大姐定亲

向日葵熟了，向着阳光的头沉甸甸地垂下去，果实累累，颗颗饱满。有些高的秀瑶都要踮着脚，用镰刀勾下来才能掰到朝阳花盘。

她们肥料施得足，向日葵长得也好，一个个跟小盆一样大，沉甸甸的，几个堆在一起秀瑶就拎不动。白天割向日葵头，晚上他们就往下剥瓜子，或者用手，或者随便用什么用具，先弄出一片小口子，然后就能哗啦啦地将瓜子都拨拉下来。

向日葵是高产作物，一亩地能有三四百斤，远远超过这时候的小麦、谷子。

这时间冯掌柜又来提了一次货，秀瑶赚了第二个七吊钱，柳氏照旧攒在那里。

这日大家正在家里从向日葵盘往下扒拉瓜子的时候，听见有人叫门，一般如果是本村人，都是招呼一声就进屋了。这人没进来，柳氏就知道是外乡人，她亲自起来去看。

见门外是一对老夫妻，便问道：“两位找谁？”

那两人自然就是老白头和安氏，老白头笑道：“我们找秦大福，秦家。”

柳氏疑惑地看着他们：“这就是了，两位？”

老白头就自报了家门，老白头自然比老秦头和老柳头年轻，但是又比秦大福大的，也自称老头，所以人称老白头。

柳氏叫了声白大哥大嫂就请他们进去，老白头一脸的不好意思，呵呵笑着，“误会太深，俺们老两口特意来赔罪了。”

柳氏谦逊地推让：“那可不敢，怎么能让老哥和老嫂子这样呢，快屋里坐吧。”说着就喊秦大福。

秦大福听见赶紧起来，迎上来寒暄着，知道是白家他也挺高兴，他听柳氏说过了，知道老白家是来赔礼道歉的。

秀芹见状也赶紧带着妹妹们上前问好。

秦业和秀娴在场里看场，不在家，秦显去读书了，家里就他们几个。

大家寒暄着，柳氏请他们屋里去，老白头道：“屋里去什么，咱们就坐这里说话，你们不埋怨我们，不记恨我们，还让我们进家门，我们老两口呀，都够开心了。”说着就把带的东西放下。

柳氏赶紧帮忙：“老哥嫂子怎么还这么客气，带什么东西。”

安氏笑得非常没底气：“不是什么稀罕东西，都是给孩子的。”说着又特意自己拿出一只小木匣子，递给秀芹道：“秀芹，大娘给你准备了点小礼物。”

秀芹不接，柳氏笑道：“孩子害羞。”说着就替秀芹接了。这门亲事，老柳家乐意，柳氏也乐意，毕竟早就相看好了呢，而且大家都熟悉，安氏为人他们也都知道以后也不会对孩子差。

所以柳氏早就让秦业送草的时候跟老柳头和李氏透过消息了，那边就先不用再谈，看看白家的意思。

秦大福问他们怎么来的，安氏道：“家里驴车收谷子呢，我们嫌牛车慢，不如走得快，走过来的。”

看柳氏一脸担心，老白头补充道：“路上搭车了，没累着。”大家笑起来，秀芹立刻去端了自己家熬得绿豆汤出来给他们解暑，毕竟大老远地走过来，顶着大日头，可不是好玩的。

说了一会儿话，柳氏笑道：“你们聊着，我去准备饭，要是晚了就在我们这里住下，我们家小，去他三爷爷家借宿也是一样的。”

老白头忙摆手道：“那可不用，不能太打扰，秀芹娘你别忙活，就做点家常饭咱们一家人吃吃就好。”

秀芹一听，整张脸都红彤彤的，秀瑶和秀容相视一笑，有点好奇那个白家三小子什么样。安氏也看出秀芹害羞来，就提议去屋里坐，他们在西间炕上说话，柳氏带着秀芹几个在下面忙碌。

老白头提了十斤肉来，原本说要买半扇猪肉，想着夏天容易坏，到时候不方便保存，所以也就不多买，把钱买了别的礼物也是一样。

柳氏让秀瑶去叫了秀娴回来，让她去庙子子割了三斤烧肉回来，还买了一条鱼。

秦家菜园里多的是菜，现在还没完全过季，也能凑满满一桌子。

柳氏杀了一只鸡，斩块，拿香油炒，然后加咸菜调味。把老白头带来的肉烀了五斤，然后切片，又让秀瑶捣蒜泥，到时候用白肉蘸蒜泥，烧肉、一个大将鲫鱼汤。除此之外，还做了几个蔬菜，酱爆茄子、肉炒芹菜、五花肉炒扁豆、凉拌盐蒿、蒜蓉拌黄瓜、韭菜炒蛋、炒青菜等十几个菜。

柳氏之前就让秦大福沽了酒，这会儿都拿出来，柳氏又对秀瑶道：“去叫你爷爷嬷嬷还有你二叔过来喝酒吃饭。”

秀瑶听出问题来，问道：“娘，不叫俺三达达？”

柳氏点点头：“不用叫。”想起前阵子闹得那些事儿，她到现在还不理秦三顺呢，还叫他来吃饭，她又不想给自己添堵。她让张氏来，自然也是有目的的。

秀瑶嗯了一声，跑去叫，老秦家也正在吃饭呢，分了家，现在他们男女老少一桌子吃饭了。看她过来，秀美、秀婷、秀娟三人一顿羡慕嫉妒，秀瑶现在可享福，不用天天割草，想干什么就干什么，想吃什么就吃什么，而且再也不穿捡别人的破烂衣服，都是自己家新做的。不仅如此，头上竟然还戴花呢，虽然是红头绳编起来的，却也非常好看。

经过这两年的滋润，秀瑶身量长开了，模样也大变化，不再是以前那样面有菜色，现在皮肤白皙，脸色红润，水眸灵动，端得是明眸皓齿，是个有点婴儿肥的漂亮小姑娘。

秀美几个虽然不承认，可心里都惊叹，她不像乡下小丫头呢，虽然她们也没见过城里小姑娘什么样。

“爷爷，嬷嬷，二达达，俺娘请你们去吃酒。”家里来客人，都是男人和老人陪桌，媳妇孩子没资格上桌。

秀瑶此话一出，大家都是一惊，太阳打西边出来啊？柳氏请他们过去吃酒？以前家里有好吃的也都是送过来，可不曾让去吃。可别是什么鸿门宴吧！

等等，没叫三达达？三婶看了秀瑶一眼，问：“瑶瑶，你娘没叫你三达达？”

三叔看了她一眼，拽了拽她，示意她不该问，自己直接跟着去，柳氏还能不给他吃不成。不过他虽然很馋，可也有点不想跟柳氏打照面，闹了脾气，大家不好意思见面，免得尴尬。

秀瑶摇头：“没，我娘说我三达达不稀罕吃我家的饭，就算了。”说着她又对秀丽道：“秀丽你怎么不去我家吃饭睡觉了。”

秀丽委屈道：“俺娘说你们家干活，不让我去。”

啪的一声，二婶打了她一巴掌，“堵不住你的嘴是吧。”

秀丽嘟着嘴，默默地掉眼泪，娘说不许帮大娘家干活，所以不许她去。张氏看了二婶一眼，起身道：“这点出息吧。”整天想分家，分了家，能有老大家这能耐？别到时候饿死了还得回来求救。

张氏收拾了一下，招呼老头子去，老秦头却不动，瓮声瓮气地：“我不去。”和柳氏闹了那一场，他也没脸，不怎么愿意见面说话。虽然柳氏每次都让送东西来，也让秦大福帮着干活，可老秦头还是觉得别扭，能少见面当然是好的。而且他觉得自己不是那么眼皮子浅的，当然不是为了吃顿饭，一切都是为了这个家，为了子孙们打算的。

张氏就让秦二贵去，二贵自然去的，他起身领着秀丽去了。

二婶和三婶有心说要去给大嫂帮忙，不过想着那次被柳氏一盆脏水泼头上就来气，说不定柳氏会不给好脸色，就不去找气受。

秀美几个也馋，三婶对她们挑唆：“你们去，你大娘还能撵出你们来？”秀美几个立刻起身跑去秀瑶家。

柳氏在门口等着，看张氏和秦二贵来了，迎上去，“娘，爹怎么没来。”

张氏脸上带着笑：“你爹他吃饱了。我正好还没吃。”大房的饭，张氏就算吃饱了也要再来吃的，何况平日里她也没吃饱。

秦二贵跟柳氏打了招呼就进去，紧接着秀美几个也跑进来，看到柳氏喊道：“大娘，你们家吃好饭，我们也想吃。”

柳氏笑着看了她们一眼：“大娘家今日来客人，家里太忙没地招待你们，回头等客人走了，你们晚上来吃呀。”她可深知道这三个丫头的鬼心眼子和坏脾气，到时候要是又抢吃打起来，不够丢人的，都分家了，自己没必要为二房三房教育孩子。

秀美看秀丽在院子里，手里拿着根黄瓜，另一只手拿着块烧肉肠，气得很，可大娘明确说现在不招待，她们也不敢冲进去。

秀婷气道：“肯定是想白天都把好吃的吃完了，让我们吃剩菜呢。”说着气鼓鼓地转身就走。秀美威胁秀丽赶紧出来，给她们带点好吃的，秀丽却不肯，假装没看见就进了屋。

张氏一进屋，就看到堂屋灶台上摆满了菜，大鱼大肉！！真是败家的老娘们，竟然吃大鱼大肉！还有烧肉，还把肉买来直接烀了，苍天啊，大地啊，这大儿媳妇这是要逆天了！

张氏觉得自己被雷劈了，这不是地主家过的日子吗，这是要干嘛？想到大房赚了那么多钱，却不给自己，想再大家住一起，又没成功，还跳河威胁自己，还让亲家来砸锅给自己没脸，真是气得七窍生烟！天天又想那些钱，又不能插手大房的事情，想的她有点茶不思饭不想的，连秀美几个也懒得骂了。虽然她不敢直接发火，心里却恨得牙直痒痒。

她脑子里胡乱想着听见屋里老头老太太说话声，也没留意，以为是老柳头和李氏呢，笑着进去，道：“哎呀，亲家来啦——”话音刚落，发现是不认识的人，忙打圆场。

安氏似笑非笑地看她：“是大婶子吧，说亲家也对，也对。”几个人寒暄，秦大福给她介绍。

张氏脑子里嗡得一声，直接懵了，白家疃那么远，人家这是找上门了？

老白头也是笑呵呵地，跟她寒暄，请她上座，张氏在这里算长辈，她脑子里还嗡嗡地呢，就被拉上去上座了。待看到柳氏瞥过来的目光，顿时如坐针毡，有点想落荒而逃的感觉。

柳氏却没事人一样笑：“娘，这是白大哥白大嫂，之前秀芹姥娘给说的一门亲，因为有点误会呀，就差点没成。现在，这不是误会解开了，人家来认认门，回头就让媒人上门来谈。娘，要是我们不在家，媒人来了，你可帮着招待招待呀。”

柳氏说这话的时候，声音温和平静，没有任何波澜，眼睛里也全是笑，可落在张氏耳朵里，却觉得跟晴空旱雷一样，直能把她砸晕过去。

再看老白家夫妻也笑微微地看着她，张氏更觉得自己被人架在火上烤一样，偏偏那三人还装作什么都不知道。也许他们真的不知道？张氏心里嘀咕着，看着满桌子的大鱼大肉，狠了狠心拿起筷子来，招呼道：“自然的，自然的，亲家，快吃呀，都凉了。”说着她就夹了一筷子白肉，去蘸了蒜泥，放进嘴里，真香！肥而不腻，滑而不油，酥嫩的入口即化，几乎要香掉她的下巴。

大房这日子过得滋润呀，真应该劝老头子别干活了，就让三个儿子养老，她天天让柳氏给她做肉吃。

秦大福让秦二贵也赶紧的，陪白大哥喝几盅，大家就推杯换盏起来。

张氏看竟然还有这么大的鲫鱼呢，赶紧下筷子去夹，可惜鱼肚子不对着她，只能吃背面刺儿多的地方。她正吃鱼呢，柳氏突然笑着问她：“娘，俺大姑姐最近没来信吧。”

张氏心突一下，噎了一下，猛得咳嗽起来——被鱼刺卡住了，她拼命地咳嗽。安氏忙给她捶背，对柳氏道：“快，快拿醋来。”秀芹赶紧送上醋，张氏咕咚了好几口，结果还是没好，安氏又让她拿馒头带下去，结果还是不行。

张氏卡得眼泪都出来了，急得声音发颤：“这鱼刺，真，真……”