这般连轴转了几天，便到了腊月二十，年更近了。

家里的年货要备起来了。

这是蓝氏和乔景昆回祖宅的第一年，族人和益州城里相熟人家都在看着呢，是断然不能有任何差错的。

再者今年家里有孝，自然也不能跟寻常人家一般，更是要仔细不容出错。

若是哪处出了错，这乔家嫡房真正要被人看笑话了。蓝氏可不想被人笑话他们是从乡下来的。

进了二十，蓝氏把帐本朝乔明瑾一丢，便带着乔母张罗去了。

乔明瑾看着厚厚的几箱子帐册，头大如斗。

这不仅要仔细还要讲究速度。掌柜管事的都还等着她查完帐回家过年呢。

好在进了二十，明瑜、明琦也休了学了。也过来帮忙一二。

明琦和琬儿是跟着乔明瑾学过打算盘的，明瑜虽然打算盘不老练，但看帐如今也是会了的，速度上虽然跟不上，但好在也能分担一二。

乔明瑾长舒了一口气。

腊月二十三，小年这天。

乔明瑾正带着两个妹妹窝在点了好几个火盆的屋子里拨算盘，一屋子只听算盘的噼哩啪啦声。

春芽掀了帘子进来小声禀报，说老夫人让她去三春堂见客。

乔明瑾头也没抬：“有老夫人见就行了，这会我正忙着。”

反正乔家的亲戚有蓝氏和乔母在就行，她一个出嫁女人家也不见得一定非见她不可。

春芽小心地抬眼看了她一眼，又道：“老夫人说来客一定要见到大小姐。”

乔明瑾顿了顿抬头看向她。

春芽生怕自己扰了乔明瑾的工作，正一脸不安地低垂着头。

“来客是男是女？”

“是，是男的。”

乔明瑾心里一咯登。

什么男客指名道姓非要见她？她祖母也让她去见？

与明瑜和明琦对视了一眼，便搁下笔起身。明瑜、明琦想了想也随着她起身。

什么人一定要见姐姐？没准也是她们认识的。

乔明瑾领着两个妹妹到了三春堂的时候，岳仲尧已是连喝了好几盅滚热的茶水了。

他在路上心急如焚。

想着要见妻女一面。路上光埋头赶路，进了城也不去宿店，就在野外凑合一夜，冷水就干粮混了个肚饱，次日天一亮又急着赶路……

如此这般倒是在小年这天赶到了益州。

想来陪妻女过个完整的年是能达成心愿了。

岳仲尧想着这一路的寻妻之旅，便有几分感慨。

下分家的决定倒也不难，家里众人都有准备，老父也说过年后要分家的，只不过他把时间提前了罢了。

只是下到郡王府当护卫的决定很是艰难。

当初他想着要做一番成绩出来，护妻女周全，让妻女过上富足的日子，这才在县衙里应了差。

后来看妻子与自己渐行渐远，心下惶恐不安，便辞了差，只想回家守着妻子。

好不容易才又适应了庄稼人日出而作日落而息的生活，家里事故又频出，引得妻女避走……

在县衙里做事和在郡王府做事是绝不一样的。

虽然都是在别人手下做事，但身为捕快，若不犯大错，知县老爷也不能随意处置了自己，毕竟自己也算公差。

但若在郡王府里当护卫，虽然将来没准会有一番抱负，但自己的小命却捏在了别人手里。

事实上，他还真不喜欢这种感觉。

在战场上，虽然生死也只是瞬间的事，没准都不能在梦里醒来，未来一样的不可知。但起码小命还捏在自己手里，技不如人被人砍下头颅那也怨不了别人。

可这进郡王府……

他还真的是前后都两茫茫……

本想先绕到益州见了妻女再进京的，没想到余鼎自得了自己的准话早早便传信进了京。才走到半路郡王府便派人来接应了。

无奈自己又改道进了京。

在郡王面前表了态，恳请郡王给一个月假期，让他能去益州见一见妻女再回来替郡王做事。

本以为要求有些过分，没想郡王却应下了。

他在路上一番急赶，没想到越近益州心里却越是胆怯不安……RS