长乐无忧。

这四个字里，蕴含着多少父母对子女的美好祝愿。尤其是对连着好几代子女早夭的萧家来说，更是如此。然而，无论是萧长乐还是萧无忧，全都不喜欢他们的名字，只不过胳膊拧不过大腿，谁都扛不住他们那一对最唠叨的爹娘。

只不过相比姐姐萧长乐，萧无忧不喜欢自己的名字。倒不是因为有什么其他不好，他只觉得叫起来太娘娘腔了。因此，当父母相继去世，他跟着姐姐目送了他们的棺柩送入家族世代相传的坟茔中，姐姐一说起想要改名，才刚擦干净眼泪的他就立刻叫嚷道：“我也要改！”

“哟，一丁点大就嫌弃爹娘给你起的名字了？”

“姐你还好意思说我，你还不是想改名！”

萧长乐低头看着满脸桀骜的弟弟，不禁莞尔一笑：“好，那就改吧！不过我可有言在先，自己的名字嫌不好的话自己想，可别来找我！”

“自己想就自己想！”不服气地顶了一句之后，萧无忧到底还是有点底气不足。见姐姐笑得神采飞扬，他突然忍不住问道，“姐，我们今后就是没爹没娘的人了……”

“是啊！”萧长乐依旧笑着，似乎没有失去双亲的悲戚，“爹一直都身体不好，娘从嫁过来之后就操劳，渐渐也支撑不住了，与其慢慢熬着日子，还不如相携去再没有病痛的极乐世界好好享几年清福，也不用管我们这两个难缠的儿女了。”

“姐！”

见弟弟眼圈再一次红了，萧长乐这才收起了笑意，她缓缓蹲下来，用粗糙的麻衣袖子在弟弟脸上擦了擦，这才沉声说道：“刚刚那是骗你的，这世界上没有什么极乐世界，倒有的是最最险恶的无间地狱。爹娘最好的归宿，是喝了孟婆汤后，重新转世过他们的人生。”

“而我们，会代他们活下去，好好地继续经历这个世界！”

萧无忧似懂非懂地看着姐姐的眼睛，声音渐渐低了下来：“三哥他们说……”

“什么三哥，不过是一群不相干的人而已！”

萧长乐的眼神一下子变得冰冷而无情：“那些成天盼着咱们家一个个早死，也好瓜分家产的人，他们也配算是亲戚？爹放不下脸面，连排行都继续着族里那一套，你好端端的老大却成了小四，成天还得应付那堆亲戚，就真的觉着很高兴吗？”

面对着面色冷峻的姐姐，萧无忧一下子愣住了。足足好一会儿，他才低声说道：“不高兴，他们说话都仿佛话里有话似的，看着我们似乎在笑，可好像却瞧不起我们……”

“不错，所以，爹娘死了，这些人正打算仗着同出一族，跳出来指手画脚，甚至当咱们家的太上皇。我不会给他们机会的。我会去一趟宗正寺，正式把所谓的亲戚关系算个清楚，我们家好几代单传了，他们不过是一群都已经出了五服的家伙，还腆着脸装什么长辈！”

说到做到，下葬之后，萧长乐便去了一趟宗正寺。萧无忧并不知道姐姐到底用了什么手段，然而，某些一直涎着脸上门闹腾的亲戚，在闹了一场却被一群不知道哪来的侍卫驱赶之后，就再也不敢登门了。而从那个时候开始，他就发现，家里多了一个时常串门的人。

那是当今皇帝的第五个儿子赵王。

小小的他并不喜欢这位赵王，总觉得这个相貌堂堂，时时刻刻似乎都在笑的天潢贵胄是个难缠的人。事实上也确实如此，来了三五次之后，赵王就开始和姐姐萧长乐无话不谈。来了七八次之后，两个人便从最初的谈天说地到之后的比武试剑，跃马争先。

而十次之后，姐姐就已经正式把想要改的名字定了下来。

“长乐这两个字太俗了，什么长乐未央，长乐无极，长乐无忧，全都想着千秋万代，长长久久，可天底下哪有这样的好事？能活好当下，享受当下就够了。所以，我不需要长乐，只需要一个乐字……不过一个乐不如两个乐，从今往后，我就叫萧乐乐！”

萧无忧分明看见，当姐姐说出这个名字时，赵王的脸上露出了毫不掩饰的笑意。

“人生在世，及时行乐，你这话真是深合我心……话说回来，你和之前某些亲戚都划清界限，难道就真的打算这么和小四儿相依为命过下去了？”

“没有这些亲戚，还有别的亲戚，天下萧氏是一家，这上京城里姓萧的难道还少吗？再说，不是姓萧的，未必就成不了我的亲戚。那些姓萧却早已家道中落，有志难伸的人，我都认了过来当亲戚，却是比敷衍那些心思叵测的穷亲戚强多了！”

萧无忧甚至来不及去绞尽脑汁地想自己的名字，就发现本来门庭冷落的自家渐渐又门庭若市了起来——只不过，来来往往的人全都走的不是正门，而是后门。而且来的不但有萧姓后族，还有许许多多形形色色的人物。

而当他甚至没有任何心理准备的时候，姐姐就成了赵王妃。

这桩喜事办得极其盛大，他虽说谈不上痛恨赵王，却依旧不那么喜欢他，只有一件事他颇为意外。因为赵王单独见他，许了一个难得的承诺。只要他这个小舅子愿意，可以随时去王府，甚至可以把那里当成自己家一般住下去！

尽管他很想有骨气一点，义正词严拒绝，但到底还是难以忍受没有姐姐之后越发孤寂寥落的家，犹犹豫豫地答应了下来。尤其是当他在喜宴上听到不少人在窃窃私语，全都不看好赵王的未来前途时，他更是暗暗发誓，要靠自己的力量来保护姐姐。

直到那一刻，他方才决定了自己的名字。

敬先。敬天却不畏天，敢为天下先。

赵王的夺嫡之路，走得悄无声息。而姐姐竟然也在帮他，那合纵连横之路，仅仅是他打探到的那些，便令人叹为观止。他拼命地向赵王府的那些高手学武，拼命地学习各种各样的东西，拼命地让自己飞快成长起来。他只是想成为一个有用的人，能够帮得上姐姐。

嗯，当然也顺带帮一把姐夫……

赵王在外头表现得温和无害，甚至有些懦弱无能，再加上自家兰陵郡王的爵位到了他们这一代就没有了，姐姐这个王妃在外人看来也不过空架子。于是，那些别有用心的人笑容可掬地送来了一个又一个女人，王府后院赫然填得满满当当，萧敬先差点没因此气死。

然而，姐姐毫不在意，赵王也不怎么在意这些女人，哪怕再心头堵得慌，他一个外人也不好多事。

尤其是眼看两人婚后三年，大多数时候都在一起，姐姐却始终没有子嗣时，姐夫赵王在征求过姐姐的意见后，把侍女所生的一个女儿抱过来给姐姐养之后，他就更加无话可说了。

而当一度抱过来养的庶长女，最终也养得性情乖张之后，萧乐乐就再也没有那个替别人养孩子的欲望了。倒是萧敬先对那个小小的孩子曾经颇为喜爱，可随着一天天长大的他找到了新的兴趣，那个和自己没有血缘关系的所谓外甥女，自然而然也就没了最初的重要性。

其他皇子之间的争斗如火如荼，赵王却低调得犹如不存在，甚至在朝中也仿佛没有任何大臣支持。然而，萧敬先却清清楚楚地知道，上至军中各种实权部门，朝中那些不动声色的大佬，下到秋狩司这种从来潜藏在黑雾之中的部司，已经有不少悄悄靠拢了赵王府。

他一直都对犹如一团迷雾的秋狩司很感兴趣，就当他想要利用赵王府的名义，暗中接近秋狩司时，却被姐姐无情数落了一顿，最终，他那刚刚才伸出去的爪子也被斩断了，和他交好的两个秋狩司的人也被扫地出门。

那是他平生第一次见姐姐发那么大的火，甚至发怒到狠狠下手揍了他一顿。他本来还不想出手的，可因为平生第一次和姐姐真正交手，他不知不觉就手痒了，结果……他败得很惨！

但总算这一顿打没白挨，那两个被扫地出门的前秋狩司小头头，姐姐最终点头同意他将他们收归麾下——当然话说得极其强硬，如果他不要，她就杀人立威了！

既然不能染指秋狩司，已经渐渐喜欢上了打打杀杀感觉的萧敬先，最终选择了军中。

十四岁那一年，他通过姐夫赵王的安排，隐姓埋名进入第一线，虽说不可能从小兵开始做起，却也只不过是一个低级军官。可那段时日，北燕南吴两国之间小摩擦不断，大战却没有，他自然没有任何兴趣对平民出手。因此，他平生经历的第一场战事，竟然不是对南吴，而是打一伙流寇。

打流寇，平盗匪，打反叛的女真人……三年间，他转战南北，全都只是打的这种小仗，功勋谈不上积累了很多，官职也不过是往上跳了两级，可他却明白了军中如何运转，上下如何相处，各种明面暗中的交易是怎么达成的。