“嗯，近朱者赤，看不出你这妮子，便如佛座前的蝴蝶，禅听得久了，居然也呼得出几口仙气……老夫口渴了，便由你喂老夫茶。”
画舫内，一老二少，案子上摆着一幅刚刚写就的条幅，字如虬龙，龙飞凤舞。
案后坐着一人，七十开外，须发皆白，左边倚着一位妙龄女子，正从案上的碟子里取了瓜子来嗑，仁却不吃，在嘴里攒够了，嘴对嘴地吐与老者。
右边一个，端起壶来倒了一浅盏茶，翘着兰花指举到老者的唇边喂他吃。
老者已放了笔，此时左拥右抱，“文章草草皆千古，官宦匆匆数十年，人活着，又图个什么！别说那些卖命的将相，他们拿刀动枪，最后还不得瞪眼、瞅我儿子拿笔竿子耍！皇帝又如何？太极宫中可比得上老夫这里滋润！”
三人戏狎了一阵，老者提议回楼上观看艺妓骑马。
他们上岸，早有人抬来一副四人抬的滑竿，三人一起坐上去，让人抬着，往飞楼而去。
半路上，有名壮奴飞快地跑来，“太爷，田庄外边有刁民捣乱。”
老者拍拍滑竿扶手，抬夫不再往前走，原地站下。老者坐在滑竿上皱了眉问，“一定又是瓦谷乡的那个老府兵，是不是他？”
“太爷，正是他。”
老者不耐烦地道，“钱不是已给他了吗？又来纠缠！”
“太爷，我们也是这么说的，但他说，家中一百亩地都划到田庄来，钱给的倒是不少，但年年上番花用，钱早没有了。”
老者道，“我又不是他爹，他也不是我爹，凭什么还管他！”
“他说这次又要上番了，但连租马匹的钱也不够，敢误了番就把我们许家供出来。”
老者哧道，“瞅把他能的，真是刁兵如匪了！难道你们不会放狗？派个人去万年县也成啊！老子有钱也不该给他了，去打点一下姚大人，让县里来人收拾他！”
“太爷，我们出不去、也进不来啊，这人手里端着快弩，连狼狗都夹了尾巴了。”
老者欲骂，但却看到从田庄大门又进来几匹马，马上正是他的儿子许敬宗和长孙许昂，
“那右庶子是怎么进来的？废物东西们！”老者道。
滑竿上一名女子道，“给他两个胆子，右庶子他也不敢拦，敢惹到了右庶子，连万年县太爷也不会饶过他了！”
老者哼了一声，低声道，“他算什么太爷！”
许敬宗到了近前，翻身下马，下巴红肿，脸上蒙着一层土鳖气。他一眼看滑竿上坐着的女子，喝道，“你们还不给老夫滚下来！真是恬不知耻。”
“太爷——！”一名女子不乐意，冲老者道。
老者看出儿子像是有事，不计较他的失礼，只是示意滑竿放下。
两名女子不动，他便自己先踱出来问，“敬宗，出了什么大事？难道是那个老府兵敢打你？真是吃了豹子胆了！”
许敬宗当着下人不好开口，苦着脸冲老者摆摆手，也不等老者，与许昂自顾自地往飞楼去了。
飞楼上，靠着窗边有个人冲后边勾勾手，“快快准备，太爷回来了！右庶子也来了！快快准备！”
这里是楼中建在二层上的敞台，宽可走马，台后早就架好了鼓、钹、弦、筝，有乐工在后边就坐。
台边靠外建着白玉护栏，敞台的底下，与一层楼中间没有间隔，只在敞台的两侧挂着一道维幕，底层装饰华丽，摆着高座几案，两厢壁上安着两排擦得锃亮的铜烛盏。
一会儿，等许大人及太爷落座，敞台上的维幕会拉开、窗子上的帘子要拉严，壁烛要点燃，然后好戏就开场了。
全民骑驭，当然也包括高官庄田里的艺妓。
听说许大人也到了，这些身着透纱的艺妓有些兴奋，各自牵着挂满了银饰辔头、镶玉马鞍的马匹做好了准备。
但她们等了许久，人也不至，纷纷埋怨先前发话的那人。
从画航中出来的一名女子匆匆赶来，挥着手对她们道，“右庶子有要事，太爷说让散了，今天不耍了。”
……
老者名叫许善心，在密室里一听儿子带回来的消息，一下子就晕倒了。
许敬宗的太子右庶子一天功夫没影了，许昂也白丁一个，这个消息对于一个七十来岁的人来说，保养的再好，身子再龙精虎猛，那也撑不住。
太子只说了让许敬宗回府，闭门思过。但书上说得好，墙倒众人推，破鼓万人捶，他知道儿子禁不住啊！
谁知道接下来会有什么事？恐怕用不了多久，万年县就该来人了。
好半天，老者才缓过神来，神色已与方才大不相同。他对许敬宗埋怨道，“你是哪柱香没烧好！我是怎么教育你的！是不是你好日子过了没几天，便也想往人里走，也想忧国忧民了？！”
回敬宗回答他老子的，只是恶狠狠地瞪了儿子许昂一眼。
“爹你问我做什么，问他！听听他在宜春院都说了什么！”
许昂哭丧着脸道，“可在那个地方，除了个内人便是唐大人，我怎么知道会走话！莒国公府、唐季卿不走运，我不拿大话吓唬他们，他怎么会吐血求我们！”
许敬宗吼道，“可你们在拿谁来编排！那个吕氏可是在黔州呆过，你就敢乱说！别说你是在宜春院，就是在铁瓮城也不成呀！”
许昂不再辩驳，老者道，“为今之计，我们得早找后路，该卖的卖，该出的出，该放的放，我们回祖籍去，希望尚书令记不起我们来才好，晚了就真晚了。”
又问，“来一趟，怎么不把你夫人一起带来。”
许敬宗道，“她不来啊，推说走不动，依儿子看，这个虞氏看我们许家失势，恐怕生出异心了。”
“那你还留着她！知道我们多少底帐。”
许敬宗隔着窗子看了看这一大片的庄园，叹了口气道，“知道底细的也不止她一个，我有什么办法。”
“那还等什么？我们收拾细软，这就连夜走。”老者说着，又叹了口气道，“家门不幸啊，出了你们两个逆徒！让老子晚景凄凉！”
许敬宗内心一片凌乱，要收拾的东西太多了，也无从下手。