扬子镇的留后院处，王海朝还在逡巡犹豫时，门吏就忽然来报，高卫公的仪仗从蜀冈子城而来，已至院外二里处歇脚，即刻便到！

听到这话，王海朝额头上的汗瞬即冒出，批批地往下渗落：先前高岳在军府里交给他的任务是尽快催促镇海军，把京口处的两税钱、盐利和旨支米给送到扬州来，但高岳不可能不知道，他是留后院的知院官，是判度支裴延龄的人，如此安排，明显表示高岳在“试探”他，而试探的结果，可能就会决定他宦途，不，是整个政治生涯的下场。

“若我不去督逋，卫国公毕然会置我于死地！”

“可若我前去督逋，那镇海军节度使李锜不从，我亦是死路一条！”

“就算李锜答应，可若钱、米、布帛、轻货自京口来到扬州，高卫公将其扣住，不发漕运，朝廷追究下来，高卫公是动不得的，我则还是死路。”

来来去去，无数个血色的“死”字，在王海朝眼前飞来舞去，然后门吏一刻之间，便来三次传报，王海朝耳朵里满是高卫公“快到院门，请留后速去相迎”的话语，惊吓程度堪比牛头马面来勾魂。

最后，日头下，等到高岳下马，站在留后院廨宇前，王海朝伏在地上，几乎要瘫痪掉。

“王留后是什么出身？”入了廨宇后，高岳坐定，便如此问王海朝。

“杂流，杂流。因有些理财的才干，在楚州的参军任上，被度支司勾留到扬子院中......挂了侍御史的宪衔......”王海朝脸色死灰，有气无力。

“这些年，王留后做的还是不错的。”高岳一说这话，王海朝头顶宛若炸雷，他明白人生的大起大落，就在这弹指间决定，由是当即哭了出来，对高岳是长拜到底，指抓茵席，口中直喊“务求卫公体恤”。

没多久，自己被满面温和的卫公扶起，“何须如此呢王留后，是不是对督逋京口有所顾虑？”

王海朝的牙齿和腿肚子都在抖动。

高岳坐回到床几上，话语也变得很坦率：“留后但听我的言语做事，其他的一概与你无关，等到尘埃落定后，你便迁转去大郡为刺史，绝不食言。”

还没等王海朝发问，高岳就让身侧的随军官，拿出数封书信来，也不避讳，给王海朝一一展示。

王海朝眼珠转着。

这些书信都是什么人写来的呢？

前浙西观察使，现镇海军行军司马王纬。

前浙东观察使，现越州刺史李若初。

前宣歙观察使，现宣州刺史刘赞。