看着宁湛面色铁青，彭康顺顿时安心了。若是宁湛心虚地拼命解释，他反而要担心。这模样，很显然传闻是假的了。要不然，也不会气成这样了。

彭康顺试探性地问道：“阿湛，你知道是谁散播这个传闻吗？”

宁湛嗯了一声说道：“若是我猜测得没错，十有八九是毛光跃那王八蛋了。”

“毛光跃？”

宁湛想了下，还是将毛光跃的身份说了下：“当日毛家上门提亲，我爹没瞧上他，就婉拒了这亲事。却没想到这毛光跃心术不正竟然算计我姐，让我姐掉入水池里，然后他跑出来将我姐救出。以为这样，我爹就能应许亲事。”

彭康顺心头一紧，问道：“然后呢？”

“我爹自然没应许，不过看在两家是姻亲的份上，只是撸了毛光跃他爹的差事，没将他们一家赶出京城。”因为宁海说了这事他会处理好，所以宁湛就没管。却没想到这毛光跃竟然贼心不死，还敢坏他姐的姻缘。

彭康顺小心翼翼问道：“那你大姐是怎么想的？”

“我大姐以为是个意外，听到爹娘备了一份厚礼谢了毛家，就将这事放下了。”说完，宁湛说道：“当然，你若是介意我大姐被个外男碰了嫌弃她，那就退亲好了。”

听到如意与这个毛光跃并没什么，彭康顺就放心了：“阿湛你说的这是什么话？不过是个意外，我要嫌弃成什么人了。”

宁湛说道：“这事，我会派人去查。”虽然怀疑毛光跃，但毕竟这只是他的猜测。找着证据确定是他干的，宁湛可饶不过他。当然，若是其他人，他也一样不放过。

结果一查，差点将宁湛气炸了。散播这个谣言的不是毛光跃，而是肖灵珠。

宁湛直接去了肖家找到肖二太太，说他要见肖灵珠。

毛氏看着他杀气腾腾的模样，心头一突：“湛儿，你要见灵珠做什么？”看着，就不像是好事了。

宁湛冷声说道：“舅母，你让她出来，我有话要问她？”

听到肖灵珠散播传闻说如意与毛光跃有私情，毛氏有些不相信地说道：“灵珠这些日子一直在家里安心待嫁，没有外出。”

上次的事让她对肖灵珠大失所望，不过到底是养在身边多年，还是用心给她找了一门亲事。却没想到竟然死性不改，被关在家里还敢做出这样的事。

宁湛黑着脸说道：“舅母的意思，是我污蔑她了？”

毛氏立即让丫鬟叫来了肖灵珠，看见她就问道：“外面传闻如意跟光跃有私，这是不是你做的？”

肖灵珠自然不承认，还说宁湛污蔑她。可她也不想想，若是没有确凿证据宁湛怎么可能贸然找上门来。

在证据面前，肖灵珠抵赖不得。

宁湛盯着她问道：“我大姐对你那么好，你为何要三翻四次害她？”若是毛光跃散播的传闻，他还可以说对方贼心不死。可肖灵珠，如意可是一直将她当亲姐妹对待。

这话，深深地刺激了肖灵珠：“她对我好？她哪里对我好了。总跟我炫耀她有多少漂亮首饰漂亮衣裳，却从不分我一半。更过分地，竟然还说教养嬷嬷对她多严苛。这也就算了，她明明失了清白，却还能嫁给侯府的公子。而我清清白白的，却要嫁一个乡下穷小子？”说穿了，肖灵珠就是嫉妒如意。

毛氏听了这话差点气得厥过去：“感情你是嫌肖家门槛低，亏待了你。”

“若我是你亲生女儿，你会将我嫁给一个小地主的儿子？”她未婚夫虽然只是独子，可家里却只有一百多亩良田。肖灵珠是有大志向的人，哪看得上。

毛氏算明白了，这根本就是一个没心肝的。平日对她千般好，只要一件没顺她的意，她就能视你为仇人：“既你这般看不上李家，我等会就去退亲。”其实李家那少年郎家世不显，但人上进。

宁湛听了这话，朝着毛氏说道：“舅母，像她这种忘恩负义的东西，还是别去祸害别人家了。”谁家娶到这样的媳妇，那绝对是倒八辈子霉。

肖灵珠原本听到退亲很高兴，可宁湛的话却让她心生寒意：“你想做什么？”

“像你这种蛇蝎心肠的人，最该去的是佛堂。下半辈子，就在佛前好好忏悔吧！”上次他爹看在两家亲戚的份上，没问罪肖灵珠。可他，是不会放过这样恶毒的女人。要放过，谁知道下次又弄出什么事来。

肖灵珠尖叫道：“我是肖家的姑娘，你没资格管我。”

毛氏说道：“你嫁到别人家去，也只会丢肖家的脸面损肖家的名声。”所以，毛氏决定送肖灵珠去寺庙里。这次，她也没跟肖二老爷商量，直接让人将肖灵珠绑了送到郊外的一个庵堂去。

肖二老爷知道她所做的事，叹息了一声，就丢开没再管了。