夫人，只是拍了拍她的手，又闲话几句，将话题岔开。

七七四十九日的葬礼结束以后，镇国公简飞扬带着妻子贺宁馨，二弟简飞振和妹妹简飞怡，扶灵回乡，将娘亲同爹爹合葬在东南万州的祖坟里。

镇国公府老夫人的灵柩出城的时候，京城里面各大勋贵府上都搭了路棚沿路拜祭。文官里面，左督察御史贺思平跟镇国公府是姻亲，当然也搭了路棚打蘸。镇国公夫人贺宁馨同三朝首辅裴立省的外孙上过契，两家走动也很亲密，裴家也在路上搭了路棚，送简老夫人最后一层。其余的文官见这两家都出来拜祭，便也纷纷效仿，一时简老夫人的归葬仪式十分热闹。

镇国公府里面，只留下卢珍娴和郑娥两个人，让她们在家看紧门户。卢珍娴本来也想跟着回乡，贺宁馨想起假的卢太夫人在卢家庄经营良久，不知还有没有同党，不放心卢珍娴跟回去，便让她也留在了京城镇国公府里。

这一次扶灵回乡，简飞扬拿着圣上的特旨，还有安郡王给的缇骑的牌子，一路畅通无阻，走得十分顺畅。不到半个月就回到万州，又做了七天法事，才正式将简老夫人同老镇国公简士弘合葬。

从东南万州回来，简家一行人都累得够呛。就算简飞扬身子强壮，这一个多月也瘦得眼睛都佝偻下去。贺宁馨自不必说，也清减了许多。

不过变化最大的还是简飞振。他一改以为有些轻佻浮躁的性子，变得沉默寡言起来，人瘦得比简飞扬还要厉害。

简飞怡倒是没有什么大的变化，只是觉得大哥和二哥之间的情形有些怪怪的。

回到镇国公府，贺宁馨郑重谢过卢珍娴和郑娥两位姑娘帮她管家，又命人赶紧准备饭食，烧水，为这些人洗尘。

简飞扬和简飞振都要守孝。

简飞振在上房致远阁里就对贺宁馨道，要将两个通房送走。若是她们有家人，就发还身契，再给些银子，让她们到外面自行择婿。若是没有家人，就在府里发嫁。

这些是小叔子的房里事，贺宁馨本不太好管。可是如今简老夫人不在了，她是长嫂，这些事情也不能袖手旁观，便问道：“你跟她们都说好了？”

简飞振摇摇头，木然着道：“不用说，她们早就知道了。”两个通房应该是心里有数的。

贺宁馨叹了口气，顾不得刚回府的劳累，命人将简飞振的两个通房慧琴和慧瑶叫了过来问话。

慧琴是早盼着这一天的，闻言赶紧谢过二少爷和国公夫人的恩典，愿意拿了身契回家去嫁人。

慧瑶却不愿意，跪着对贺宁馨和简飞振磕头道：“请夫人和二少爷发发慈悲，别赶奴婢出府！——奴婢家里老子娘都不在了，只有哥嫂，他们以卖我们姐妹为业，这次若是回去，又不知要被他们卖到什么地儿去了！”她下面还有三个妹妹，都被她哥嫂卖给大家子做奴婢。那三个如今都只是做粗活的丫鬟，只有她一个人爬到了通房的位置。