钱谦益笑着点头，吴春来缓步走上布告栏前方的石阶上方，转身扫视全场，开口高声道：“诸位乡亲百姓，诸位学子。本官吴春来，奉朝廷之命和钱大人同为本届春闱主考。经过半个月的时间，至今日金榜公布。本官和钱大人可以宣布，本科大考没有出任何的差错。没有作弊，没有泄题，公平公正，顺顺利利。我和钱大人没有辜负圣上的信任，没有辜负朝廷的委派。”
人群噼里啪啦的鼓起掌来。这种时候，主考官们自然是要吹嘘一番自己的功劳的，倒也并不为过。今年的春闱大考确实没有出现什么影响恶劣之事，这位吴春来吴大人还是有些本事的。
“本官知道，你们都在等着本官张贴金榜。本官也不想啰里啰嗦的惹人厌烦。但按照规矩，本官要将一些事情加以说明，以免有人不甚明了。这个……本届科举自去年九月秋闱大考开始，全大周十五道获得贡生资格的考生共三千五百七十一名。按照朝廷取士的计划，今科春闱三甲全榜取士一千零九名。春闱大考成绩经由本科春闱主副考官共十八名共同评判决定，按照名次高低依次排列。评判结果经由礼部上报政事堂核查。一甲前十均报圣上御览圣裁。所以，所有的结果皆经过正常的程序产生，绝无半点违规之处。金榜公布之后，三日内礼部接受学子申诉查阅质疑。复核费用为纹银十两。但无理取闹者将依律严惩。另，一甲前十乃圣上圣裁定夺，不许复核质疑。”
吴春来说的这些其实都是老正常谈，这些都是标准程序，历届科考都是如此，基本上大同小异。有些信息在大考前也都已经公布，倒也不是什么秘密。身为主考，在张榜前再重复一遍也是标准的流程。
“话不多说，金榜即刻公布。对了，还有件要紧事，一甲三十八名高中的举子需得于巳时三刻前去往大庆门前报到，进宫见驾之后，圣上赐予前三甲簪花红袍御马，巡游京城街市。这可是荣耀天下的时刻，万万不可缺席。”吴春来笑着道。
众人嗡嗡的议论起来，交头接耳的议论着哪些人会成为幸运儿。一甲三十八名那是成绩最好的三十八个人。一甲进士有留在京城为官的资格，即便不在京城为官，也不必候缺候任，可直接授予官职赴任。二甲三甲便没有这个特殊待遇了，他们没有留在京城的资格，必须在外地为官历练，而且必须排队候缺。在上任为官之前，他们只是候补官员，无权无职，只是承认他们的官职品级罢了。至于前三甲，那更是荣耀无比。状元榜眼探花簪花着红袍游遍汴梁长街，万人争看状元郎，那是何等的荣耀。
吴春来说完了该说的话，转头看向钱谦益，钱谦益微笑点头。吴春来举手大声喝道：“张榜！”
呼啦啦，黄绸金榜在几名士兵手中展开，巨大的金榜像是一面面辉煌的旗帜在风中飞扬开来。所有人的目光都紧盯着这几面旗帜，上面密密麻麻的都是黑色的小字，那上面都是幸运儿的名字。
金榜分为两部分，第一部分便是一甲首榜。几名士兵很快便将一甲金榜固定宰了长长的告示栏上方。盖着血红色玉玺大印的金榜上，三十八个醒目的名字被按照名次的顺序依次从右向左排列着。所有人的目光自然而然的落到了前三甲的名字上。有人情不自禁的高声读了出来。
“一甲第一名状元，林觉，两浙路杭州府人。一甲第二名榜眼，杜微渐，京东东路海州人。一甲第三名探花，刘西丁，淮南西路舒州人。……”
“果然是那个林觉。之前传闻便是他。皇上巡察考场时当时便要钦点他为第一，现在看来此事是真的。厉害啊厉害。”
“是啊，这个林觉在下读过他的词，当真是才高八斗之人。大考之前，我便估摸着他会拿第一了。哎，人比人气死人啊，我怎么就没他那般才情呢？那个杜微渐也是个才高八斗之人，我认识他，他没拿到第一，估摸着要不开心了。”
“咱们还是找找自己的名字吧，莫替他人操心了，二甲三甲公布了。”
长达十几米的二甲三甲金榜在说话间已经被张贴在一甲金榜下方。九百多个幸运儿的名字依次写在上面。所有的人都开始伸着脖子瞪着眼睛在金榜上找自己或者是自家参加大考的人的姓名。不多时，人群中爆发出一阵阵的欢呼之声。找到了想要找到的名字的人发出惊喜的大叫，疯了一般的冲出人群去报喜。而没找到的人依旧焦急的瞪着干涩的眼珠子在那些密密麻麻的名字中重头找过。
随着时间的推移，广场上欢腾之声此起彼伏。高中金榜的举子们欢喜雀跃，有的却也欢喜的嚎啕大哭起来。十几年甚至二十多年寒窗苦读，终于有了回报，身上的每一个细胞每一根神经都松弛了下来，从此再不必为此煎熬，这种感觉他人如何能体会。
很多人为了读书荡尽家产，妻离子散。受了无数的白眼和嗤笑，遭受了无数的指责。今日终于高中金榜，以往的一切痛苦都烟消云散，怎不令他们欣喜若狂。
科举虽然残酷，但在这一时刻，他却给了这个时代某些普通人一个公平向上，突破阶级固化的机会。哪怕就是这么一点点的机会，一点点的希望，微小如黑夜之中的萤火之光，那也比完全没有任何的光亮的漆黑要好。什么叫改变命运，这就叫改变命运。科举高中，就是如鲤鱼跳龙门一般，从此风云际会，一步登天。
杭州府林觉夺得一甲头名状元的消息也很快传遍了整个广场。林觉等一杆人等也很快得知了消息。为了确认无误，林虎用他强壮的身子杀出了一条血路，亲眼做了最后的证实。
谢莺莺绿舞等纷纷向林觉道贺，而刚刚知道此事的谢丹红和红袖则惊讶的呆若木鸡。她们哪里想到，林公子居然高中了，而且是头名状元。平日里还跟林公子嘻嘻哈哈的，这一下可再也不敢了。当然，她们也是高兴的要命。林公子中状元了，要当官了，也就是说，江南大剧院也有了靠山，以后的日子便不用担惊受怕了。
众人欢喜道贺的同时，林有德却面色黯然。虽然早有预感，但当自己落第的事实摆在眼前时，已经做了心理预期的林有德还是黯然神伤。半辈子读书就为这一场梦，如今梦碎了，心中百般滋味难以名状。
林觉看出林有德的失落，沉声安慰道：“有德堂兄，不用太在意。那日我跟你说了的，未必非要登科入仕，安安稳稳的过日子也挺好。我已经想好了，给你安排个差事。家里船行的差事有些不适合你，所以我想让你来大剧院做事。我跟丹红姐莺莺都说了，咱们杭州城的江南大剧院如今缺个管事的，你回去后便替我们管管那大剧院的事。薪酬一月十二两。当然了一切基于你的意愿，你不愿去也没事。总之，我要告诉你的是，不要因为科举失利而消沉下去。”
若是在以前，林有德是绝对不会去大剧院里做事的，因为一直以来，他以正派读书人自居，觉得大剧院还是一些歪门邪道的娱人之所。但现在，他早已改变的观念，知道林觉的剧院是正正经经的营生，早已没了什么偏见。但林觉要他去当杭州大剧院的管事，那明显是照顾自己了。自己什么都不懂，能当什么管事？林有德还是有自知之明的。