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这天稍晚的时候，在众人给爱德华·费拉斯举办的送别舞会上，裴湘找到了和霍克利单独说话的机会。

“霍克利先生，白天的时候，我遇到了一件事，继而发现了另外两件事，你想知道吗？”

霍克利今天出门办事去了，晚宴前才匆匆赶回格里梅特家，此时听到裴湘的问题，微微笑道

“安妮，你这样问我，一定是已经非常清楚了一个事实。”

“什么事实？”

“我对你遇到的事，发现的事，都非常感兴趣。如果你愿意亲自说给我听，我会感到格外高兴。”

裴湘眼眸亮晶晶地瞧着霍克利唇边的柔和笑意，心想自己之前确实有些迟钝，都没有意识到他其实经常说情话。

不过现在好了，她能够从全新的角度欣赏霍克利先生了。

“白天的时候，有人向我求婚了，霍克利先生。”

“……求婚？”霍克利唇边的温和笑意瞬间凝固，眼眸深处风暴暗聚，黑沉沉的。

“对，求婚。”

“安妮，”男人放轻放缓了语调，“我能有幸知道——那位先生的姓名吗？”

“霍克利先生，你是不是应该先问问我有没有答应对方的求婚？”裴湘语气轻松地问道，好似在询问有没有答应参加一场下午茶，或者出席一场宴会。

霍克利觉得自己这个时候应该露出一个含蓄礼貌的微笑，但——浑身上下的紧绷肌肉让他无法顺利牵动嘴角上扬，于是只好嗓音干涩喑哑地问道

“那你答应了吗？我该——说恭喜吗？”

裴湘眉眼弯弯地摇了摇头，心想让霍克利先生紧张这么一下子，就当是报仇啦，谁让他之前一直心知肚明地看着自己演戏撒谎呢。

“我没有答应对方，”自认为十分大度体贴不爱计较的裴湘十分干脆地给出了答案，“所以你不用恭喜我这件事的。不过，我今天确实还遇到了另外两件喜事，就是我之前对你说的那两个发现。”

霍克利眉头微皱，刚刚落下的心再次提了上来。

裴湘则笑盈盈地望着霍克利，等他继续提问。

沉默片刻后，在心里做了最糟糕预测的黑发男人沉声道

“我希望能由衷高兴地分享你的喜悦，安妮小姐，也希望能及时获悉，是什么让你这样喜笑颜开。”

“你当然可以。”

裴湘认真地注视着霍克利，根本不给面前这个情绪晦涩复杂的男人任何心里准备，直截了当地宣布道

“我发现你喜欢我。在发现了这个发现后，我又发现我也喜欢你，霍克利先生。”

霍克利……

“什、什么？”霍克利有些怔忪，表情趋近于空白。

他忽然觉得这场觥筹交错衣香鬓影的舞会太过喧闹，以至于他突然听不清心上人的话了，或者，他刚刚喝下的酒出了问题，让他产生了幻听。

——多年后，卡尔·霍克利一回想起此时此地自己的呆愣笨拙反应，就恨不得命令时光倒流重来一遍，好让他在这样值得纪念的时刻表现得更加从容得体一些。

可多年后的裴湘回忆起这一幕来，却觉得此时的霍克利太精明狡诈了。他若是展现出了深情款款或者惊喜万分的神采来，她一定就不会彻底心动了。

可他偏偏要不可置信，偏偏要小心翼翼，偏偏要露出那种珍之重之的忐忑眼神。

这样陌生的卡尔·霍克利，反倒是让刚刚那个坦然大方说喜欢的裴湘忽然腼腆起来，甚至渐渐变得手足无措。

也是直到这一刻，裴湘才彻底有所明悟，明悟出真正恋慕上一个人是怎样的患得患失和小心翼翼。片刻后，她后知后觉地感到了双颊有些发烫。

——原来，喜欢的浅一点和喜欢的深一点也是不同的……

这时的霍克利总算及时找回了一点冷静和理智，对了，还有被裴湘腹诽的狡诈精明。

等他反应过来裴湘刚刚宣告了什么后——虽然还是有几分不确定，就立刻当自己已经完全听清楚了，并且绝对不会再傻乎乎地问一遍“什、什么”，而是趁机确定了两人的关系。

“对，我爱慕你，安妮，而你也爱慕我。我们互相爱慕、互相喜欢，这是恋人间最好的誓言，也是幸福婚姻的基石。”

裴湘嫣然一笑，眉目间盈满甜蜜，她欣然颔首道

“霍克利先生，我们现在好好谈恋爱，然后慢慢积攒幸福基石，努力争取不分手。几年后，等到那些关于爱的基石足够坚固，坚固到完全可以支撑起一桩需要经历漫长岁月洗礼的婚姻了，我们就去圣坛前庄严宣誓。”

霍克利……等等，几年后？

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