夜色沉沉，合肥城在孙权眼中，只有一个模糊不清的轮廓，除了城墙上一列火把星星点点的晃动，没有任何其它的动静，城中的欢呼喜悦之声早就寂静下来，远方的林地间传来零星犬吠。

早晨向合肥围拢的将士们，已经陆陆续续撤离。其中大部分直接船，在巢湖水寨中驻扎，少部分留驻在逍遥津的西侧，继续保持对合肥的威慑。

其实也谈不上什么威慑。早上那一战以后，江东将领们俱都震骇，连带着之后挥军攻城，也都显得虚应故事，怎么都提不起精神来。毕竟徐盛、宋谦等将全都吃了大亏，陈武还送了命，其他将校既知那个凶悍无比的煞星就在合肥城里，就不太愿意驱使部属登城苦战。

江东长期以来，都保持着兵为将有的制度。部曲下属是将领的立身之本，将领的地位通过部曲下属的规模来体现。比如昔日周郎就有部曲四千余人，以荆州的四个县为奉邑。

这就导致每次作战的过程，也是将领们彼此竞争的过程，能用最少的损失夺取最多的利益，便是成功；而自家部曲折损惨烈，却无收获，自然就是失败。

以今天的局面来说，宋谦的部曲折损最为惨烈，几乎代表着这位追随孙氏多年的宿将，将从此退出一线。徐盛好歹在吴侯面前展现了几分烈气，虽然损失惨重，以后还有挽回的机会。

至于陈武……这位庐江猛将自从吴侯接掌江东以来，就长期督领五校，乃是吴侯最信任的重将。吴侯还曾经多次到他家中拜访，视之为友人。然而他死得太早了，所领的部曲难免会被吴侯收回，至多给宗族赐些复客作为抚恤。日后他的孩儿固然会得吴侯的厚待，但到底与陈武在日大不相同了。

既如此，将士们对合肥城的攻打，就有些干打雷不下雨的架势。哪怕有几次登上城头，曹军甲士一旦赶到，将士们又呼啦啦地退了回来。这场攻城战延续了整整四个时辰，合肥却岿然不动。待到天晚，吴侯便不得不下令收兵。

绝大多数将校在离开前沿的时候，都露出如释重负的表情，他们几乎是迫不及待地登船而走，最好明天也不要回来。或者明天换其他人攻城也行，至少可以平摊下损失，不至于只有自家倒霉。

而孙权就站在高地上，注视着大军翻翻滚滚地后退。

他在这里站了一整天，腿脚酸痛，于是手扶着一柱矮树，稍稍借力。

这株矮树中段被劈开了。此前孙权眼看诸军攻城不利，愤怒地挥剑砍树，并遣近侍持剑到前线去，号称谁敢迁延畏缩，就以此剑将之立斩当场。可惜当整支军队都士气不振的时候，这样的威胁并没有什么效果。

合肥城巍然而立，甚至连城头的堞墙、马面都没有被损坏多少；江东将士的尸体，反倒是层叠堆在城下，令人触目惊心。

兵法上说，凡兵战之场，立尸之地，必死则生，幸生则死。越是在战场上瞻前顾后，就越是容易死，难道江东将校们不明白这个道理？不，他们都明白，只是没法改变这局面罢了。畏缩不前固然容易死，但冲在最前，万一遇见那个张辽呢？

孙权想到这里，忍不住长叹一声。

其实兄长孙伯符在时，并不存在这样的问题。虽说为了瓜分袁术的政治遗产，主动承认兵士为将领所有；可孙伯符本身是冲锋陷阵的猛将，他东征西讨，战绩冠于他人，故而所领有的兵力远远超过同伴们。

凭借着军事上的压倒优势，他能一方面诛除吴会名豪，压制地方势力，一方面扩取流寓北士，引为己用，两方面都做得强硬。

孙权可做不到兄长这般。武力上的缺憾，要求他必须对江东人和北人，都大致保持着宽容的态度。