大庆朝分九州而治，京城居中，形拱卫之势。

荆州位属南方，邻近炎国，因着靠海，这里的人便比他处要多了一条生路，便是这码头上的味道也和其他地方不同，海鲜销往其他地方也是需得通过惟河的。

船正在停靠，吆喝声四起，花芷站在船头，裙摆飞扬间衬得她越加出众，只是无论神情还是气度都太拒人于千里之外，明里暗里看的人多，靠近的却也只有那么一个，但是这一次他却没能走到花芷身边。

六皇子朝着自己的护卫使了个眼色，两个护卫各自往中间迈了一步，如一堵墙般挡在姜焕然面前。

姜焕然踮起脚尖朝着前边喊，“大姑娘，大姑娘……”

花芷漫不经心的回头看了一眼，看着姜焕然如同看着一个陌生人，姜焕然笑容凝滞在脸上，他突然有一种自己扰了花芷的感觉，而被他打扰的人显然是不喜欢的。

被花芷拉在身边的芍药同样回了下头，帷帽挡住了她恶狠狠的视线，要不是怕耽误了花花的正事，她一定不会放过这个小子，等着，等回了京城的！

“走吧，先找个客栈落脚。”花芷率先下了船，她的容貌就是放在美人聚集地的扬州都是出挑的，更何况是在无论男女都比内陆之人更要黑上几个色号的荆州，她一路带走无数人的视线，恍若无觉。

码头上就有车马行，徐英立刻前去商谈，没一会就带着两辆马车过来。

虽然花芷不想带太多人，可这一行也有九人，除去她自己带的抱夏和徐英外，还有六皇子的两个护卫以及顾晏惜安排的两个。

花芷本打算让徐英再去租用几匹马，被四个护卫齐齐摇头拒绝了，和北方的高头大马不同，荆州使用的是矮脚马，光从外表上看起来就差了不少，他们实在是看不上。

即便是车马行里最好的马车对花芷来说也是不舒服的，她打起窗帘看向外边来来往往的人，看起来还算繁荣，可比预料中还是远远不及。

也是她之前想岔了，就算荆州靠海，可大庆朝可没有明朝那般强悍，相比起来甚至称得上闭塞，不曾和任何一个海外国度建立来往，他们甚至都不知海的那一边还有长得和他们不太一样的人，以及不一样的文明。

海对他们来说就是一个助他们生存的地方，他们从海里捕捞各式海产品卖往内陆各地，为他们换来银子，他们则在一些特定的季节面对海发怒时引发的大灾小难，这就是海对他们的全部意义。

没有外敌，没有倭寇，没有侵略，花芷衷心盼着永远都不要有这些。

“这里比京城热好多。”芍药把帽子取下来，脸上已经有了污渍。

花芷回头看她，用帕子给她擦了擦汗，道：“我让人给你拾掇的薄衣衫，等到了客栈就换一身。”

芍药抱着花芷的手臂直蹭，她没有告诉花花她曾经跟着晏哥来过这里，并因他们的到来而让这里血流成河。

“花花，我们会在这里呆多久？”

“看事情顺不顺利，顺利的话几天就可以谈妥，怎么？”

芍药笑得满眼狡黠，“嘿嘿，我在想晏哥得在京城等多久。”

花芷戳她额头，也想起了那个男人，已经过去十天，算着日子他应该返程了才对。

事实却并非如她所想，顾晏惜此时还在豫州，七宿司才得到消息的时候七星教是两千人，等他到豫州的时候人数已经破了四千，短短几天竟增涨一倍，事情的严重性远超预期。