有御史出列，直指皇上围沈家府邸做得太过了，眼下只是有人状告，并未证实内情，沈家作为皇太后的娘家，不该受此辱。

亦有言官道，私运铁器是重罪，换了其他人家，别说围了，直接先扔进大牢里都不算过，是与不是，查了再说。

皇上没有开口，由着底下吵了两刻钟。

官员们你来我往吵得面红耳赤，皇上没有一点儿反应，纷纷着急。

“这么激动？”皇上这才缓缓道，“不如都跟着三司的人，去一趟归德府，再去一趟北境三关？站在那些铁器跟前，站在定门关下，再吵上一个时辰？”

这话不好接，只能低头受着。

皇上也不想在这事儿上多费口舌，便看了赵太保一眼。

赵太保会意，站出来讲杏榜状况。

共有考生多少，交卷多少，上榜多少，其中监生几位，各地举子几位，哪里的考生最是出众，洋洋洒洒，一堆数字。

原是无需说得这么细的，一份折子递上就好，可赵太保知道皇上心思，就拿这些东西磨大殿内外人的心性。

磨得都倦了，等下也就懒得吵了。

赵太保讲得细，语速慢，时不时还咳嗽两声，别说底下官员了，连皇上听着都沉闷地眼皮打架。

直到，他念到了沈鸣的名字。

一时间，很多官员都懵了。

顾不上什么礼数不礼数的，猛得抬头看龙椅上的那位。

皇上没有什么表情变化，看起来是知情的。

这下，越发使得人不解了。

皇上什么意思？

他们先前都以为，沈家这次是栽定了，难道，他们体会错了圣意？

糊涂的人很多，心里都没有底，也就不敢在大朝会上胡乱发言了。

确定无人有事启奏之后，吴公公喊了退朝。

官员们鱼贯退出去，面上端着，给家中有人上榜的官员道喜，再多的，亦不说了。

事情既不明朗，此刻多说多错。

霍以骁与朱桓先回了兵部衙门。

袁疾一人面对两人，覃尚书与黄卜庆的位子都空着，他只觉得呼吸都紧了。

霍以骁没有看案卷，也没讲究坐姿，斜斜往椅子上一靠。

“昨儿在御书房里留得久，还没有与殿下说归德府的事，”霍以骁慢悠悠道，“我跟着宋大人上船……”

朱桓侧着身看霍以骁。

他知道，这不是霍以骁给他解释来龙去脉。

若要说其中隐情，这里不是好地方。

这些话，不过是说给袁疾听的。

果不其然，霍以骁怎么吓唬人就怎么说，讲他一刀杀了武安规，本来一句话的事儿，被他细细描述，以不输话本子上的细腻，生生把朱桓说得后脖颈冒汗。

这就更别说袁疾了。

袁大人只觉得身下座椅都潮得要命，屁股都是汗。

霍以骁说得口渴了，抿了一口茶，才又接着道：“我倒觉得武安规死得挺痛快的，也就一息的工夫就咽气了，比尤岑和狄察死得安生，那两位吊死的，挂在梁上，得挣扎好一会儿，啧！同样是伤在咽喉，武安规舒服多了。是吧，袁大人？”

袁大人打了个哆嗦，喉头滚了滚，痛得要命。

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霍以骁嗤笑了声，站起了身：“一会儿放榜，我去趟贡院。”

朱桓颔首，示意他只管去。

袁疾目送霍以骁离开，末了长舒了一口气。

抬眼却见朱桓不咸不淡看着他，袁疾一个心惊，捂着喉咙重重咳嗽起来。