楚槿是太子，很小的时候就是了。听说父皇也是一出生就做了太子，并且做了许多年，后来还被废过一次，之后在藩地作出了轰轰烈烈的成绩，东征南战，后来众望所归，重新回了储位，登基为帝。身边的少傅教习们，都很喜欢和楚槿说父皇的事迹，仿佛楚槿这般顺顺当当毫无疑问的做着太子，如果将来不能青出于蓝做一个好太子好皇帝，那实在是很不应该的。
然而父皇虽然样样都好，宽弘尽下，恭俭温雅，却有一样十分为人诟病，就是，重用内宦，说都重用内宦其实也不对，严格来说，父皇只十分器重宠信一个内侍，就是自幼就伺候他的御前大总管兼御马监掌印太监傅双林。傅双林明习政事，又善解人意，处事老道，和朝廷权贵裴家、骆家、李家、雷家关系都非常好，亲王大臣甚至与他并坐接谈，争相亲近。历来内监辈得志，多无忌惮，他权势显赫,却一直沉稳谨慎，不见骄矜，深得父皇器重，连朝廷重臣，都不敢与之抗礼。
外公、舅舅就时常提醒楚槿注意不要得罪了傅双林，对他是一副既不屑，又忌惮的样子。而太傅教习们偶尔也会时不时给楚槿说一些权宦误国的例子，意有所指，却也没人敢在父皇面前直斥其非——毕竟傅双林一贯谨慎，身后又有不少勋贵大臣站着，听说他有一次无诏调兵，被朝廷非议，却被父皇硬生生给保了下来，那一次似乎父皇用了颇为强硬的手段，不顾名声贬了好些大臣，之后朝堂的声音就小了下来，以至于至今傅双林手里仍然有着不小的兵权。
楚槿虽然不太了解父皇为什么对傅双林如此信重，自楚槿懂事以来，傅双林就一直在父皇身边，在宫里，他一直是静默低调的，对楚槿也很是恭敬本分，甚至有些疏远，和史书上说的那些飞扬跋扈的权奸们实在相差太远。不过舅舅说父皇为人英明，若是太过张扬不懂掩饰的人也不会得到父皇器重，是傅双林城府太深的缘故，总之让楚槿一定要小心他。
这一年楚槿年满十四，快要到择妃的时候了，生日时安姑姑当着他的面和父皇笑道：“从前这时候太后已为陛下选了妃了。”
楚昭看了眼面上透出些羞赧的楚槿，淡淡道：“槿儿还小呢，嫡妻乃是一生之伴，等槿儿心性更成熟些自择之，朕挑选的，未必就合意。”
安姑姑本是楚昭乳母，地位虽然与别人不同，却从来不多嘴多舌，看楚昭这么说也只是笑道：“皇上考虑得很是，不过大家闺秀大多养在深闺中，究竟品性如何不好打听，如今太皇太后年岁也大了，长公主也正怀孕，也该找个长辈掌掌眼才好。”过了一会儿她十分含蓄道：“西平侯夫人就很关心殿下。”西平侯是先皇后谭氏的娘家，西平侯夫人是如今太子楚槿的外祖母，出面帮忙物色太子妃也说得过去。
楚昭却道：“妈妈提醒得是，朕想着让庆安侯老夫人掌掌眼。”庆安侯却是先慧纯太后的外家，如今庆安侯是楚昭的表兄王藻袭了爵，老夫人
安姑姑欢喜道：“能请动庆安侯老夫人是最好不过了，她当年和先太后就极亲近的，只是这几年都不大出来走动，听说是身子不大好。”
楚昭道：“舅母只是烦应酬罢了，她从前就很是心疼朕，朕若是央她，必是肯的。”
楚槿却一怔，西平侯府是自己生母的娘家，他自幼就和西平侯府颇为亲近，外祖父、外祖母和舅舅对自己都很好，表姐谭杏儿和自己青梅竹马，比自己长一岁，知书达礼，温柔大方，待自己十分亲近，外祖家一直说她那品格最肖先谭后。他一直以为应该就是自己未来的太子妃人选，父皇偶尔驾幸西平侯府，见到表姐，也夸她温柔贤淑，赏过东西的。怎么如今看来，楚昭却是没看上表姐吗？他虽心里疑惑，却也知道不可胡乱开口坏了表姐的名节。
楚昭转头看了眼楚槿，似是明白楚槿的疑惑，说了句：“婚姻一事，事关重大，我儿再多想想，切莫操之过急，将来有真心喜欢，愿与之共度一生，生命中不可或缺之人，便来禀报父皇，父皇为你做主便是。”
楚槿有些迷惑，但他一贯孺慕父皇，连忙应了，心里却又对自己生母越发好奇起来，到底是什么样的女子，能让父皇终身不再立后，悼念一生呢？
为着这一节，母后生日之时，楚槿陪西平侯夫人去庙里祈福的时候，在一向关怀自己的外祖母和舅母、表姐之前，就有些不自在起来，不知为何仿佛有些愧疚和心虚。
上香过后，楚槿陪着西平侯夫人等女眷到了寺院静室歇息，西平侯夫人看到楚槿心不在焉，含笑道：“寿哥儿今天是怎么了呢？时时出神的。”
楚槿年幼失母，楚昭又因为谭后的缘故，对西平侯府颇为优渥，专门吩咐过西平侯府平日与太子私下相处只唤乳名寿哥儿积福，也是讨个吉祥口彩的意思。
楚槿回过神来，摇头道：“没什么，只是过几日是庆安侯老夫人的寿宴，我还没想好送什么礼儿。”
上首西平侯夫人纳闷道：“庆安侯老夫人要办寿宴？今年是整寿么？怎的我们没收到帖子？”
下首坐着的大奶奶李氏忙站起来笑道：“也是今儿早上才送来的帖子，因着太子殿下来了，没来得及和娘说，是五十整寿，庆安侯府一贯不大办的，我打听了听说本来也是打算阖府做个寿便好了，听说是陛下的意思，说要亲自给老夫人祝贺，因此恩旨让大办。”
西平侯夫人点头念道：“陛下一贯是最重情不过的，庆安侯府这些年也太谨慎了些。”过了一会儿又沉吟道：“我依稀记得庆安侯府上也有几位小姐，年纪和我们家杏儿差不多？”
李氏笑道：“庆安侯膝下有两个儿子三个女儿，儿子都是嫡出的，长女已出嫁，次女三个女儿最小的那个是嫡出的，比我们杏儿还要小两岁，前儿咱们府上办赏花会的时候，见过一次。”
西平侯夫人回忆了一会儿笑道：“想起来了，那孩子身量虽未足，但落落大方，是个聪明孩子。”又笑着对楚槿道：“寿哥儿若是把不准，待会儿让你表姐给你参详参详。”