“开会前他可是不高兴得很呢。”

“为啥？”提问的是兄弟盟的首领之一，“开会前你们为哈吵起来？”

“还不是那些信仰的破事。”一名支队队员说。

“他老觉得见血不是好事。”另一个人补充说。

另一名连须胡的兄弟盟首领用鼻子喷了一口气，“可是我们能不动手吗？别人用大棒打来的时候，我们还只能用脑袋去接着？”

“不……”第一个说话的支队骨干说，“他是觉得，不要那么重，只要拆一拆房子，轻轻打破老爷们的螺壳，跟他们挥挥拳头，他们就知道害怕，然后就想要躲到我们的房子里来了——这样就没有人会说我们是魔鬼了。”

“那些老爷和商人作恶起来才真像魔鬼呢，怎不见他们害怕过？”连须胡的首领骂道，“光是挥舞拳头就想让他们听话，那更是做梦！他们害过何止一条人命，难道还想他妈继续当老爷？”

“所以他的想法有些问题，可能是他跟那些人呆得太久了，加上他以前就是个教徒，有些习惯一时是很难改掉的。”支队骨干说，“不过我们新来的这位头领绝非一般人物，他看起来有办法对付这些事。”

“你们都说是有本事的人，那一定是非常地能干。”另一名首领说，“可我们还是第一次见到那个漂亮的小伙子，他一来就想干这样的大事，雨现在还没停呢，那些老爷和他们的骑士还在等，我们就准备好了吗？”

“他是那一位最信任的人，也就是我们最该信任的人，何况他的功绩实在惊人。通过他，我们知道雨最多七日就会停。”支队骨干说，“而我们的活儿等不了那么久，三天，我们必须得到一个结果。”

一根筷子掉到桌上，首领们一齐看向说话的人。

“请你们务必做好准备。”支队骨干看着他们，“至于战争，那是我们的职责。”

博拉维走在楼梯上，在他快要到达想去的楼层时，一个守在拐角暗影处的影吓了他一跳，待他定睛一看，才松了口气。

“沃特兰，是你！”

“是我，博拉维。”长着一张忧郁面孔的教士低声说，“我一直在等你，你们开会的时间是过去的两倍有多。”

“我们在讨论一些非常重要的事。”博拉维走上去，和他并肩站在一起，“非常重要。”

教士吃惊地看着他，博拉维抓着他的胳膊，带着他一起向上走去。

“和你们新来的那些人有关？”教士问。

“当然。”博拉维说，“事情很快就要有变化了。”

沃特兰吃惊地看着他不同于平时，在走廊暗淡的光线中闪闪发亮的眼睛，一种不祥感从这位教士的背后爬起，“发生了什么事，我的朋友，你竟如此地高兴？”

“我们得到了真正的指示，矛盾会平息的。”博拉维说，“明天，最迟后天，我们就要和城主进行谈判。”

“那会带来好的结果吗？”沃特兰带着希望问。

博拉维停顿了一下。沃特兰屏住了呼吸。

“无论结果是什么，”博拉维说，“最终它对绝大多数人来说，都会是光明的。”

他们已经站在一扇门前，博拉维伸手敲响了它。片刻后，一张秀丽的少女面孔从门缝里露了出来，她有些吃惊，又有些迷惑地看着她的老师和熟悉的教士，作为成年男人，他们从来不在晚上打扰她。

“阿托利亚。”博拉维轻柔地对她说，“我有一件事要麻烦你。”

“我很乐意在任何地方帮助您。”阿托利亚小声说。

博拉维咳嗽了一声，“那么，你先控制一下呼吸和心跳，听我说——这不是特别大不了的事，我知道——我一直知道，你一直在给你的父亲写信，阿托利亚。”

即使他已经作了铺垫，阿托利亚的嘴唇还是一下变得毫无血色，看起来像是马上要昏过去，“老师，我——我——”

“别慌张，阿托利亚，这是被默许的！你还是个好孩子！”博拉维朝她作出安抚的手势，但他同时问道，“今晚或者明天，阿托利亚，你能联系你的信使吗？”

阿托利亚看起来仍然惊慌失措，“我、我——”

“我们需要直接面见你的父亲，劳博德·纳·卡埃尔阁下，与他为玛希城的命运进行谈判。”博拉维严肃地说，“我们会向他发出正式的信函，但在那之前，我们也得让他知道，他所知的大多数，都是我们让他知道的。”

那个孩子慌乱了好一会才算平静下来，她答应了这个要求。她还能有其他选择吗？

离开之前，博拉维在门外握了握她冰凉的手指，期望能给这个可怜的孩子多一点面对现实的勇气，也希望她能够意识到这其实是种解脱，明明是成年人之间的斗争，却这样地利用一个孩子，多么可怜！作为她的老师，他也同样欺瞒了她，这总让他感到羞耻和愧疚，这段师生关系很快就会结束，不知道这个孩子还会不会相信，固然有所隐瞒，他们同她说过的一切仍然是真实的？

但新的工作很快就要开始，他们必须将重心放到其他地方——

沃特兰把他一把推进了用水间。

“博拉维，告诉我！”他的远方表亲低声地，急急地问，“你们到底想干什么？”

“做我们应该做的活。”博拉维说，“所以我们得尽快解决这些问题。”

“——这是什么意思？”沃特兰问，“你们想做什么？你们想同他们和解，还是你们想要走，或者——你们想要占领这座城市……？是什么让你们作出了决定？你们决定了什么？你们想做什么？”

“我们决定回到我们的正路上。”博拉维说。

沃特兰像是听到了不可思议的事情，“正路？”

博拉维对他笑了起来，“我很吃惊，表兄，我好像直到才头脑清醒，想起来最重要的那件事——我们并不是为了当灰脚行商才离开他的。”

沃特兰猛地抓住了他，“告诉我！你们究竟想做什么？！”

“我们要彻底改变这片土地，将所有人从过去的秩序中解放出来，不论他们是苦力还是贵族。”博拉维看着他，他的目光清澈，语气也并不激昂，然而之前一直缠绕在他的言语和表情中的优柔寡断已经消失了，“首先，我们要得到玛希城。”

沃特兰松开了他，向后退了一步，又一步，看着他像在看一个怪物。