芝蕙避让去了内室。

“节下，文书机宜司那边有确切的消息，凌云栅官军阵亡受伤者，合计约五千，吴少诚说什么斩获一万，全是大吹法螺。且淮西方光是被官军割取的首级，就有三百颗之多。”

“那也即是说，淮西军战死者怕是亦有两三千。”

“吴少诚如此虚张声势，反倒说明蔡州方已山穷水尽了，只要再狠狠打他几次，贼寇必然不支。”李愬很有信心。

对此高岳捋着胡须，表示赞同，不过他对李愬谈及——扬州的镇兵还在来此的路程上，且淮水、颖水冰封，船只难行，八将牙军齐集出战，怕是要等到来春。

“此时无须总攻，只要遣送一支精兵，渡过淮水入颍州，扰乱攻击吴少诚侧翼，择机收复沈丘、南顿等地，便能让吴少诚手脚大乱，淮西主力也会被死死束缚在郾城，动弹不得。届时开春，淮水大生，节下可行舟载兵，直抵郾城下，畅通无阻，蔡贼便束手就擒。”

“那我遣送一大将，授予其五千步骑，出击颍州，如何？”

“五千人，用于奇袭则太多太臃肿；而用于合战，又明显不敌淮西蔡贼人多。依小子的看法，节下遣两千强兵最为适宜——吴少诚若欺我人少无视，我方便搅他个天翻地覆；吴少诚若催动大军来攻，我方便避实击虚，让他疲于奔命，进一步枯竭淮西的人力财力。”

“如此甚好。不，非但是颍州，本道还要往西打光州，让你阿兄李宪和周子平指挥，就用寿州的三千官健！”高岳接着便说，现在也该你们这些后起之秀建功立业了。

李愬明白，这是高岳放手让他们主动出击了，自己也跃跃欲试，像头刚出笼的虎仔，主动请缨说：“出战颍州，小子希冀附尾。”

高岳想了想，便说：“我以二将为兵马使，以你为参军事，如何？”

“谢节下！”李愬大喜过望。

次日，高岳便将苏浦、徐泗两位军将给唤来。

其实定武军的血脉里，有许多淮西的成分在内，当初高岳的白草军击败李希烈后，曾收了许多淮西降兵降将，徐泗、唐景延、孙秉谦便在其列，其后苏浦又加入进来——现在定武军内，徐泗一直统率骡军营（骡军独立营），而苏浦则指挥飞山五营和车铳兵。

用淮西出身的将军，去对付淮西的逆贼，高岳觉得很适合。

这两千兵，有八百是徐泗的骡子兵，其余还有两营的定武步卒，及一个营的车铳手。

“这次该你统制人马了。”高岳对徐泗说。

以前徐泗和定武骡子兵历战，大多是敲边鼓的角色，这次打上了主力，徐泗不由得热泪盈眶。

三日后，高岳忽然至寿春东北，即下蔡淮水边的硤石城，大阅兵马，而后动员部众用各种工具凿冰、拖船，并扛竹子绳索，似乎是要在硤石城两侧，搭设一座巨大浮桥，随后让全军由此而过，出击颍州。

这时已攻占汝阴城的淮西大将余伯良是紧张十分，“要趁高岳的大浮桥造成前，向郾城求援。”

“伪装烟雾”的掩护下，徐泗的两千兵马，悄然从寿春城西北，渡过了淮水边的安风津，轻巧拨取了此处的荆亭栅，捕杀蔡兵四十余人，“苏将军可领步卒、铳手，虚张旗鼓，轻装直驱汝阴城下，挑余伯良来战；徐兵马使则领骡军，伪装成吴少诚援兵，自侧翼奇袭，如此可大功告成！”在荆亭栅内，参军事李愬一手举着松明，一手指画地图。

再度起风，雪花飞舞，一个营的车铳手，头戴压耳毡帽，身着护胸皮甲和手腕甲，挎着神雷药定装纸筒，还有一串布囊，里面装着的全是麦饭，肩扛带着木托架和蛇头的神雷铳，铳口用茅草给遮蔽住，排成数行长队，踏着地上的积雪前进，其后是两个营的步卒，镗钯、长矛、长刀林林总总，担当援护。