富贵出了一身汗，背上衣裳都湿了，瞅准时机，跪下去替夏姨娘求情，“侯爷，或许真的不是姨娘所为？我与姨娘同年到侯爷身边伺候的……”说到一半，楚倾冷冷看来，富贵顿时低下头，不敢再多嘴。

“继续用刑。”楚倾有些不耐烦地喝道，显然认定是夏姨娘所为。

“等等。”三老爷看一眼昏死的女人，也起了疑心，摸着下巴在屋里慢慢踱了两步，转过身对楚倾道：“二哥，我又想了想，老太太六月初九要去九华寺的事并非秘密，翡翠她爹偏偏赶在前几天出事，翡翠回家探病又遇上歹人，连起来未免太过巧合，或许，有人料到了这一步，故意提前布局嫁祸给夏姨娘？”

云阳侯府三房和气，只有夏姨娘与大侄女不合，真凶选择夏姨娘再合适不过。而真凶显然也极其了解兄长，瞧他气成这样，夏姨娘不承认他就不会罢手，万一夏姨娘承受不住一命呜呼，那个唯一与真凶接触过的戴五也抓不到，夏姨娘头上的罪名便再也洗刷不清了。

“马上去查翡翠爹的事。”楚倾吩咐自己的贴身侍卫。

那人立即去了，天黑前与楚渊一起回来的，一个道翡翠爹没有瞧见是谁撞得他，周围也没有村民目睹，查无可查，一个道戴五早已逃出京城，派人去追，不知能否追到。

“你亲自带人去追，追不到别回来。”楚倾额头青筋暴起，吓得身边几人噤若寒蝉。

楚渊连夜出发了，楚倾平复片刻，对三老爷道：“水落石出之前，半个字都不许对旁人说。”

声音冰冷，很有迁怒的意思。

三老爷还是挺怕这个兄长的，这么多年头一回见到兄长如此愤怒，不敢不听。回到西院，妻子跟他打听，三老爷神色凝重地摇摇头，劝她别问。三夫人套不出丈夫的话，看丈夫的态度也不像是疑她的，心里更是没底，试探着道：“问你你不告诉我，神秘兮兮的弄得我心慌，那我明日去看蓉蓉，几天没见，我想她了。”

三老爷摆出一副她想去就去的态度。

三夫人马上明白了，楚菡没死，楚倾叫丈夫过去，是要抓住真凶的。

旁边三老爷心中烦闷睡不着，三夫人一动不动地躺着，脑海里不停地回想自己的计划。陆掌柜是她乳母的儿子，从小爱慕她，对她忠心耿耿，他人虽然留在京城，五月中旬就假装去江南进货去了，安排好戴五等人后，他也悄悄离了京城，任谁也怀疑不到他头上。戴五那边，就算抓住戴五，戴五见不到陆掌柜，也扯不到她身上。

确实没有任何纰漏。

三夫人稍微安了心。

“你明日什么时候出发？”三老爷睡不着，转身同妻子闲聊。

三夫人烦恼地啧了一声，改了主意，“算了，等哪天天凉快了我再去吧。”

想知道的已经知道了，这当口去九华寺，容易让楚倾多想，还是以静制动罢。

正院那边，楚倾抱着夏姨娘回了她的院子，如此在那些小丫鬟眼里，便是侯爷白日叫姨娘过去伺候，伺候得还不错，所以侯爷亲自送姨娘回来了，宠爱更胜往日。

只有夏姨娘，浑身发冷，心也是冷的。

“翡翠的事，你自己找个借口应付院里的人，其他的，敢传出去半个字，我不要你的命，我会将蔓蔓送到家庙，年纪到了，再远远将她嫁出去。你伺候我那么多年，知道我说到做到。”楚倾站在床前，冷漠地看着床上半死不活的女人。

夏姨娘直直地看着他，看这个她从十三岁起就爱慕的男人。以前他对小周氏冷淡，她还暗暗嘲笑过小周氏傻，竟奢望楚倾一心一意对她，如今她才知道，她也傻，竟以为楚倾对她好歹是有些情分的，所以他只有她一个姨娘，还允许她给他生孩子，不像百花园的那些人，事后都得喝绝子汤。

直到那一针针扎在身上，楚倾都没有任何动容，夏姨娘才明白，她在楚倾心里，什么都不算。

“你，刚刚给我吃了什么？”浑身没有力气，夏姨娘绝望地问。

“三日后，你会诊出疟疾，然后到庄子上养病。”楚倾目光温柔了些，在床边坐下，轻叹道：“你挑拨蔓蔓去刺激菡菡，这次算是小施惩戒，罚你在庄子上住半年，年底我再接你回来。如果这三日你在蔓蔓兄妹跟前露出异样，还是那句话，不听我话的人，我会让她生不如死。”

夏姨娘终于明白楚倾为何对她用刑了，他肯留她的命，说明他知道她没有害大姑娘，但他察觉了她别的心思，所以下手罚她。

看着男人俊美的脸庞，夏姨娘心底又浮现一丝希望。楚倾是非分明，这次罚过了，只要以后她不再犯错，楚倾就算不再碰她，也会看在两个孩子的份上接她回来。如今夏姨娘也不求别的了，只求能回来，看着一双儿女顺顺利利娶妻嫁人。

“侯爷放心，贱妾知错了，以后绝不敢再自作聪明。”她哭着认错。

楚倾满意地点点头，目光在她脸上多停留了片刻，语重心长地道：“你是母亲给我的，我破例给你一次机会，再有下次，休怪我无情。”

夏姨娘泪水夺眶而出，连声保证。

楚倾没再安抚她，起身走了，出门时，他仰头望月。

妻子一直都以为他宠爱夏姨娘，过阵子她在那边见到夏姨娘，会不会笑？

敢害他女儿的人，谁都别想活。

到了第三日，夏姨娘因身染疟疾被送出府时，楚渊押着戴五回来了，顺道带回了路上“偶遇”的被戴五一眼认出的陆掌柜。