霍尔莱塔这个生机勃勃的星球只是整场旅程的第一站——尽管是其中最重要的一站,但它在整个行程安排中其实也只占三分之一的分量。
当霍尔莱塔的三天旅程结束之后,意犹未尽的地球异类们便重新回到了巨龟岩台号上,接下来他们还要前往宇宙中的各处生态星球遗迹,这些生态星球全都是郝仁在过去的三年里陆续发现的——其实可供游览的行星不计其数,最近一段时间里无人机群更是几乎每天都会发现新的生态行星遗迹,郝仁只是从中挑选出了最适合的一部分作为“参观点”而已。
在过去三年中,郝仁和他的无人机群已经在梦位面找到三位数的生态星球(或者说曾经是生态星球),这些星球按照不同的分类方式被分成数个大类,首先是按照原生生态行星/女神造物行星被分成两类,随后按照它们的恢复程度,郝仁将其分成了恢复期行星、衰退期行星、彻底衰亡行星三类,恢复期的行星数量最少,包括霍尔莱塔、塔纳古斯这样已经重新建立生态圈的星球都属于其中,尤其是霍尔莱塔,郝仁认为其已经完全摆脱了灭世天灾的影响,现在已经进入了完全复原阶段;衰退期行星的数量同样不多,它们位于宇宙深空各处,其表面经历了长子之灾的洗礼,几乎所有生命都灭绝殆尽,只剩下基本的微生物群落甚至最基本的有机体环境,它们的生态环境指数位于最低点,并且几乎看不到短期内进入复苏状态的希望;数量最多的是彻底衰亡行星,这些星球已经再看不到生命复苏的可能,甚至连一丁点的有机物质都难以寻觅,星球上只能找到已经变异为岩层结构的长子残骸,不知道要多少年后,那些星球上才会因为某些机缘巧合而产生新的原生生命。
那些经历过灭世天灾冲击,仅剩下荒凉地表的星球无疑将给地球异类们带来巨大的震撼。
巨龟岩台号首先抵达了位于塔纳古斯上空的晶核研究站,数艘简易太空穿梭机已经在此做好准备:这些太空穿梭机是无人机群组装出来的飞船,它们对普通文明建造的星际飞船而言已经算得上是高科技产品,但与巨龟岩台号相比几乎就是一些舢板,可是用来应对眼下的任务还是绰绰有余的。地球异类们在晶核研究站稍事休息,随后被分成数波队伍,乘上不同的太空穿梭机前往他们的目的地——为了预防危险,每一架太空穿梭机都有无人机群随行护卫,并且它们的航线上会经过诸多无人机要塞,参观点也是被精挑细选,都是无人机群建造了大量火力堡垒、足以应付疯狂长子与守护者舰队突袭的“高安全星区”。
在接下来的行程中,郝仁不会再亲自带领这些队伍,取而代之的向导是他从艾瑞姆精灵那里借来的“外交官”们,这些精灵都提前经过了学习,对梦位面的事情颇为了解,可以承担一路上的讲解工作。
如此,每一只这样的“分队”都有两到三名艾瑞姆精灵向导担任领队,有数百武装无人机担任护航舰队,沿途会经过四至五个被特意挑选出来的行星遗迹,他们将最大限度地亲身体验一万年前那场灭世天灾对这个宇宙所造成的伤痕——而他们自己,就是那场灾难的后果之一。
一架架穿梭机离开了晶核研究站,消失在空间站外黑暗的茫茫太空之中,而郝仁一行则留在空间站的中央指令大厅,一组复杂而巨大的全息投影从大厅中央的水晶尖山周围浮现出来,上面显示着一幅之前从未出现过的“宇宙星图”,这星图的一部分还可以看出是梦位面某些星系的模样,但更多的地方则充斥着含义不明的色带、波纹、符号与线条,它们层层叠叠地勾勒在一起,形成了像是星图又像是某种抽象画的怪异画面。
“D级以上神力振荡三十三次,D级以下但具备记录价值的神力振荡则多达六百二十五次,所有神力振荡都没有明显的集中规律,几乎是呈随机分布态势,”晶核研究站的主机开口道,声音空灵回荡,从水晶大厅四面八方传来,“这些波动的产生与消退过程明显和那些来自地球的‘遗民’有关,当后者接触霍尔莱塔生态圈的时候,第一波振荡高峰到来,当他们随巨龟岩台号一同进入翘曲空间的时候,振荡明显减弱,现在他们靠近了塔纳古斯生态圈并离开,这个过程又重复了一次。”
“所以创世女神果然在宇宙里留下了什么东西……这应该就是她在一万年前为那些随着尤古多拉希尔逃离梦位面的‘流亡队伍’准备的后手,当那些流亡队伍的后裔返回这个宇宙的时候,这个‘后手’就产生了反应,”郝仁摸着下巴微微点头,“不过我们只带来一百个人,而且严格限制了这些人在梦位面的活动范围,因此这个‘神力网络’只是处于半激发状态,这样应该不会破坏创世女神原本的布置,也不会刺激到宇宙深处那个关押疯嚣之主的监狱系统。”
“是的,根据前哨无人机的反馈,神力网络的振荡都局限在‘黑暗深渊牢笼’外部的区域,并未影响到疯嚣之主的封印,”空间站主机回答道,“但我们的观察也因此受到很大影响:一百个人对这个神力网络的刺激过于轻微,它所产生的反馈也因此显得模糊又微弱,D级神力振荡几乎就是我们能检测到的最强信号了,这些数据样本几乎分析不出什么有价值的情报。”
“那就凭数量弥补,”郝仁对此早有所料,因此也只是慢慢点了点头,“接下来那一百人会被分成数个队伍,去各个‘监测点’进行接触刺激,到时候无人机群能收集到的神力振荡读数可能会呈几何倍数上升,从浩如烟海的数据里找出规律,这应该是你们这些AI的强项。”
“但本站AI的强项是研究面条的新配方……”