说完，她就拿过笔筒里放着的一把剪刀，剪开了装订账册的粗棉线。

尔芙动作迅速地挪空了桌面上的杂物，将拆开的账册按着页脚上的数字依次排开，又接过诗兰找出的半透明宣纸铺盖在那些账册页面之上，虽然仍然看不真切，却总算是看出了账册里藏着的秘密一角。

这是一副用斗大字写成的告状信。

少时片刻，尔芙将那些看似熟悉，又有几分陌生的奇怪线条都拓印下来，总算是看出了那些污渍的原貌，这应该是有人在她之前将账册全部拆开，用特殊不显影的墨汁在账册留白的位置，以一半又一半地方式，将每个字分成四半倒写在相邻的两页纸上，因为这些线条都是汉字笔画，虽然是都不成型，但是却还是会留给人一种很熟悉的感觉，而唯有将账册拆开，重新拓印，再将拓印后的纸张翻转，才能够清晰地看出告状信的完整内容。

康熙是一位子嗣兴旺的帝王，从大阿哥到十八阿哥，仅仅是在玉牒的就有这么多，排除那些早年就夭折，或是因为各种原因排除在大位之外的阿哥，还有双位数之多的皇子搅和进了夺嫡这条血腥路里。

老八、老九、老十和被忽悠瘸了的老十四，统称为八爷党。

虽然现在老八倒台了，又不知缘由地死在了被圈禁的庄上，看似八爷党是已经分崩离析，但是老话说得好，瘦死的骆驼比马大，老九和老十也不是吃饱不知愁的饭桶，也并非就真正甘心地没落下去。

当没有了老八这个统御者倒台后，他们又将目标定在了后面那些小兄弟身上，可是老八对着两个好兄弟就真没有防备，其实不然，当老九和老十为了脱身对老八下手时，老八安排的后手就有了作用。

这封突然摆在尔芙案头的告状信就是老八留下的后手。

老八，其实并非如他表现得那般温润如玉，骨子里是个很自私的人，他看似对老九和老十无条件信任，其实在二人身边都安插了钉子和眼线，当老九和老十商议决定要对老八斩草除根下狠手的时候，虽然老八已经无力反抗，却还是想办法给自个儿留在暗处的忠仆传了信去。

老九和老十不被康熙帝看重，却是实打实的皇子龙孙。

老八留在暗处的忠仆，就是一个混迹于市井的小人物，他没能力除掉两位皇子为他的旧主报仇雪恨，所以他几经辗转地混到了四爷在京郊的一处庄上，凭借着他一手不错的做账工夫，成为了庄上的账房先生。

当尔芙看到这封告状信的时候，那位将告状信送到尔芙桌上的忠仆已经远下江南，永久地离开了京城这处是非地。

“真是皇室无真情。”尔芙嗤笑地点着眼前的这封告状信，冷嘲道。

这种事关夺嫡之事的隐私秘闻，绝不是尔芙这样一位后院女眷能掺和进去的，所以她只是看看，便将这张宣纸折叠好地塞进了信封里封好，同时将那本重新装订好的可疑账册也用蜡油都一页页地粘起来，然后一并交到了赵德柱手里，交代他立刻送到前院书房去。

之前，四爷因为负责监管被禁足的老八，沾上一身腥。

虽然没有因为这点事就彻底倒台，却还是被康熙帝所疑心过，不过因为调查结果和四爷确实扯不上关系，这才算是躲过了一劫，现在有这种最确实的证据送到眼前，她当然恨不得立刻就呈到康熙帝的跟前，但是她还是将做决定的权利，交到了四爷的手里，毕竟这种事，她到底不如四爷想得深刻，难免容易被那些接受过精英教育的皇子龙孙算计了。

前院里的四爷收到尔芙送过来的账本和信封，先是一怔，随即愤怒地踹到了书案。

他不是没有疑心过自个儿的兄弟，但是他怀疑过和清流为伍的三皇兄胤祉，他怀疑过看似风轻云淡不掺和夺嫡之事的五皇弟胤祺，连身体有残被排除在夺嫡之事之外的七皇弟胤祐，却唯独没有怀疑过和老八好得同穿一条裤子的老九和老十，因为在他看来，老九和老十就是老八的左右手，谁能想到有一天自个儿的左右手都能背叛自个儿，他为已经死成渣的老八不值，他也为自个儿当初对老九和老十的信任不值……

“请戴先生。”愤怒过后就是过分的冷静，四爷坐在重新收拾好的书房里，神情漠然地摆弄着手里的信封，冷声吩咐道。

老八的死，已经是时过境迁。

他不确定现在在掀起这件事，到底是对是错，所以他需要问问他的智囊团戴先生。

戴铎就住在旁边跨院里，得到苏培盛的传信就忙收拾齐整地赶过来了，他看到这封超大规格的告状信时，亦是满脸震惊，但是他到底并非当事人，所以并不能理解四爷那种出离的愤怒，也就更快冷静下来，以局外人的眼光，考量着此事的利弊，最后他脸色一肃，对着四爷拱了拱手道：“此事不宜宣扬，因为咱们没有半点证据，只有这封不知是真是假的书信，若是皇上相信还好，详细调查，总归会有所收获，即便是不能将信中所说的真凶九爷和十爷抓到，但是到底牵扯不到爷的身上，可若是皇上不信，那必有人会攻讦您是在栽赃嫁祸。”

“那依先生之见呢？”四爷满脸清冷的平静问道。

“等，这天下就没有不透风的墙，也没有看不破的戏法，只是要信上是言之有物，您安排下耳目盯着，总归能找到些许线索，待到有所发现的时候，再上禀皇上，也比这样莽莽撞撞地送上这么一封信的强。”戴铎将宣纸重新叠好，装回到信封里，递回到四爷的书案上放好，满是自信的捋着青须，给出了自个儿的建议。

四爷亦是这个想法，不过他还是难免有几分意难平在，他将装着那封告状信的信封放在暗格里收好，重新坐回到了书案后的太师椅上，颤抖着手，端起茶碗，轻抿了一口，狠狠地呼出了一口浊气，仿佛是要吐尽心口闷气般的沉声说道：“那一切便依先生所言，只是爷一想到爷的兄弟都是这样不顾手足亲情之人，爷就觉得后脊梁发寒，先生陪着爷一路走到今个儿，想来也知道他三人的关系如何，比同胞兄弟有过之而无不及，却没想到他们会在老八被废之后，如此果断地选择舍弃老八这个同盟兄弟。”说完，他攥成拳头的手就狠狠地捶在了桌面上。

“人皆有私心，九爷、十爷贵为皇子，背后更有母族所依仗，比起八爷一个辛者库婢女所生的皇子，身份更高贵许多，又如何能甘心陪着八爷一并沉沦，昔年的情分，也许是真，却到底难敌大难临头各自飞的自私做法。”对此，戴铎倒是看得清楚，他冷笑着推开了虚掩着窗户，让窗外暖暖的阳光洒满书房，背对着坐在书案后的四爷说道。