寂静。仿佛永恒的寂静。如同面前这片仿佛永恒的黑暗。

这是宇宙的死亡之伤。维度战争持续千年，生命的足迹传播至何处，战火就燃烧至何处，没有一个种族不渴望结束这场战争，然而胜利的机会极其渺茫。

但他们最终还是胜利了。

当那些五维入侵者终于被消灭，被驱逐出这个宇宙，它们触须所及的数十万个超星系团完全湮灭，主战场上以千亿计的高阶智慧生命也随之葬送于那片黑暗。战争留给这个世界的除了无尽的伤痛，还有可怖的终结，这道裂隙将一切寂灭的时刻极大地提前，它就在那里，横亘于所有种族面前，没有一种目光能够逃避，几乎切断了所有希望。

几乎。

黑暗两岸，是同样的星河如雪，光华璀璨。灭亡仿佛近在眼前，但对于个体，甚至许多弱小种族来说，那个时刻仍然是遥远得难以想象的未来，在那一刻到来之前许久，他们存在的痕迹恐怕早已湮灭于时光。生命繁衍生息，世代更替，战争的痛楚随着经历者的渐次逝去而渐渐消弭，新生代们继续向前。

这并不容易。有时候，他们要遗忘，甚至背弃过去，才能轻装前进。

裂隙之中什么都不存在，从那片绝望的黑暗的边缘直到数千光年之外，才有一片隐约可见，冬日雾气般暗淡的星云，给这道死亡之伤覆上一层微薄的遮掩，而构成这片纱幕的，是最终一战中破碎的亿万星辰的残骸。相比背后那片寂静的恐怖虚无，这里才是寄托哀思的墓园——总有一些足够长命，并且没有在进化之中丢弃多愁善感的种族愿意回到这片凶险之地。

仿佛细沙汇聚，又如同薄雾凝结，在紊乱的射线暴流和无规则翻滚的超重元素聚合体之间，一些量子生命停了下来。

缓缓展开的力场隔绝了外界的险恶环境，被它们，或者说他们围在其中的，是一枚小小的，光滑的，黑晶色表面之下如同凝聚了无数星辰之光的……卵。即使当初包裹于外的数十层超合金舱体都已磨损殆尽，袒露在超过十万度的背景高温之中不知多久，凶暴的射线暴流和超重元素也没有给它造成任何伤害。

在这片温柔的力场之中，这枚小小的卵慢慢停止了翻滚，静静悬停。量子生命们围绕着它。

“奇迹啊……”

低语在在这些它们之间传递。

“居然在这里还有一位……”

“还活着……”

“并且即将成熟……”

“在那两位先后离开这个宇宙之后……”

“他们的两支血脉留了下来。”

巡游中断了。这些量子生命离开了墓地，带着他们最新，也是最重要的发现。

“皇帝离去之后，圣者最终也带着三十六亿思感舰队追随而去，为我们寻找不致消亡的生存之道，他们破壁而去。如今障壁依旧，星网依旧，他们也许将在遥远的未来归来，也许终不能归来，没有种族能够遗忘他们的贡献，无论战争之中，和战争之后。既已承受庇护，自然应当回报。”

雾气从四方围拢而来，缠绕汇合，一颗彗星渐渐成型，银色的彗尾摇曳着，在这片能够绞杀大多数实体生命的广阔丧地中如同轻盈的游鱼，每一次摆动都跨出数光年的距离。那颗聚敛星光的卵作为彗核被谨慎地守护其中，他们很快就会离开这片墓地，穿越巨洞，进入那些完好的星系团，到那些再度布满生命痕迹的星系中，到那些再度复苏醒来的文明，到那些再度繁衍扩张，生机勃勃的生命之中去。

让死亡和别离都暂留身后。

“我是三天之前落地的。”自称为云天舒的青年说。

“在那之前，你一直待在‘巡游者’之间？”布雷斯惊讶地说，“你甚至是由他们抚养长大的？这可真是不可思议！我的意思是……我们很难想象他们成为养育者，呃，要知道，巡游者们有一些外号，而且跟我们这些‘地上’的人关系不怎么好。”

“他们对我很好。”云天舒轻声说。

布雷斯看着他的脸说：“那是应当的。”

青年微微一笑。

易思明一边搜索星网一边听着他们的对话，如果在这之前，“云天舒”这名青年都是待在“巡游者”的船上，甚至是由他们养育成人的，那么青年与年龄不符的外表倒是可以解释了，在巡游者们的飞船上，时间流逝的速度和地面是不一样的。何况如今的人均寿命已经恢复到二百五十年左右，但至少凭他的经验，很难有人到了这种年纪还有这样的眼神和情态。只不过……

虽然“巡游者”们在法律上是和他们完全一样的人类，然而早在新历之前，他们就完全舍弃了地面生活，一生都在他们的复合体飞船上渡过。来自帝国文明的特殊引擎几乎能将宇宙所有的可见物质变成动力，就算他们不依靠地面，也有足够的能量维持那些小行星一般的巨型飞船的生存系统，而不知道从什么时候开始，他们舍弃的除了天空与大地，还有属于人类的肢体。

自纯人类内乱发生之后，没有人知道最后一个拥有常人外貌的巡游者是什么时候消失的，在所有可见记载里出现的巡游者形象都是战争机器般的钢铁巨人，而这不过是为了照顾他们这些地上的“脆弱”同族而特别构造出来的形象，当他们不顾及这点小事的时候，情况就令人有些不安了。案例如曾经在远地星球发生过一次冲突，星球护卫队惊慌失措地越级向上级军区报告遭遇异域入侵，被前所未见的怪物外表的飞船袭击，一团忙乱后才解除“误会”，那不过是一位刚吞掉一批废弃飞船而在外散步消食的同胞而已。

但那些全身上下没有一滴血液，皮肤，肌肉和骨骼都是超合金，所有的思维和语言都被各种波替代，很有可能连大脑都变成芯片的所谓“生物”，还能称之为同胞吗？

在当年，地面上的人们陷入内部的争端和混乱时，这些身份上还被称为人类的巡游者们也被变相驱逐出了星系，当他们经历漫长的旅途归来，内乱已经结束，新历开始了，掌握着旧文明记录和技术的巡游者们受到了微妙的对待，新的统治阶级依旧认同他们的人类身份，除了和平相处，互不侵犯，几乎不对他们作任何要求，但巡游者不再踏足任何一个拥有行政权的星球，也不再向任何自然生命敞开他们的飞船。

当然，他们仍然和地面上的人们有交流和交易，但那更像他们维持人类身份而尽的义务，而非需求。

那么，这样的他们会抚养一个外表完全是人类的幼儿，将他教养成长，并且将他独自一人放到地面上来？

“我们在路上走了很长时间。”云天舒说，“从找到我的时候开始，我的养育者们就一直朝着这个星系前进。因为这是我的父亲的故乡，他们认为我也许更适合在这里生活。”

“你的父亲？”易思明问。