门后仍然无人，只看见一道红廊，苏进走上回廊，继续往前走。他琢磨着是不是要找个人问一下。

走出一进之后，突然从他的左边传来“啪”的一声鞭响，同时响起的，还有一声闷哼。

苏进转头一看，左边是一块校场，校场的正中央跪着一个人，他身后还跪着十来个人，都很年轻。

执鞭的是一个中年人，身着灰色长衫。他一鞭下去，喝问道：“报数呢？”

挨打的少年咬紧牙关，片刻也不敢迟疑，大声道：“八！”

中年人脸色阴沉，道：“报数中断，再从头开始！”

他又一鞭下去，挨打的少年片刻也不敢迟疑，大声道：“十！”

“啪！”“九！”

“啪！”“八！”

……

看得出来，中年人手下一点也没留情，每一鞭都下得非常之重。

少年被打得额头青筋直跳，他上半身赤裸，一道道鞭痕间隐约可以看见血丝。但是不管他再怎么疼痛，每一声报数，他都喊得果断干脆，再也不敢迟疑。

从倒数第五鞭开始，他的身上冒出了大量汗水，十鞭一结束，他的身体马上瘫软了下去，完全虚脱了。

他每挨一鞭，他身后的少年人的身体就是一阵紧张。但是他们只是老老实实地趴跪着，一个敢于出声的都没有。

苏进眉头紧皱，握紧了拳头。

他知道这是怎么回事。以前的作坊里，严厉的师傅经常就是这么教训徒弟的。徒弟，准确地说应该是学徒工，他们根本没办法反抗。严酷的等级差别把他们跟老师分隔了开来，他们名为学徒，其实到出师为止，都只能算是奴隶。

十鞭打完，挨打的这个学徒工几乎出不了声了。

师父抓住他的肩膀，把他提溜起来，喝道：“跪好！”

少年勉强挣扎着跪正，师父问道：“你可知错？”

少年虚弱地说：“徒，徒弟知错……”

“错在何处？”

“三遍浣纱，我不该只浣两遍……”

“哼！”师父重重哼了一声，手执鞭子，围着他们打转道，“少一遍浣纱，会有什么坏处，你说给我听听！”

徒弟快要跪不住了，他的手撑着地面，刚要说话，突然听见师父喝道：“那边的小子，你是哪来的？私人重地，你怎敢擅闯？”

徒弟勉强转头，看见一个比自己大不了多少的年轻人站在走廊上。他的脸被旁边草木的阴影盖住，看不见表情，但徒弟能感觉到，落在身上的目光怜悯而温和，好像一阵轻柔的抚慰一样。

苏进看了一眼那个少年，抬头道：“我叫苏进，是来找何三的。”

“何三？”中年人皱起了眉，上下打量他一遍，接着冷哼一声，转头道：“曲狗儿，你带他进去！”

立刻就有一个少年站了起来，走到苏进面前，躬身道：“先生，我带您进去。”

苏进点点头，又往那边看了一眼，道：“谢谢你了。”

这少年紧抿着嘴唇，一声不吭，径自往后走。

苏进跟着他走到长廊上，后面，那个中年人又开始教训起来自己的徒弟了。他的声音和语气已经不能用严厉来形容了，用“严苛”可能更合适一些。

走了没一会儿，中年人的声音渐渐消失，苏进前面那少年的肩膀明显放松了一些。

苏进看着他的背影，突然问道：“你们犯了错，都会像这样挨打？”

少年闷不吭声。

苏进又问道：“你们是怎么入门的？是吕家的子弟，还是到外面收来的徒弟？”

少年还是沉默着，一声不吭。

途中，苏进又问了几句话，不过不管他问什么，对方都像聋了哑了一样，一个字都不吐。

少年带着他走到后院，一指前方的一间屋子，这才一行礼，转身跑走了。从头到尾，苏进连他的声音也没有听到。

好严苛的规矩，就算不在师傅面前，也不敢越雷池半步……

少年指的是最左边的那间屋子，雕花木窗，上面甚至不是用的玻璃，还是糊的窗纱。苏进推门进去，何三正从床上直起身体，看他一眼，道：“你到了啊。”

苏进二话不说，走到他面前，把他推倒在床上，手腕一翻，就把他翻了个面。

这几个动作里，他用上了张万生教的“战鹰拳”，何三完全没办法反抗，“啪”的一声，就趴在了床上，脸埋进了枕头里。

何三哎哎哎地叫，头从枕头里挣扎出来：“你不要……”