“呵呵，也对，我毕竟是个作古之人。”灵体自嘲一笑，旋即变化容貌，五官大大变动，不再是秦苍的模样，也不再是青年人的身形，他的皮肤飞速老化，原本白皙如婴儿的手掌变得异常干枯，一条条血管如蚯蚓一般黏附其上，看上去竟是有些骇人。他的眼角开始浮现出皱纹，眼眸中的寒光冷芒散去，多出了几分阅尽世事的沧桑，连身躯也是矮了几分，原本的如墨长发也早已不复，而是满头霜鬓，那一袭白衣也是变成了有些褶皱的灰袍。

眼前之人，不再是一个风度翩翩，意气风发的青年人，而是一个彻彻底底的佝偻老者。

老者干咳了几声，幻化的沧澜剑也现出了本来面目，化为一根拐杖，他手握拐杖，于地面轻轻一点，霎时间周围的无尽黑暗散去，犹如是一张被缓缓收回的大网，黑暗退去，原本的虚无之界也是化作了一方有形空间。

秦苍放眼望去，只见自己四面皆是石壁，两旁各自有着十八道青铜古灯燃烧，焰火齐齐跳动，像是具备着真正的生命一般，将这片空间照亮。

而周围的石壁也并非是普通的红瓦青墙，虽也是由石砖堆砌而成，但那诸多石砖交接的缝隙处却是另有洞天，像是隐藏在古树树干之中的年轮，见过了虫蚁的朝生暮死，见过了日月的往复交替，见过了春夏秋冬的四季变更，同样见过了极阴极阳的两极分化。

变迁的岁月，像是一个能工巧匠，将这些本不起眼的缝隙，变得如符线一般精细，如图腾一般繁杂，仅凭肉眼观看，只能看出一些粗浅的东西，唯有静下心来仔细观之，方能悟出其中所蕴藏的哲理。

但秦苍显然没有这么充足的时间，周围环境的变化只是引起了秦苍一瞬间的注意，他在稍微打量了一下之后便是将目光继续放在面前的老者之上，眼前之人，不再是一道灵体，身上有着微弱的生命气息。可他也不是真正的生命体，因为秦苍通过魂力探查，他的体内没有一点正常人的血肉组织。若不是他还保存着人形和一丝生命气息的话，秦苍简直要以为他是一具刚从棺木中爬出的干尸。

秦苍正色，向面前的老者抱拳道：“悟剑峰弟子秦苍，见过幻术大师。”

老者干笑了两声，随后长叹一口气说道：“我本是一具丧失了灵智的傀儡，只因体内存放了那位幻术大师的一缕灵识，方才存在于这片幻术世界之中，严格来说，我并不是他，连最基本的化身都不是。”

声音沙哑低沉，如枯败之柳，俨然一副垂暮之状。

“傀儡？”秦苍闻言也是有些讶异，原本他以为这道灵体是三百多年前创造这方幻术世界的幻术大师以自身部分灵识所化，并无实态，通过幻境中空间大道与时间大道的演化方才模仿出闯关者的身形相貌，功法灵术。但眼下老者却说他本是一具傀儡，幻术大师的灵识是在后天硬生生融入进去，并非纯粹的先天本我化身，这一点，他倒是未曾想到，也未曾看出。

“嘿嘿，这具傀儡的身体乃是由多种特殊材质打造，其中更设有多种隐秘幻术，触之即便不死，也会永久沉沦其中，可惜那是在巅峰时期，因为当年的一场变故，这具身体遭受到了重创，我也是不得已而为之将其化作一具灵体。不过你既然已经看穿其中的奥秘，我再维持灵体的形态也没有必要了。”老者继而言道。

“在下有一事不解，还望前辈解惑。”既然对方已经现出本来面目，无论他是灵体也好，傀儡也罢，只要体内有着那位幻术大师的灵识存在，那称一声前辈也不为过，秦苍正是这般想法，旋即改口。

老者显然也很满意秦苍这样的称呼，皱纹遍布的脸上浮现出一抹真切的笑容，同时还带着些许深意。“你是想问我为何要大费周章在藏宝阁的前三层的通道之内设下这样一道幻术世界，又将此灵体藏入其中，作为剑阁弟子进入第二层和第三层的阻碍是吗？”

秦苍点了点头，藏宝阁本是供表现出色的弟子或长老进来研习高深功法灵术的地方，在此设下这样一个幻术考验的目的究竟何在，确实耐人寻味。

“因为我想给自己找一个合适的传承者。”老者淡淡一笑，看向秦苍，沧桑的双眼在这一刹那似有希望之光闪过。

......