“是山精野魅？”

“非也，它只是将自己伪装作这些怪物罢了。”女主人笑了，悠悠道，“你再去做一件事，就能抓出这幕后凶手了。”

乔得鲁当然精神大振：“请吩咐！”

“去城里几个菜场找一找，看最近有没有人大量购入血食。”

乔得鲁不解：“血食是指？”

“活鸡活鸭。”宁姑娘轻轻道，“饶平城多水，这里的鸭子应该养得又多又便宜罢？”

“是。”乔得鲁应了一声，心里却想，这申春堂构的主人连这等细微小事都清楚，与他印象中高高在上、不食人间烟火的神仙很不一样呢。

十五这一晚全城没有宵禁，车行辘辘，不多时就到城内。乔得鲁跳下车，着紧办事去了。

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天不亮，有个小贩就穿过了七拐八弯的巷道，停在一户民房外头，拍了拍门板。

他肩上挑着一副扁担，两头各挂着沉甸甸的大篓，里头关着六只毛发蓬松的白羽鸭。

饶平城外多水，农户们放养鸭子实在不费什么力气。这些杂食的家伙能够自己拣水草螺蛳和鱼虾吃，不用一个夏天就能长出满身肥膘。

门开了，一个五十来岁的男子探头出来见到他，于是接过这两只鸭篓，随后掏钱付账。小贩道：“吴伯，今天晚上还要送么？”

吴伯点头：“不止。从今天起，中午也要送，仍然也要六只！”

有这固定的好买卖，小贩喜得直咧嘴：“你那烤鸭馆子生意看来当真不错。”

吴伯眯了眯眼：“托福，还成。”

将这小贩打发走之后，又过了两刻钟，吴伯才抓着两篓鸭子出了门。

他年纪大，力气却不小，提这篓子又穿过了两条热闹的长街，才走近一户两进两落的宅院，先左右看了看，随后掏出钥匙从后门进去了。

他对这里似是熟门熟路，先将鸭子放到禽栏里，才走近主屋，对书房的主人道：“先生，鸭子送到。我特地交代了那小农，今天起中午也要加送。”

他说话的对象一身青布长衫，点了点头：“办得很好，你先回去吧。最近城里风声太紧，你自己也要小心些。”

吴伯应了，想了想不放心，又道：“您一个人……成么？”

青衫人笑容中有两分无奈：“都到这个地步了，还说什么成不成？等到这阵子风声过去，我们就搬去别的县城住吧。”

吴伯走后，这青衫人又将手里的纸笺写完，这才走到禽栏里，提了一只鸭子出来。

他先将鸭子身体按住，又把它的长脖子扭到翅膀底下，令它动弹不得，这才取出刀片割了它的颈子。