冰冷刺骨的海水浸透了厄文的身体，伴随着激流的涌动，他像是落叶般被撞来撞去，身上布满了擦伤与淤青，与此同时来自白鸥的绝望哀嚎破壁而来。
幻觉与现实在厄文的眼前重叠，他觉得自己像只在溪流间奔腾的大鱼，他看到了一道道枝干拦截在自己头顶，厄文伸出手试着抓住树枝，可却触摸到了一片惊心的痛意。
鲜红的伤口在掌心裂开，血流不止。
那并不是树枝，而是插入墙壁的剑刃，反复切割神经的痛意已令厄文感到麻木，他在水里沉浮不断，意识到自己可能无法求生后，他拖动着另一只手上的重物，想尽办法地将她举过头顶。
“哈！”
辛德瑞拉的头浮出水面，她剧烈地呕吐，随后用力地呼吸，脸色惨白，不清楚是害怕还是冻伤。
“你是不会游泳吗！”
厄文努力地撑起辛德瑞拉，没有他帮忙，这个女孩差一点就溺死了。
“不会啊，”辛德瑞拉紧紧地抓住厄文，像是抱住了一个木桶，“我到了自由港才真正地见到过海。”
“连游泳都不会，看什么鲸鱼啊，你真是一点准备都没做啊。”
厄文明明已经疲惫的要死了，但当他和女孩说胡话时，总是能榨出那么一点力气。
胡乱地伸出手，厄文忍着剧痛，试着抓住些东西，避免自己被卷入船底，一旦被涡流抓住，那么他们两个就真的死定了。
厄文幻想过自己的死期，但他可不想死在这种地方上，厄文还有事情要做。
按理说，如果丢下辛德瑞拉，厄文生还的几率会大大增加，可这个念头在他的脑子想都没有想过。
两人认识的时间并不长，甚至说短暂的不行，可这些事件经历下来，这几天的时间厄文觉得犹如几年般漫长。
厄文讲出了那些深埋在心底的故事，像是某种认可一样，辛德瑞拉是他的朋友了，他不会放任朋友死去，这不是一个高尚的人应该做的。
掏出短剑，厄文刺向沿途的墙壁，他努力地架住剑刃，在金属表面留下一道密集的火花，就在他快要抓不住剑柄时，他停住了。
“快，爬上去。”
厄文有气无力地说道。他本来是想用吼的。
辛德瑞拉像只猴子一样，踩着他的肩膀灵巧地爬了上去，红色的裙子完全湿透了，和白色的头发一起黏在身上，像只从水里浮起的小丑鱼。
厄文本想跟着一起爬上去，但爬到一半惊骇的啸声再度传来，极乐之伤裹挟着混乱狰狞的幻觉，瞬间撞穿了厄文的意识。
像是被电击了般，身体痛苦痉挛了起来，厄文直挺挺地砸回水里，冰冷的海水灌入口中，密集的气泡哗啦啦的浮现。
仅存的意识里厄文悲哀地意识到，自己这一次真的要死了，死在这燃烧的废墟里。
向上看去，厄文能看到辛德瑞拉模湖的身影，在海水的隔绝下，她的面容被打散，只剩下身上的衣服在水铸的画板上渲染出大抹大抹的色块。
恍忽间，厄文对这样的颜色产生了一股说不上来的熟悉感，一种从久远岁月而来的熟悉感。
厄文猜这是自己的幻觉，可他还是伸手抓向虚妄，像是一种安慰一样，厄文觉得能死在这样的幻觉里，也是一个不错的结局。
迷幻破裂。
一只手破开了水面，抓住了厄文，手臂上传来极大的力道，一把便将厄文从激流里拽了出来。
厄文摔在地上，他仿佛还没从死亡的危机感里挣脱，愣了几秒后才大口地呕吐了起来，阵阵冷风掠过，沿着浸透的衣物钻进厄文的身体里，他的身子颤抖着。
抬起头，不是辛德瑞拉，也是，辛德瑞拉怎么可能有这样的力量。
“你没事吧！”
对方一把抓住厄文的双肩，一脸的真挚与关心，和之前拿枪顶着自己的脑袋威胁自己时，几乎是判若两人。
“肖？”
厄文认出了这个奇怪的家伙，前一阵他还一脸敌视地看着自己，可现在怎么又一副生死之交的模样啊。
“肖？肖是谁？”
帕尔默一副不明所以的模样，然后亲切地和厄文自我介绍道。
“来来，重新认识一下。”
四周响起骇人的震颤声，大块大块的金属坠落，冰冷的激流从金属的缝隙里射出，无论怎么想，厄文都不觉得这是个重新认朋友的时刻，但帕尔默居然带着气氛虔诚的目光，抓起了厄文的手。
厄文觉得很恶心，非常恶心，本就被寒气侵袭的身体，现在仿佛长满了鸡皮疙瘩。
“你好，我是帕尔默·克来克斯！”
行动时假身份的事已被帕尔默忘到脑后，仿佛是女生告白一样，帕尔默紧张又忐忑地说道。
“我是您的粉丝！”
厄文愣住了，一旁的辛德瑞拉也愣住了，这人是有什么毛病吗？这艘船就要沉了啊，到头来你就是为了说这么一句话？
“啊？”
厄文觉得自己的脑子快炸了，他已经想不明白这事件的走向了，果然啊，艺术来自于生活却要高于生活。
这种要命的事件再经历几次的话，厄文觉得自己很快就能凑出另一本书的素材。
“嗯？你是在生气吗？抱歉，之前的事……”
见厄文的表情有些不对劲，帕尔默连连解释道。
“不……”
厄文摇了摇头，费力地将手掌从帕尔默的手里抽出来。
“只是有些疼。”
摊开手，手掌上那触目惊心的割伤，在帕尔默一阵亲切的揉捏下，染红一片。
……
大雨倾盆而下，狂风如同万千的飞鸟，呼啸着掠过甲板。
海盗船全速前进，坚固的撞角在大船的船侧凿出了一个大洞，像是野兽被咬穿了腹部一样，柔软脆弱的内脏完全裸露了出来，冒着滚滚黑烟。
海盗们抛出钩索，开始了一轮又一轮的跳帮战，远处环绕的海盗船上，巨炮还在不断地朝着这里开火，坚固的船体被破开一道道伤口，它们像是围猎的鱼群，一点点地将赫尔特这头大鱼吞食殆尽。
水手们拿起枪械，和登船的海盗们交火了起来，目前情况还在控制之中，但赫尔特明白，这只是暂时的，赫尔特有能力杀光所有的海盗，但他没有能力阻止大船的下沉。
赫尔特需要想办法突围，可这一次海盗们明显做了充足的准备，他们以货船为诱饵，当自己抵达时，才从海平面后浮现，翻起的浪涛上，一艘艘海盗船封锁了赫尔特所有逃亡的路径。
“该死的！”
赫尔特的心变得焦躁起来，对于汐涛之民而言，船是极为重要的事物，这不止是他们营生的手段，更是他们的移动的城堡，度过一生的家。脚下这艘大船便是赫尔特的家，而为了融入汐涛之民们的传统，赫尔特的妻女一直随他跟船。
自己的妻女正与漫天的炮火、死亡仅有一墙之隔，赫尔特知道坚固的虚域会保护住她们，可还是因自己的失策与疏忽感到震怒。
赫尔特需要尽快杀光这些人，指挥水手们逃离这处绝境，但首先赫尔特要解决眼前这个扰人的家伙。
这位雇佣兵意外地坚韧，即便被自己打的节节败退，依旧固执地提起破损的剑，誓要阻拦自己到最后一刻。
赫尔特不想再浪费时间了，身上迸发出刺眼的辉光，炼金矩阵熊熊燃烧了起来，正当他要噼下这致命的一击时，轰鸣的爆炸从船体内响起，整艘大船都剧烈地摇晃了起来，滚滚浓烟升入云雾之间。
又一艘海盗船撞上了大船，这一次撞角穿透层层金属，半艘船都没入了大船的船体内，犹如一把刺穿心脏的匕首，攻击触及了燃料室，大量的燃油泄露了出来，燃起大火，在海面上升起一道致命的火墙。
接连的爆炸在船体内发生，滚滚火焰在通道内高速掠过，一些来不及规避的水手直接被大火烧成焦炭，还有人身上燃烧着火，尖叫着跃入海中，一个浪花后没有半点声息。
赫尔特脸色铁青着，他破晓释放自己的杀意，向前迈出沉重的步伐，可当他的脚步落在潮湿的甲板上时，脚下的结构轰然碎裂，取而代之的是布满划痕、破烂不堪的铁板。
炮火声逐渐远去，激流声传入耳中，眼前的画面正在崩溃凋零，随即阴暗闭塞的狭道浮现在眼前，雇佣兵的身影与另一个熟悉的面容重叠在了一起，很快赫尔特唤出了他的名字。
“诺伦？”
赫尔特从幻觉里挣脱，目光迷茫。
远处白鸥的嚎叫变得低沉，不知道发生了什么，可能是金丝雀用某种办法完全地控制住了他。
极乐之伤的影响还在，只是没有先前那样强烈，至于脑海里传来的痛意，赫尔特早已习惯。
留给赫尔特的时间不多了，他需要尽快砍下高尔德的手臂，夺回那个东西，至于白鸥，赫尔特并不是很在意这位不死者，白鸥只是个代理人，真正与赫尔特交易的是那头可憎的魔鬼，只要自己做到她所需要的，那么她便会实现许诺的一切。
“好久不见啊，哥哥。”
赫尔特的笑容狰狞了起来，但眼里依旧带着自幻觉而出的悲伤。
诺伦一言不发，他很清楚在赫尔特的身上发生了什么，他现在要做的只是挡住他就好。
此时的赫尔特也注意到了诺伦身后的人们，他们快步撤离，高尔德那高大的身影一眼就能瞧见。
“别这样，赫尔特。”
诺伦劝说着，但这一次他的眼里没有慈悲，他试着拖住赫尔特，并寻找着反击的机会。
赫尔特冲诺伦露出不屑的微笑，低声道，“还记得儿时的游戏吗？你总是抓不到我。”