自古以来，被废的太子没有一个下场好的，真走到了那一步，李治的处境也许都不如个乡野村夫，而她就能好么？

她试着问道，“陛下为什么，非但不提储位之事、反而还去了翠微宫？”

太子道，“父亲的心思你还是别乱猜，猜不透的，想一想我们自己吧。”

武媚娘很高兴李治还以这种口气将两人并提，她说，“看来，我们的事不会成为马王向东宫发难的手段，那么殿下也就能放开手脚了！”

李治若有所思，武媚娘道，“如此一来，殿下比马王爷还有些优势呢，殿下请想，一个一高兴、便在大庭广众之下做出那样举动的王爷，难道就真的适合做太子？”

她说，驭人之术，讲究中庸之道，耳不聪、目不明才好。什么事都眼中不揉沙子，反倒会令那些大臣们心存忌惮、一动也不敢动，

“这便是水至清则无鱼、人至察则无友的道理了。”

“恐怕除了赵国公和江夏王，另外的有些人说不定还暗自支持殿下呢。”

“看看英国公、褚遂良对殿下的拥戴吧，他们都有私，因而容不得马王。那么别的人呢？他们此时不表态，大约只是慑于马王的强势。”

李治想，武媚娘的眼界还是要高过王氏，而那一个只会耍些小机巧。

让武媚娘这么一说，太子李治就觉着前途也不是一片黑暗——兴许父皇也是这么想呢？

最终，太子哼了一声，自言自语道，“他想叫我伏下去，但我知一个男人，该挺时也得挺得起来！”

对面的人看着他，眼睛发亮。

而此时在东宫最西北角的宜秋宫里，李忠的生母刘宫人，待送李忠来的太子妃侍女们离去后，才敢看儿子的脸。

李忠那张小脸的正中央有一只红掌印，几乎覆了个满。

她搂着儿子安慰他，又在心里面诅咒太子妃，祝太子妃永远不会生孩子。

……

永宁坊马王府，众人听丽容告诉了崔夫人、甜甜、高舍鸡“失踪”的详情，纷纷祝道，

“这可真是太太太好了，母亲终于找到了中意之人，再也没有比他更合适的人了！但郭叔叔由大都护一降而至庶民，又让人十分的可惜，大唐就少了一根好梁。”

马王说，郭大人伤了心，要让他好好地平静一段时间，将来复出与否，看来须要我从长计议了。

不过，郭孝恪与崔夫人的消息这个时候可不能传出去，他犯有欺君，又丢过龟兹，万一此时让皇帝知道了，皇帝要如何处置他，还真的说不好。

马王问上次众人入宫见驾时的说情，每一个细节都不落下，听到柳玉如和太子妃的“仁武之争”时，马王赞道，

“夫人，这也就是你呀，持着不上不下的论辞，却没有落在下风。”

人们又说到李雄兄弟们的皇帝面前“骑大马”的一段，谈到最后皇帝对李雄说、要给他骑龙马的话，马王若有所思。

众人最关心的事，就移到了马王回京之后的事情上来。

柳玉如说，峻你已经接连随手扔掉了两件、可让太子没有还手之力的武器，一件是斩杀了东宫下毒的人证，一件是放走了武媚娘。

而太子掌握着东宫，此时已经无后顾之忧了。

皇帝在翠微宫，就这么态度不明的迟疑着，到底他支持谁也不好猜呀。

马王淡淡地说道，“父皇心中看好的一定是我，但他同样也要考虑李治下位后的去向和结局。看得出二王兄李泰争储失利后的处境对父皇触动不小。另外，他还想让李治在我和他之间再挡一挡，因为他怀里有黄莲珠。”

“呀，难道他就不怕两个儿子撕起来！东宫可不会这样想的，陛下越是迟疑，东宫越是瞅我们永宁坊不顺眼，他那边位居太子，名正言顺，可我们居于臣位，怎么办？”

马王叹了口气，“我上位了一定会放过兄弟，但我再让他，也抵不住皇位对兄弟的诱惑。因而兄弟为了上位，却不一定放过我。”

丽容说，“在长安城外我看得清清楚楚的，正是李忠的那句，‘因为我是哥哥’，让峻一下子动情，就什么也不顾了。”

柳玉如问，“明天上朝是个关口，你们怎么见面？王弟在上边坐着，王兄在底下站着，不如你还报腰疼吧。”

“不，我要去。去揣摩一下兄弟此时的想法、还有朝臣们的想法，再确定我接下来的做法，不去怎么能知道呢？”

他解嘲说，连王叔李道宗都在底下站着，我怎么就站不得了呢。

甲辰日，五月初一，马王上朝。所有人在马王殿下的脸上，都看不到他刚刚完成了一次远征的疲态，袍子一尘不染，精神抖擞、面目平和，与每个人打招呼。

太子吩咐说，“王兄劳苦功高，已是无可辩驳的大唐柱石，来人，给寡人王兄看座，以后每次朝会，王兄都可坐着议事。”

昨夜，武侍读给太子李治推荐了《晏子春秋》中的一段，说有些意思。她翻开此书某页，“内篇谏下，第二十四”，将手指着一个典故说，

“殿下，我们何不来个一凳伤三士？”

马王爷先是谢过，但百般推辞，说什么也不受，而殿中监的人已经很麻利地，将凳子搬上来了。

马王爷转请道，“殿下，若说到劳苦功高，我们年轻人怎能与一班开国元勋们相比，他们与陛下出生入死、金戈铁马之时，我们还在搓泥巴。”

太子不能说马王爷说的不对，只能点头，知道他的王兄一定还有下文。

马王说，“如今，许多的重勋已然不在，每天站在这里的人，才是我大唐名符其实的柱石，他们为我大唐社稷呕心沥血，实在令人敬仰。”

马王爷提议，赵国公长孙大人、江夏王爷李道宗、卢国公程右节、鄂国公尉迟敬德，卫国公李靖，他们只要上朝，便该有常设座位。

马王提的这几位，除了李道宗之外可都是凌烟阁功臣，皇帝对他们都很尊重，太子就更不好反驳了。

事实上，二十四功臣到此时所遗也真不多了。

宋国公萧瑀，骨鲠大儒，直言不隐，在贞观二十二年病死，年七十四。

褒国公段志玄，早年募兵千余人追随高祖李渊起兵，克潼关、讨王世充，曾被流矢所中，临危不惧冲锋如故，官拜右卫大将军，在贞观十六年病逝，年四十四。