乾清宫。

薛福成看着郭烨，苦笑道：“陛下，这两亿伍仟万两白银的数字您是怎么想出来的？这个要求也未免太苛刻了……”

“叔耘兄，我并不是真的要两亿五千万两白银，而是一定要为难为难英国佬跟日本人，他们为难我们的时候，也没有讲过理！”

郭烨淡淡答道：“这就是报应，日本国应该接受的报应，这个国家就是一个白眼狼，狼子野心，如果我们不将他们彻底打服，不将他们彻底个打压下去，那未来我们将会深受其害，我不瞒你，这个世界上对我们威胁最大的不是英吉利，也不是法兰西，而是北面的沙俄跟东面的日本，我必须要将这两个潜在的最大敌人给彻底扼杀在摇篮里！”

薛福成一阵愕然，疑惑道：“陛下，如果说沙俄是我们的巨大威胁，倒是可以理解，毕竟这个国家侵略成性，但是日本？他们即便是想要成为我们的威胁，也不可能吧？这个国家太小了，几乎已经小到可以忽略不计了……”

“叔耘兄，你错了，不要小看了这个国家，他们的人口足足有三千多万人，这已经是一个欧洲中上等国家的人口了，法兰西本土，现在的人口也不过方才四千万人口，如果日本的产值达到法兰西的水平，你说，他们能不能对我们造成威胁？”

薛福成悚然一惊，如果这么考虑的话，日本还真的有可能威胁到华夏帝国，不过，日本真的能够达到法国的发展水平？

“陛下，日本怎么可能达到法国人的发展水平？法兰西可是世界上最强大的国家之一！”

“没有什么不可能！”

郭烨沉声道：“叔耘兄，不要小看了日本的潜力，这个国家从上到下，奋进、自强，善于学习，中国强大，就像中国学习，西洋强大就像西洋学习，一个善于学习的民族是绝对不可小觑的民族，一个善于学习还有着侵略野心的民族更是不容小觑的民族！”

薛福成默不作声，既然陛下将日本看得如此重要，拿自己还能说什么？陛下从跟自己结识开始，就从来没有看错过任何事情！

“嗯，必要的让步是肯定的，我比较倾向于蒙特略的说辞，赔款可以降低到七千五百万两白银，底线是五千万两，不能低于五千万两，四国岛租界五十年，如果时间能够更长一些更好，他说的用青壮劳力来换有点意思，一个青壮劳力在中国劳役十五年，十五年之后，放归日本，每个青壮劳力，可以用来抵扣二十两白银，那二十万青壮劳力来，我们可以再次减免五百万两白银……”

薛福成苦笑道：“十五年？十五年之后，即便是这些日本人还活着，也都成了废物了，只怕日本人是不会同意的……”

“那由得他们选择！”(未完待续。)