思晴忽生一念，问她道，“不知大嫂看那位帐房先生人品如何？”

女子道，“倒是个敢说敢做的，看起来亦识些文字，但他不是随陛下与娘娘一同来的？”

思晴笑着摇了摇头，姑娘猜测道，“我知道了，陛下一定是随意上街，恰巧碰到了这些行商，便临时合演了这出戏。”

她的娘不让女儿乱猜，“一个女儿家，胡说什么。”她想到自己家中顶梁柱已不在了，日子多有艰辛，忽然有些悲伤。

思晴说，“不如我们立去怀安县衙，看一看县中如何断判此事。”

……

怀安县治所，就在庆州城内，永福街上的这件行商与乞丐之间的纠纷，很快满城皆知，城中的乞丐几乎都跑来看热闹了。

这是一件大事，乞丐们个个兴奋得红光满面，过节一般。

他们相互转告，这可真是要变天了，前头有同州刺史刚刚为个乞丐吃了挂落，刺史的乌纱当时摘掉，若非捐出上千亩的地出来，估计也就永远栽了。

庆州不甘人后，一下子伤了四个！本地人是不会这么傻的，也就远来的贩货商人不知行情，觉着自己有两个臭钱，敢一下捅出这么大的娄子！

而和同州不同的是，听说大唐金徽皇帝陛下正好在庆州，真有热闹看了！这可真是普天同庆。

乞丐们涌向怀安县衙，当地居民也有不少来看的，人们不能进入堂上去，将堂口最有的位置让予乞丐们，县太爷升堂。

怀安县令周弗远，四十多岁，一听这件案子连手都麻弹了，这可真是怕什么便来什么！

近日对于涉及到乞丐的案件，县令也断过几起，县令是能和便和，不能和便暗示事主破财免烦，倒没出过什么大毛病。

反正凡是闹到县衙来的纠纷，绝不会是事主同乞丐间的几句口舌之争，但凡发生过几下推搡，那也就有了着手之处。

但今日显然不会利索，三个乞丐一瘸一拐，听说在驿馆一个乞丐满脸都是血污，这可不是推搡几下的事。

城中乞丐居然大部分都到了，群情汹汹，弄不好真要闹到皇帝那里去。

那么县令便拿定了主意，吓吓乞丐见好就收、压压行商出些钱财，总之别将事情闹到庆州刺史府去，更别让皇帝知道。

周县令腿打转筋上了堂，往上一坐、再往下一看，脸上顿现惊惧之色，堂底下让两个乞丐揪扯得跟个小鸡子似的人，他认得，是庆州刺史。

他慌忙起身离座，一串小碎步移过去，“大、大大……”

他本想说，“大人你怎么来了，”猛然发现刺史大人眼角里，有恶狠狠一道凌厉的光芒射过来，显然不想让他道破身份。

县令：“大、大大胆！什么人吃饱了不好好过日子，净给本县惹事！”

一个乞丐：“太爷给我们作主，小人们在大街上正当行乞，让余杭郡来的货贩子一顿暴打，身上已无一点完整。”

县令便知道了刺史此时的身份，暂不是刺史，而是余杭郡货商。他问刺史道，“可有此事？”

庆州刺史被人揪着，说道，“刘某让人薅着脖领子，已说不出话来，太爷你只须问问这些人，只要他们能平息愤怒，我家老爷便出些钱也是舍得的，只求大事化小。”

于是县令又知道，原来刺史也不是什么行商，他身后还有个老爷。

县令又问乞丐，“既然这位客官已认了事实，那你们闲话少说，只须讲一讲有何诉求，好让本官看看合不合适。”

另一个乞丐说，“太爷，小人的胸口让他的人给踹了，此时感觉仿佛有些内伤，丝丝作痛，恐怕小人一年也不能走动，更不能乞食。”

县令瞥了一眼刺史，刺史朝他闭了闭眼睛，县令道，“还有么？”

一个乞丐道，“太爷，小人不但挨了两脚狠踹，衣服也在街面上跌破了，马上天气转冷，小人恐怕不能御寒，最好赔小人几匹布。”

再一个乞丐道，“小人当时正咬着一块面馍，被行商的手下打得，恰巧噎住，不上不下好悬噎死，小人想是伤了胃气，”

县令听罢，去看“帐房先生”，庆州刺史道，“赔，全都赔！我家老爷富可敌国，不在乎打发几个叫饭的花子。但他们也不能狮子大开口，总要有个人证。”

堂下有个乞丐是赶着来的，早就听出了门道，“太爷，小的给作证，当时小人在场，他们说得一点无差！当时客商的恶仆在扔人时，正砸了小的肩头，小人今后怕是不能吃重了！”

庆州刺史咬着后槽牙，“赔，老子作主，都赔，只要录好了姓氏、何处籍贯，我家老爷没个赔不起！”

堂下有个姑娘开口道，“我却作证，这些人无理取闹在先，尤其那个差点没让面馍噎死的，是你抢了我们母女的馍。”

旁边有个乞丐威胁道，“你再敢胡说，晚上便到你家中理论！”姑娘不敢再说了。

堂下的乞丐又对堂上道，“太爷，小人亦是余杭富商打人时被殃及的，而且小人作证，还有个兄弟让人打得鼻梁骨都塌了，恐怕后半生娶不上老婆，他诉余杭商人赔补小妾给他。”

刺史道，“太爷还不快快登记全面，我们也好去驿馆赔补。”

底下有三五名乞丐争先恐后道，“太爷，小人作证，小人作证……”

县令迟疑，如所料不差，刺史大人身后的老爷来头一定不小，弄不好是随皇帝出行的某位重臣。他又偷偷去看庆州刺史，刺史示意他尽管登录起来。

不一会儿的功夫，事主、证人都记录在案，足足有十几人之多。

“帐房先生”说，“太爷，我们还是速去驿馆分断吧，赔的赔了、补的补了，也好让我们快些离开此地。”

周县令尚未动，堂下乞丐们随即又涌去庆州驿馆，有人摇头叹息。

庆州驿馆人满为患，怀安县令大驾亲临，处置余杭客商殴伤乞丐的案子，没人知道他此时只像个木偶，一举一动必先看刺史的眼色。

后来，县令又发现，原来他的刺史大人一举一动也在看另一人的眼色，白袍折扇，气度不凡的一位年轻人，二十五六岁的样子，身边还跟了一对母女。

怀安县役在大门外警戒，凡愿作证的乞丐全都可进去，听县令分断：

“庆州，北方礼仪之郡。余杭，南方首富之区。《管子—牧民篇》有言，‘衣食足则知荣辱’，本官没想到，一群得我朝怜恤、食方裹腹的庆州行乞之人，居然能如此申明大义，勇于证事！”