“恶霸”挡路
如今秦扬学习认真，任先生对他要求也高，每天课业很重，除了背书讲书还得习字，一天那练字纸就得十来页，累得睡着了小手还捏着纸，嘴里还嘟嘟囔囔地背诵。
秀瑶觉得他辛苦挺心疼的，就安慰他，“小羊儿累的话就跟先生说，你年纪还小，先生也不会虐待你的。”
秦扬摇头，嘟着嘴，漆黑的大眼里看起来有点委屈，却坚定地道：“那可不成，我不能让人瞧不起。我答应过先生，我会好好读书，不负他和家人的期望。我不能不守信用变大胖子吧。”
秀瑶忍不住笑起来，捏了捏他的小脸蛋，原本肉嘟嘟的脸蛋最近累得都瘦了，这还是姥娘每天鸡蛋，隔几天肉鱼地给他补，否则早瘦成麻杆了。
他现在才不到七岁呢，背得书已经不是秀瑶乐意跟着背的了，她又不做才女，认字算账就好，那些之乎者也，还是给读书人头疼吧。
秀瑶看他睡了，小嘴还滋滋地裹嘴唇，跟小孩子一样，鼻翼煽动，不禁笑了笑，给他掖上被子。秦扬小手立刻一动，就在被子上划拉着写字，嘟囔道：“学而时习之不亦说乎……先生打人不亦君子乎……”
秀瑶叹了口气，这小子自从读书也没少挨揍，以前先生说他聪明，那是简单的背背书识识字，真正要学四书五经，奔着科举使劲，那可就不好说。同样的还有二哥，秀瑶觉得二哥还没有小羊儿资质好呢，不过是被人忽悠的成分多，可他坚持，爹娘也就让他试试。
小正正趴在门缝处，“卟滋卟滋，小姑，俺老爷（太爷）叫你呢。”
秀瑶就轻手轻脚地下了坑，拉着小正的小手去了姥爷屋里，见姥爷、大舅二舅，还有两个舅妈都在呢。秀瑶笑道：“姥爷，咱们要开会呀。”
大家也习惯秀瑶一些词汇了，都笑：“等你呢。”
秀瑶就列席旁听，小正悄悄给她一把茅芽，她慢慢地剥了给他吃，间或自己吃根，稍微有点老了，嚼着跟棉花套一样。小孩子却喜欢，小正嘴角流着绿色的汁液，吧唧吧唧地响。这东西也怪，白色的絮，嚼出绿色的水。
老柳头磕了磕烟袋锅子：“前阵子我就想，咱们家里养了两头驴，另外还和你们三大爷家合养两头，如今咱们磨坊不用驴，这牲口就有点多。种地驴又不当事，就是往家拉点粮食，还是得牛。所以我跟你们三大爷合计，把合养的那两头卖了，他家养牛，以后咱们还是合用。咱家留一头驴，攒钱到时候再买一头牛也行。”
今年家里地多起来，买的那几亩沙地，另外还租种了齐风的十亩地，第一年种的豆子，第二年豆茬麦子大丰收。家里沤了肥，肥料足，那十亩地倒是主要的粮食产地了。每年收了粮食老柳头都去送给常婆婆一部分，当做给齐风的地租。
如今这么多地，单只用别人家的牲口也不行，还是得自己家也有牛。牛力气大，耕地耙地、拉车之类的都能干，不像驴那样，只能干轻快活。
大家盘算着，两头合养的驴卖了，自己家能分五六吊钱，自己家那头再卖了，买牛足够的。柳大舅也同意：“爹，那样也好。”
老柳头却又道：“我寻思着咱们那头留下，另外一头给瑶瑶家使唤，他们家没牲口，不说是干活，就是来回地走亲戚也不方便。”
柳大舅倒是没有意见，二舅犹豫了一下，姚氏立刻道：“当然行，咱们现在没攒够钱，攒够了，帮着买头牛也是应该的。”
老柳头就笑起来，“那就这么着。”
秦业想拒绝，不过觉得家里也确实需要，反正自己家是欠姥爷家太多，只能以后报答，现在推辞也没用。他道：“姥爷，大舅二舅，我也不说虚套的话。这牲口我就替俺爹娘要了，回头我们赚了钱，还是要还的。就当我们借的，那时候我们还钱，姥爷你们也别推让。”
陈氏笑道：“大业，你们有了钱，尽管给我们送，我们不会推辞的。”大家都笑起来。
秀瑶却又犯愁：“我就怕这驴去了我们家，到时候不归我们管呢。”
这要是被张氏他们知道，那还不肯定要把驴拉过去他们使唤，喂养却是大房的事儿，秀瑶绝对相信，张氏能干出这种事来。
大家都是一愣，李氏点头同意，“这是个问题，我看得考虑考虑怎么办。虽然咱们不疼他嬷嬷家使唤牲口，不过也要有个度。”
姚氏帮她出招，“娘，这个好办，明儿我去送瑶瑶，我先在他嬷嬷家门口吆喝一圈，看看他们还好意思的。”
李氏摇头，“那可不行，你一去，人家就知道他二姑指使娘家人来逞能呢。”
老柳却不当回事，“没事，只管牵过去，谁使唤让谁喂，使唤一次给三斤豆饼。瑶瑶你家去，只管把这话说给你娘和你爹听，就说我说的。”
秀瑶笑嘻嘻的，“好，我就说姥爷把驴借给我们使唤使唤，别人家要使就得拿豆饼，否则俺姥爷该生气。”
老柳头嗨嗨道：“没事，你只管说，反正我现在又不去你嬷嬷家看她脸色。”那些年看够了，闺女家分了家，他也不用再空肚子送粮食还不招人待见。
商量定了，秀瑶就想回家看看说不定冯掌柜有货来呢，她让大哥留下来，有姥娘细心照顾，大哥好得能快些。不过她寻思现在却没有人能送她，柳飞得忙着记账对账，柳升每天去送货接货，柳起要喂猪，二舅几个忙活磨坊，也就只有姥爷。
第二日，吃了早饭，老柳头就抽时间要送她，恰好柳红木过来，“四爷爷，俺爷爷找你呢。”
老柳头知道是商量卖驴的事情，他道：“我先去送你妹妹，回来去跟你爷爷说。”
柳红木却告诉他人家帮忙找的牲口经纪已经来了，等在家里呢。
老柳头笑起来，“你爷爷嘴倒是快，我那天才跟他说，还以为先说说呢。”
柳红木笑道：“爷爷，你还不知道俺爷爷，木匠的手，从来不磨嘴皮子，想干就干。”
老柳头又为难，说让三爷爷自己做主好了，柳红木一听立刻兴奋起来，“爷爷，不如我替你送秀瑶妹妹，你去和俺爷爷谈好了。”春耕春种结束，一般人家就能清闲一下，柳红木又不上学，基本就没事做，每年就是割草喂牲口。反正多割一筐少割一筐也没什么。
柳红木和柳飞一样大，干活更厉害，老柳头也放心，他笑道：“那也好，你慢点赶车呀。”
柳红木笑得欢实，“不过是驴车，不怕的，拉粮食我都能。”他又对秀瑶道：“瑶瑶，你不用怕啊，我赶车可稳当的。”
秀瑶道了谢，就上了驴车，告辞姥娘姥爷等人。
李氏把收拾好的东西放在驴车上，挥手让他们赶紧走，免得柳红木回来太晚。
驴车上前后有挡子，是用竹子弄弯了做的，从前后分别插进车厢，这样要是拉土沙的，就能被挡住。秀瑶坐在挡子后面和坐在车辕上的柳红木说话，两人一路说着热闹事儿，不知不觉地就过了沙河村。
正是暮春时节，野花盛开蝴蝶纷飞，道路两旁树木苍翠，田地里还有农人在忙碌，正给返青的麦子浇水，水车吱悠吱悠地响。
要拐弯的时候，恰好对面路上也驶出一辆马车，两车就挤在不太宽阔的路上。柳红木看得出那马车是故意的，因为自己离路口近，肯定要他先拐弯，谁知道那马车打着马就狂奔。马快，自然就跑在驴车前面。他知道这年头能用马拉大车，自然不是普通人家。
马一般被饲养了作为军用马匹，那些普通马力气不如牛，却比牛贵，还不如骡子，所以一般人家都是用牛，虽然慢，但是载货重，小车就用驴，若是想快又要重，就赶着骡子。
这时候一人从车厢里钻出来，喊道：“秦秀瑶，你去你姥娘家了啊？”
秀瑶看是周沐，不禁大呼倒霉，这厮跟个神经病一样，和他疯狗爹似的咬着人不放。她已经知道他在家里的荒唐事，说要她去当丫头，真是大白天说梦话！
周沐比她还小一岁，小时候长得矮，这两年抽了点个，却也没比她高多少。看他一副颐指气使的样子，她没好气，不想理睬他，对柳红木道：“红木哥哥，咱们走。”
周沐一甩鞭子，大喊：“哟呵，你叫红木？你凭什么也叫木？”
柳红木皱眉，“哪里来的小疯子？”
秀瑶不想惹事，就对周沐道：“齐风不是跟你说了吗？你不要招惹我。”秦家是吓唬不住周沐，只能拿齐风的名头，毕竟之前齐风帮他解决过一次，而且周家好像有点忌惮他。
周沐果然就撅着嘴不乐意，大声质问道：“秦秀瑶，你是不是要给齐风当媳妇？”
秀瑶脸一下子红了，被气得柳眉倒竖，骂道：“关你屁事，你才给人当媳妇呢。”
柳红木也生气了，秀瑶却不想他惹麻烦，跳下车拉过驴缰绳，对柳红木道：“哥，你回去吧，我自己赶车家去，我就不留你吃饭了改日再给你赔不是。”
柳红木：“我不要吃饭，也不能不把你送到门口呀。”