高案下站着的刘德室顿时握紧了拳头，十分紧张。

高岳捏捏他的胳膊，宽慰他要放松心态。

“哦，芳斋这卷首的两句，可谓金句！”谁想，潘侍郎对刘德室的诗句格外垂青，大加赞扬，“隔岸水牛浮鼻渡，傍溪沙鸟点头行——端地是不错，不错！芳斋困于科场十五六载，今年怕是本礼侍要当你的伯乐了！”

高岳开心地看到，刘德室浑身因为喜悦而发抖起来，脸颊都浮上了火烧般的红色。

“逸崧，你的省卷呢？”

在潘礼侍发问后，高岳便躬身，郑重地将自己的文卷奉上。

潘炎唔的声，点点头，便打开卷轴，结果一下子映入眼帘的卷首，便还是那《虾蟆》：

坐卧兼行总一般，

向人努眼太无端。

?欲知自己形骸小，

试就蹄涔照影看。

“这！”潘炎当即怒气就翻涌上来，心中想“上次就发过话，说你这诗太过粗暴不堪，居然毫不接受训诫，还把这诗摆在卷首，岂不是藐视本主司？”

但他刚准备发作时，却发觉摁在卷上大拇指的旁侧写着行小楷，“内有槐北疑案集录最新编附于其后”。

“咳咳咳！”潘礼侍激烈咳嗽起来，来掩饰自己，而后随口说了句高逸崧的诗赋有些不通，便转了下身，让郑絪和他的彰辉棚投卷。

郑絪所献上的省卷卷首，为他所作的《繁露赋》，潘炎看后亦击节赞赏，再加上先前他因《通天台赋》有意设置的韵脚犯了郑絪先父之讳，而过意不去，便几乎当即承诺，要给郑絪进士及第了。

郑絪得到礼部主司如此赞誉，当时就很自得，看了立在旁侧拱手的高岳眼，意思是大历十三年的春闱状头我志在必得。

京兆府所解送的十名举子投省卷完毕后，潘炎便立刻叫礼部的员外郎替自己审核其他举子的省卷，自己则携着高岳的行编，迫不及待地走入到礼部都堂的厢房里，准备将新的《槐北疑案集录》一睹为快。

结果往下拉开卷轴，潘炎却发觉《虾蟆》这首诗的后面却是空空如也。

“高三鼓，胆敢戏耍本主司！”潘炎怒发冲冠，站起来焦躁地直跺脚：这最新编的《乐游原当众刺人案》凶手迟迟不能揭露，胃口比先前的《金吾大将军墓室七尸案》这个密室作案还要吊的更足。

还在生气时，外面的阍吏走进来，说高三郎正在礼部南院旁侧的左威卫府恭候大人呢，尚未离去。

潘炎气呼呼地离开都堂，迈过横街，来到了左威卫府。

左威卫府此刻早已名存实亡，房屋也是年久不修，到处是坍圮的墙壁门窗，还有横生的杂草灌木，十分荒芜。

见到立在那里的高岳，潘炎气不到一处来，“如此行卷，是何道理？”