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10月11日，联合国《生物多样性公约》缔约方大会第十五次会议（p15）第一阶段会议将在云南省昆明市拉开序幕。

2021年正值全球生态环境遭气候变暖影响凸显之际，本次会议无疑是联合国最重要的一次会议，也是我国今年承办的最重要的一次国际会议。本次大会将以“生态文明共建地球生命共同体”为主题，倡导推进全球生态文明建设，强调人与自然是生命共同体，强调尊重自然、顺应自然和保护自然，努力达成公约提出的到2050年实现生物多样性可持续利用和惠益分享，实现“人与自然和谐共生”的美好愿景。

在大会开启之际，外界最关注的是全球变暖究竟对地球、人类以及其他生物意味着什么？今天，让我们回到大约5500万年前，一起感受“古新世·始新世极热事件时期（pet）”，或许能让当下的我们有所启示。

pet始于恐龙灭绝后的1000万年

在恐龙大灭绝的1000万年后，全球平均气温突然出现急剧攀升，在这段被称为“古新世·始新世极热事件时期（pet）”中，温室气体的大规模排放导致全球气温升高了至少5度。

由红星新闻提供在这段全球气候异常的时期，由于大气和海洋的动荡，全球生态环境发生了剧变

据悉，导致这场全球气候变化的根源并非来自大气，而是来自海洋之下。对此，有古生物学家和地质学家推测，在古新世或恐龙灭绝后的时期，全球气候发生了一定程度的自然变暖，导致大量甲烷结晶沉积转化为了气体。海床将过量的甲烷气体排放到水和空气中，这种比二氧化碳更强的温室气体让地球迅速变暖，导致平均温度在不到2万年的时间里飙升超12度，并在此后7万多年的时间里保持稳定水平，随后又开始了漫长而缓慢的下降。

在这段全球气候异常的时期，由于大气和海洋的动荡，全球生态环境发生了剧变极地没有冰，短吻鳄跑去北极附近杂草丛生的沼泽中定居；亚热带森林遍布大陆一路扩展至北纬地区；大部分深海生物灭绝，陆地动物减少并向北迁移到气候较冷地区繁衍生息，包括灵长类等一些新动物群体开始在这里占有一席之地……

由红星新闻提供在这段全球气候异常的时期，大部分深海生物灭绝，陆地动物减少并向北迁移到气候较冷地区繁衍生息

关于这段古老的“全球变暖”时期发生的一切，充分体现在了化石记录之中。而眼下，在全球变暖加剧之际，这些记录或许可以帮助人类了解其对生态环境的影响。

生物灭绝从海洋开始

在这场全球变暖中，海洋生态遭受了最致命的打击。

从某种意义上说，地球上的海洋就像一个巨大的传送带。通常情况下，冷空气和海水在南半球混合，形成密度大、温度低的“深水”，并且不断保持运动。然而，在更温暖的pet时期，高温气候导致北极降雨更多，从而削弱了洋流，改变了海洋生态环境。

由红星新闻提供pet中海洋生态遭受了最致命的打击

在不到5000年的时间里，北大西洋的冷空气和海水开始混合，水流的变化使海洋变暖。而更高的温度加速了水中生物的新陈代谢，它们对食物的需求随之增加。然而与之形成悖论的是，水温越高，含氧量越少，这导致大量深海生物灭绝。简而言之，温暖的pet时期将海洋生物置于一个艰难求生的境地动物需要更多的食物来维持生存，而氧气的缺乏则使生存环境更加恶劣，营养物质也持续匮乏，破坏了海洋食物链。

这段气候变化的影响持续了近10万年，一些生物因无法跟上变化而灭亡。比如，一种名为“底栖有孔虫”的深海物种，便因这种变化出现了一次大规模的死亡。长期以来，底栖有孔虫一直是许多小型海洋生物的主食，由于在化石记录中大量存在，它们也是研究进化和灭绝的古生物学家的最爱。

科学家的研究发现，这段时期有超过35的“底栖有孔虫”灭绝，这是这一物种在过去9000万年中唯一一次重大危机。古生物学家推测，它们的消失给海洋生态链造成了巨大影响。

逐渐“缩水”的哺乳动物

6600万年前，在一颗小行星摧毁所有的非鸟类恐龙前，地球上最大的带毛生物仅有11磅（约498千克）重，相当于美洲獾的大小。大约100万年后，随着新生态位被大规模灭绝所清除，最大的带毛生物约和一只德国牧羊犬体型相当。

由红星新闻提供驼鹿

动物们在温暖的森林里繁衍生息，形成了食草动物、食肉动物、杂食动物等新形态。然而，在pet时期的高温下，一些动物体型开始缩小，这与生物学家在如今的哺乳动物身上发现的现象相似。例如，在寒冷的气候中，驼鹿通常比南方的同类重约80磅（约3628公斤）。

这是因为，动物体型越大，保持体内热量的能力越强，相对于整体质量而言，体表暴露在自然环境中的比例越小，动物失去热量的速度越慢。但在炎热的季节，保暖就显得不那么重要，排出多余的热量成为了生存的关键，而小型生物的表面积与体重比更大，就更容易排热。例如，一种被称为sifrhippsandrae的早期马类，在pet时期萎缩了近三分之一，而一种被称为cantiabdit的早期灵长类动物，在pet时期的中期至末期，体型变小了约10。

昆虫“求存”多样性提升

与哺乳动物不同，对昆虫而言，pet时期无疑是个好时节，温暖的气候促使干燥的热带森林向北扩散。由于许多昆虫属于变温动物（它们的体温、生理需求与栖息地的气候有关），气候变暖为大量微小生物的出现打开了新大门。

由红星新闻提供气候变暖为大量微小生物的出现打开了新大门

这些证据都被保留在这个时期的化石之中。科学家称，5000多块来自pet时期之前、期间和之后的植物化石显示，昆虫的数量和危害的多样性都在上升。与此同时，对美国怀俄明州大角盆地进行的一项研究则显示，这段时期留下的化石中，一半以上的树叶都被虫子破坏，较pet时期之前或之后高出20。

而现在，一部分昆虫，如一些蚊子和蜱虫等，已经在适应新的气候环境，并向新的生活领域扩展。2019年的一项研究估计，到2080年，全球接触蚊子传播疾病的人数可能增加近10亿。

物种“更替”速度极快

地球上，每分每秒都在发生着变化，一些物种走向灭绝，一些物种则在进化。古生物学家把新物种取代旧物种的速度称为“更替”。来自古新世海洋遗迹的化石表明，在靠近地表的地方，“更替”过程在pet时期以极快的速度发生。