恰在这时，两位由泉州刺史府匆匆跑过来的差官，兴奋地向赵嘉刺史报告，“刺史大人，兵部尚书高大人赈灾的船队到了！此时已到南渚码头！”

赵嘉暗舒一口长气，对陈蕃道，“陈大人，钦差高大人已到泉州，你总该去见一见吧？到时你们能走与不能走，本官全听钦差大人的。”

陈蕃一听连声称是，“钦差大人驾到，卑职不去见过就这么走了，恐怕我们福王知道了也会不高兴的。”

新任兵部尚书高峻的威名，陈蕃早听说过了，他认为，这才是能与福王殿下平等说话的人。

不过陈蕃也怀疑，对于今天的事情，不知这位尚书大人要怎么分断。

高峻年纪轻轻便威名远扬，有几个傻干的能混到这个程度？

陈蕃猜他一定比赵嘉更活泛、更知道事情该怎么做，福王的面子谁好意思不给？

那他就更得去见一见了，兴许这就是解脱今天困境的转机。

……

泉州南渚码头，四艘发自鄂州的朣朦巨舰已有两艘靠岸了，另一艘正在进港，港外还有一艘实在不能再挤进来，此时正在海面上等待。

泉州有码头、渡口许多处，其中南渚码头算最大的，只是这里从来没有同时停靠过这么大、这么多的巨舰。

这些靠港的大船就在赵嘉的眼前，桅杆高耸入云，他要仰着头、才能看到高高在上的船舷，上边的船楼雕梁画彩，气势不俗。

而海面上的那艘大船仍被然雾气拢罩着，只是在水面上显现着一座高大的蓝影。

泉州长史赵昌贞正组织本州民役由第一艘船往下卸货，人们从船上抬下来一袋袋的精米在码头上堆放——是抬，因为泉州这些原本最壮实的民役，此时已扛不动一袋米了。

而第一船随船的官员已经站在了码头上。

赵嘉连忙上前相见，一个是来自户部的仓部郎中郑叔矩，一个鄂州长史李琰。

赵嘉见礼道，“总算将钦差高大人盼到了，你们再不来，本官就再也不能维持下去了！”

户部郑大人道，“兵部高大人说过，我们空手前来，就算提前半月又有何用？等到了泉州、再四下里分人送信、传令，到各处筹集物资，反倒多跑了一趟路程。”

赵嘉深以为然，今天正是九月二十一日，算算从泉州海溢到钦差大人抵达，时间正好过去了一个月。

钦差到的虽然不早，但人家是随着赈济粮物一起到的，那便不是晚了，而是早了！

户部郎中郑大人说，“赵大人你可知，鄂州长史李琰大人为何也到了么？兵部高大人说，我们这些京官只是带着嘴来，真正出力的却是他们！”

原来，这第一艘船上的精米两万五千斤，红豆一千斤，正是由沔州、鄂州两地共同筹集的。

此次沔州的官员就不来了，全由鄂州长史李琰代表，以示地方州府对泉州灾情的重视。

地方官员随同，不是太子李治的意思，而是兵部尚书高峻的主意。

高峻与樊莺到过杭州和台州，南方陆路河岔纵横，泽洼遍布，给他留下过深刻的印象。

这次要运这么多的粮食到泉州来，走陆上不是最佳方案，会迁延时日。

高峻想到了鄂州的大船，知道此次出讨高丽，这些巨舰并未全部出动，鄂州还留了五十艘。

因而，他带着户部、工部、刑部的三位郎中，与夫人柳玉如一出了长安，便径往鄂州而来。

鄂州江夏郡，正是李道宗的封地。

贞观十八年十月，高峻同柳、樊两位夫人曾到过此地。只不过那时他的身份还是西州别驾，但已经给当地官员们留下过深刻的印象。

这次江夏王爷早有话传到：鄂州各级官员，不论是谁、什么品阶，都要不打折扣地执行兵部尚书的命令。

就算没有王爷这个话，赈灾钦差的话谁敢不听？

鄂州长史李大人对赵嘉道，“这次不仅我们鄂州来人了，第二艘船上的，正该是工部的水部郎中王盛泰大人，和荆州长史魏大人。”

第二艘大船也开始往下卸货，这是来自荆州的两万五千斤粮食，红豆一千斤。荆襄地面向来是米粮之乡，而荆州仓是南方最大的粮仓。

高峻派给沔州和鄂州共同担负一船、共两万五千斤粮食，但让荆州一州就出了这个数目，荆州真出得起。

赵嘉刺史喜出望外，这就有五万斤粮食了。他连忙迎住第二艘船上下来的两位官员一看，正是李琰所说的这二人。

赵刺史对这些人说道，“户部管仓的到了，工部管水的也到了，那么泉州以松口气了！但高大人在哪艘大船上，我要去迎一迎！”

荆州长史说，赵刺史别急，钦差在第四艘大船上，他与兵部尚书府的柳夫人此时还在海上呢！

“原来柳夫人也到了！真是大出本官的意料！来人！速回刺史府、请我夫人来南渚码头迎接柳夫人！不然便是泉州失礼了！”赵嘉连声地吩咐。

鄂州长史李琰道，“下官在贞观十八年时见到过柳夫人，直到此时，下官再也没有见过像她那样美的人！但赵大人，难道你也见过？”

赵嘉道，“哪里话，李大人你想一想，凡是知道兵部高大人的，又有几个不知柳夫人的美貌？瑶国夫人从西州至长安，沿途倒是有多少大家闺秀羞于出门？”

两艘大船上的货物足足卸了一个多时辰才完。第三艘船靠岸，船上走下来的，是刑部的都官郎中翟大人、扬州长史褚大人。

这是从扬州装的船，高峻抵达鄂州前，先期令人骑快马至扬州传令，让江宁、和州、扬州三地共同筹粮两万五千斤，陈年茶叶五百斤、干姜一千斤。

荆州、鄂州和沔州装船时，第三艘大船已在去扬州的途中了。

赵嘉的夫人和氏，今年已经五十出头了，听到丈夫让迎贵客，她连忙赶到码头上来。

人们在码头静候，看着前两艘大船卸空离港，第四艘船缓缓驶入。

舰楼上站着一男一女两位年轻人，有人给赵刺史夫妇指点着说，一个是兵部尚书高峻，而他身边站的那位女子，便是瑶国夫人柳玉如。在他们的身后，是三十名兵部尚书府的护卫。

等到二人下来，赵刺史才确切地看到他们的真容。

兵部尚书高峻中等偏上的身材，目光炯炯有神，英俊之中透着七分的威严。

而瑶国夫人柳玉如正当韶华、有倾国倾城之姿，但贞观初年即放了进士的赵嘉刺史，一时之间根本找不出合适的词汇来形容。

双方引见过后，赵嘉这才知道，高峻所乘的这艘大船之所以落在最后边，是因为他们随着荆、鄂两船督后，最后才又拐去了杭州湾，由杭州装了两万五千斤粮食过来。