众女子们从未打听过婆子的事，当时一齐问，“不如妈妈你就说说是怎么回事。”

婆子也不伤心，“总是没有积什么德，一对双生的儿子，早年小时就让人偷了！”柳玉如等人一时就不敢再问什么，怕惹得婆子伤心。

……

刘敦行到了焉耆，发现这里的城池规模尚比不过西州城，但是前带淡河、后靠大山，更是个虎踞龙盘的气势。城墙坚固、垛口密排，就像颗铁疙瘩座落在西州以西的丝路上。

再进得城来，焉耆旧王府便是安西大都护的官坻。

郭孝恪在府中见到了西州司马刘敦行，并安排了私宴款待。刘敦行发现郭都护饮食器具非金即银，其中不乏美玉杯盏，脸上就闪了一下惊讶之色。

郭孝恪看到了，说，“刘大人，这里的器具实在找不出我合意些的，但再添置不是更费银子，总之我走时一样不带也就是了。”

刘敦行久在官场，哪里听不出郭都护的意思，连忙道，“郭大人，下官不敢多想，总之大人一定是有理的。”

他向郭孝恪提到了自己从文水县带来的两个人，谈到了他们的安置，并委婉地表示了不满。郭孝恪开解道，“刘大人，牧场的事情我一向是不管的，但那里的规模却蒸蒸日上，有些规矩看来是有些道理的。”

刘敦行又说起了叫罗得刀去牧场的事，郭孝恪又道，“这个罗得刀，大事从不糊涂，吩咐的事从来做得精细，我却是对他认可的，而且诗文也曾直达天听，”

他没有提罗得刀与高峻的关系，以为这样不好，他让罗得刀到西州任户曹参军，当真也没怎么考虑他曾是谁的管家。

不过，郭孝恪委婉地对刘敦行说，“太子中庶子刘大人，一向是中直磊落，很少拐弯抹角，而刘司马真是与他太像了！”

郭孝恪对他说，皇帝陛下曾对刘洎大人说过，“卿性疏而语太健，恐以此取败，深宜诫慎，以保终吉。”

郭都护提到的皇帝此语，郭敦行从不知道，父亲也从未说过。但郭大人有着警醒刘敦行之意，刘敦行也听出来了。联系着刚刚说到的罗户曹一事，那么郭孝恪也就表达着些许的不满之意了。

但大都护却没有明着否定刘敦行的决定，面子给得十足。随后又勉励他，到西州后尽可大力施为，像高别驾那样勇于担当，也发扬中庶子耿直中正的长处。

刘敦行连连应承着，也发觉自己在罗得刀这件事情上办得有些过火。

但他初来乍到，难道什么都不敢说、不敢做就好了？人家可是一点脸面不给，文水县从九品下阶的录事麻大发、正九品下阶的县尉马步平，到西州牧场里来，人家给了天大的面子才是个流外三等，这就好了？

从焉耆回来后，刘敦行才有功夫给父亲回了一封家书，将西州的所见所闻一一向父亲汇报。

信送走后，他就想，西州别驾不知什么时候才能回来，他对自己的做法会如何看呢？刘敦行对别驾的脾气早有耳闻，心中忽然忐忑起来。

随后，就有骑墙摆风之辈对刘司马私语道，“罗得刀之前是别驾的管家……”

听此言，刘敦行反倒不怕了。