她只说得这一句便噤声。花溶等立刻明白，原来她果真是赵德基派来的。从洞庭湖到临安，赵德基显然是怕岳鹏举去楚州，自己夫妻二人逃遁，这是留下了自己做人质！

岳鹏举眼中冒出怒火，却强行忍住，向李巧娘行一礼：“多谢巧娘直言相告。”

李巧娘眼中又涌出泪来，低声说：“奴家本是烟花女子，当初并非奉太后命，而是奉张大官指使来洞庭湖。后来嫁了高太尉，时间虽短，却夫妻恩爱，他战死后，奴家伤心欲绝，更念及他的好，本想终生为他守节，不意又得张大官驱使……”

李巧娘虽然不过一风尘女子，但歪打正着嫁给高林，高林一表人才，对她又十分爱惜，所谓一日夫妻百日恩，竟然真正爱上了高林。她抽泣着说：“奴感怀高太尉的恩爱情分，在洞庭和鄂州也见识了岳相公和夫人的高洁品行，这次被逼无奈，实在非出于本心……”

张大官自然是张去为，他的指使，就是皇帝的指使。岳鹏举夫妻虽然早就疑心李巧娘的身份，但听她说自己竟然不是奉太后之命，而是奉皇帝之命时，还是十分震惊，原来，赵德基的猜忌，在这之前就已经严重到了这等地步。

花溶慢慢说：“既是如此，我就先留下和巧娘为伴……”

岳鹏举再也沉不住气了，按照手诏上的命令，明日就不得不启程，但若花溶不走，岂不是真正要留下做“人质”？

“十七姐，你必定得跟我一起走。”

“可是，如今皇命在身，又如何走得了？”

李易安慢慢说：“依老身之见，十七姐可以先留下……”她跟花溶此时已经情若母女，称呼上也早已有了改变。

“既是还派鹏举去楚州，秦桧这厮就还不会那么快动手。鹏举先离开，见机行事，十七姐再想办法脱身，也许会稍稍容易一些。”

花溶点点头，若是一家三口公然抗命同行，岂不是摆明了“抗旨”？岳鹏举听得有道理，冥思苦想许久才下定决心。

这一夜夫妻二人都是辗转反侧，却谁也说不出话来。到半夜，花溶还是忍不住说：“鹏举，你不必担心我，‘他’想必还不至于要杀我。你一旦出去，能不回来最好就先不回来了……”

岳鹏举心里更是难受，搂住妻子，只觉戎马一生，到此时竟然连妻儿都难以保全，不由得流下泪来。

花溶轻轻伸出手擦在他脸上低声说：“鹏举，你在外才能想办法。你放心，只要有机会，我一定立即出来寻你。”

岳鹏举点点头，此时心里已经慢慢有了计较。第二日，便辞别妻儿，随张俊到楚州。

韩忠良自从被罢免兵权后，天天在家郁郁寡欢，这一日，他召集了几名妻妾一起宴饮，听得亲兵报告说于鹏来访。他对岳鹏举身边的几名文士都很看重，听得是于鹏，立即将他领进内室书房密谈。于鹏将耿著下狱的消息一说，韩忠良目瞪口呆，此时才意识到事情的严重性，皇帝不止是要罢自己的兵权，还要自己的命。于鹏当即为他筹划一番，韩忠良片刻也坐不下去，顶着中午的秋阳就骑马去见皇帝。

赵德基正在和小刘氏调笑，听得韩忠良来访，还是勉强算给勤王功臣面子，单独召见。韩忠良一去就跪在地上嚎啕大哭：“臣一辈子赤胆忠心尽忠陛下，不敢丝毫违逆，请皇上留一条活命……”

赵德基不经意说：“这又是怎回事？”

韩忠良便将大将耿著被诬蔑下狱一事一通哭诉，末了，忽然转过身，脱下自己的袍子，袒露上身，浑身都是老伤叠新伤，也是他半生戎马的见证。他伏地恸哭：“臣不敢恋栈兵权，也不留恋高位，只求能善终……”

赵德基虽然罢他兵权，但并没想致他于死地，听得秦桧竟然私设刑堂也吓了一跳，而且，此事，秦桧竟然一点也没有上报。他对秦桧添了几分恼怒，可深思熟虑一番，认为罢相容易，虎将难防，不如凡事等议和之后，不消一年半载，自己再找借口将秦桧驱逐就行了。

他深思的时候，韩忠良就一直跪在地上。他想了许久才皱眉对韩忠良说：“你且先起来。”

韩忠良起立垂手站在一边，只听得皇帝的金口玉言：“秦桧这次虽然有些过了，但他一切也是忠于国家。只将耿著杖刺100，流放岭南。你且回家，朕当保全你全家。”

韩忠良只觉得一盆冷水从头到脚淋下来。皇帝明明知道是诬告，却还能面不改色说秦桧忠于国家，而且将无辜的耿著发配岭南。他忍不住，还是斗胆再次跪奏：“现在秦桧一手遮天，不停铲除异己，罗织罪名。臣听得他四处散步毁谤岳五的言论……”

赵德基严厉地打断了他的话：“朕容你保全，你需不得私下与岳鹏举结党……”

韩忠良微微接触到皇帝眼角的余光，但觉一抹凶光闪过，他才知，岳鹏举，也到了朝不保夕的地步。一个字也不敢再辩驳，只得谢过皇恩，匆匆出去。

岳鹏举一离开，家里少了男人，李易安便就长期留下陪伴花溶母子。加上李巧娘，众人也颇不寂寞。

如此过得二日，李巧娘出去买一点零碎，到了傍晚都不见回来。花溶起初没在意，眼看天色晚了，就差人出去寻找，可是，如此到天黑，依旧没有人影。