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始州国的北疆，乃是一望无际的草原。越过了草原，渐渐山岭起伏。

两道踏着剑虹的身影，一前一后穿行在崇山峻岭之间。片刻之后，相继落下。其中的老者，手扶银须，踱步悠悠，怡然含笑。而另一位身着青衣的年轻男子，则是抱着臂膀，脸色阴沉，独自默默扭头看向远处。

这是人迹罕至的大山深处，虽然已是四月，远近依然光秃秃的荒凉一片，且高山之巅，还覆盖着积雪，像是一个个行将就木的老者头顶的白发，要多难看，有多难看，对了，就如同那个老头的模样，看着让人心烦！

“呵呵！风华烟雨柳始青，一骑绝尘出州城；袍泽情义山岳重，战旗英魂有相逢……”

老者的兴致不错，一边踱着步子，一边吟诵起来，得意之处，自我炫耀道：“我离去之际，曾对紫全与紫真说过，只要将如上的四句话告知某位将军，他定然不舍红尘，感念旧情，即便交出九星神剑，亦犹未可知也！果不其然，那二人即便有所猜疑，终究不免一试，却又哪里懂得其中的蹊跷，呵呵……”

老者并非别人，正是盗取血琼花，并嫁祸他人，又趁乱逃离的老头。

年轻人，则是无咎。

无咎摆脱了重围，施展冥行术甩开了岳家父女的追赶，接着又一路尾随疾行，直至穿过草原、穿过夜色、穿过黎明，终于在午后时分，来到这么一个地方落脚歇息。

不过，他没有心思歇息，也没有工夫打量四周的风景，更不想理会某人的啰里啰嗦，他只想独自静一静，让满肚子的郁郁之气稍稍缓解。

“你是谁呀，才高八斗的无先生，那首藏尾诗又岂能瞒得过你，如今再次重逢，并见到你修为筑基，真是叫人老怀大慰啊！而我又为何又选了岳家的石头城呢，说来话长……”

老者自言自语着：“我的修为，虽有恢复，而要完好如初，又谈何容易，于是便欲借助丹药之力，却又少了一味灵药，正是岳家的血琼。我当年曾经来过一次，欲求而不得，只能暗中等待，谁料横生枝节……”

从老者的话中不难猜测，他曾经前往岳家，意在血琼花，却空手而回。要知道岳家的血琼花，乃罕见的宝物，自然是禁制森严，唯有绽放之日方能一窥真容。

“岳家有个冤家对头，敖家堡，位于始州一个叫作东南里的山谷中。其堡主叫作孙舞娘，嗯，是个女子，很奇怪吧？那个女子不简单，早已是筑基圆满的高手，为了修至金丹，尝遍了各种手段，甚至以活人的心肝炼丹。啧啧，是不是很吓人？她真是无所不用其极，奈何寿元无多，依然突破无望，便想到了岳家的血琼……”

孙舞娘？那日在客房里她说话是假，想要心肝炼丹才是本意吧？吓人！

“而岳家获悉之后，放出风声，以岳家小辈筑基之名，遍邀同道前来庆贺，无非要除掉孙舞娘与她的道侣桀正。既然岳家早有防备，我又如何趁机行事呢？很难啊……”

圈套！一个圈套接着一个圈套！殊不知螳螂扑蝉，黄雀在后。不，不是灵巧的黄雀，而是一只看着让人心烦的老鸟，俗名，老家贼！

老者话到此处，两眼中闪动着精明之色：“世上无难事，只怕有心人。我在孙舞娘与桀正潜伏之际，先行摘走了血琼花，并交给了你，使得她二人以为出了变故，不得不强行动手。你该懂得，杀人劫财有个颠破不变的道理，先下手为强，后下手遭殃，呵呵！”

他笑得很阴险，也笑得很得意。

“孙舞娘与桀正，将你当成趁火打劫的同道中人；而岳家的岳玄，将你当成了敖家堡的帮手。当老城主岳相子现身之际，便是双方真正对决之时。彼时彼刻，岳相子无暇分身，你只须摆脱岳玄父女的纠缠，便可轻易逃走！”

老者又是微微一笑，故作玄虚道：“你该问了，我如此大费周折，为何又将血琼花拱手相让，并看着孙舞娘抢走了血琼树呢？”

他两眼一眨，袍袖一翻，手中多出一块血红的、拳头大小的东西，示意道：“血琼之菁华，并非血琼花，而在于根茎，却因生长缓慢而倍加珍贵。岳家炼制的丹药，均由此而来。而这血琼之核，更为菁华之中的菁华，又名血琼果，非千百年而不可得。我在孙舞娘下手之前，便已将其收归囊中，瞒过了在场的所有人，只怕岳相子恨死了那对道侣，呵呵！”

无咎依然在默默眺望着远方，满眼的落寞。他仿佛没有听见那位老者的话语声，或者说，他懒得理会。

老者则是踱着方步，冲着手中的血琼果细细端详：“呵呵，只要寻获海龙草，便凑齐了丹方的十余位灵药。假以时日，仙丹大成。恢复人仙后期的修为，乃至于地仙的境界，指日可待啊！”他欣慰之余，眼光一瞥：“小子，快来瞧上一瞧，此物着实罕见呢……”

无咎好像是不胜其烦，长吁了口气，又摇了摇头，这才缓缓转过身来。

一位仙风道骨的老者举着血琼果到了近前，喜不自禁的德行。

无咎嘴角一撇，淡淡出声：“老头，我认得你是谁呀？”

他神色漠然，拒人千里之外的架势，而冷幽的话语声中，又透着莫名的怨气。

老者一怔：“老夫道号妙祁，又称祁散人的是也……”

无咎鼻子一哼，两眼一翻。

虽然早已知晓对方的身份，却因相貌迥异。他也不多问，干脆来个不认识。

老者顿作恍然，急忙收起血琼果，双手催动法力，接着在脸上揉搓了片刻。转瞬之间，一个相貌清癯、须发灰白的祁散人呈现出来。便是眉眼神态，都是如假包换。他又是呵呵一乐，分说道：“丹药易容的小法门，不足道哉！”

事已至此，前后了然。