在那几个骑兵进城离开以后，守城的士兵数量很快就增加了近一倍，

其中还有不少弓箭手，分布在城墙四周的塔楼上面，密切关注着国都周围的几条主干道。

这些细节，普通民众或许注意不到，但是身为忍者的白明羽和自来也等人，却是看得很清楚。

来到城门跟前的时候，就看到前面排起了一条长龙，队伍中的大部分人都是普通的农民和商人打扮，身上穿着普通的麻布衣服，有的还赤着膀子，肩上扛着锄头或者铁镐之类的农具，正在三五成群地聊着天。

每一个经过城门的人，都会受到守城士兵的盘问。

“怎么突然变得这么严格了，刚才不是还可以随便进出吗？”

泉站在白明羽身后，踮起脚尖往城门的方向看了看，嘴里轻声嘀咕道。

“可能是出了什么事情吧。”

白明羽扭头往旁边看了一眼，不远处，那个叫小五郎的骑兵正骑着马从队伍旁边经过，这匹战马似乎已经跑了很长一段路，前进的时候，硕大的头颅低垂着，嘴里还在不停地吐着白沫子，身躯和它的主人一样摇摇欲坠。

小五郎同样满脸疲惫，眼睛里充斥着密密麻麻的血丝，整个人看起来形容枯槁。

劳累到这种地步……

恐怕已经好几天没睡过觉了吧？

即使这样，还是要拼死带回来的消息，对他们来说又会有着怎样的意义？

陡然间，白明羽想到了之前在那个小镇上，从小女孩星野花衣口中听到的东西：“巫女和魔物……和那件事情应该没有关系吧？”

……

“下一个！”

队伍很快就排到了白明羽面前。

守城的士兵展开例行盘问，而问出的问题，主要是集中在姓名、职业、以及来鬼之国都城的目的等等几个方面。

对此，几人早就做好了应对准备。

自来也给自己编排的身份，是一名到鬼之国来采风取材的畅销书作家，从某种意义上来说，这个解释基本上可以说是事实……之一，而自来也随身携带的几本亲热系列的小说原稿，也为他的说辞提供了佐证。

而白明羽则是把自己之前编造的那几个假名又重新拿了出来。

他和泉、还有君麻吕三个人，年纪都不是很大，看起来只是几个人畜无伤的小孩。

守城士兵没有产生太多怀疑，很快就让开了一条路，把他们放了进去。

期间，自来也尝试着和守城士兵套了几句近乎，想要打听一下刚才那几个骑兵到底是怎么回事，却被后者不满地瞪了一眼，没好气地回应道：“别问那么多，这些和你们没关系！”

“好吧……”

自来也耸了耸肩，不以为意地往回走来，随口说道：“走吧，趁现在还没到中午，到附近的赌坊去转转，如果运气好的话，说不定能偶遇到纲手呢。”

“嗯。”

白明羽点点头，往城门的方向看了一眼，就收回目光。

天色还早。

差不多上午十点多钟的样子，日头不是很烈。

几个人一路打听着，穿过了大半个城市，渐渐来到了都城西侧的几条街道上，远远的就看到一栋四五层楼高的高大建筑物，屋顶是四角飞起的拱形，处处飞檐画壁，透着一股古色古香的味道，而门口的招牌上面则是高高挂着一个“赌”字，显然是一家赌坊了。