那么，到底是小股还是那股呢？几个侦查兵报告的结果是铁路沿线特别是在车站附近发现了敌人，人数大约在1000人左右，重火力不详，起码没有在交战中开火，但是已布置了较为完备地防御模样。靳云鹏对这个情况很重视但也很犯愁，眼看天已经快黑了，继续派出去侦查的意义不大，他只能在现有基础上召集部下讨论敌情，大军就在距离德州20里外的地方停顿了下来。

“师座，根据我的判断，我认为对方是小股之敌，理由有二：一是敌军进攻廊坊、京城一线地战斗刚刚打响才一天半，如何能在这么短暂的时间内完成任务，分兵出来对付我军？二是，敌人在歼灭我侦查部队后，并未趁势出击，这就说明对方规模不大，为了防止我们看破虚实，故而对侦查部队痛下杀手，倘若敌人真是主力，则必然会伪装成小股模样，引诱我军上钩，那样的话，侦查部队必然能安然返回……”

“师座，我的意思刚好相反，敌人主力已经运动到德州，我的理由也是两条：第一，我们与京城和第三师失去联系很久了，如果他们还在坚持战斗，必然会不断发电给我们要求增援，必然会催促我们加紧进军，现在一点消息也没有，岂非可疑？第二，敌人能在如此短的时间内，就对我骑兵侦查队加以歼灭性的打击，恰好证明了敌人来势凶狠，为了防止我们看破虚实，故意不留活口。”

听着这两个似乎都有道理的分析，参谋们，几个旅、团长们都不知道该相信谁好，只能窃窃私语地讨论起来，会场地气氛虽然显得很热烈，但无人表示明确的看法，大家都盼着靳云鹏拿主意，就是说出自己看法的人也眼巴巴地望着靳云鹏，希望他能支持自己的观点。

靳云鹏有些恼怒，但又不便发作，只好随机点了一个团长，问道：“你什么意见啊？”

“师……师座，我觉得两种意见都有道理，咱……咱们要慎重行事……”

“废话，说了等于没说！”靳云鹏一声呵斥，吓得别人大气也不敢出。

靳云鹏并没有善罢甘休的意思，又叫起来一个团长，问道：“你若是护*，你会怎么办？”

“我……”这团长愣了一下，一时没有明白是什么意思。

“我问你倘若由你扮演护*的角色，你应该用什么招数来欺骗本座！”

“哦……”这团长倒也机灵，一下子开窍了，回答道：“既然是欺骗，那就要装出与本来实力不符的样子来，才能达到原先的目地。倘若我是主力部队，我必定会把部队隐藏起来，对于对方地动作丝毫不放在眼里，甚至在必要的时候放弃一些无关紧要地阵地以便引诱对方上钩；倘若我只是偏师，那么必定要大张旗鼓、大事渲染，虚则实之，说不定还会派出小股部队骚扰对方，让对方造成错觉，使其不敢轻举妄动……”

“嗯，有点道理。”靳云鹏这次脸色好看了许多，随口道，“坐下吧。”

受了表扬的那个自然是沾沾自喜，刚才挨批了的那个也如遇大赦般地同时坐下。

“诸位，眼下的敌情很复杂，我们万万不可掉以轻心。刚才围绕着对方究竟是主力还是偏师，我们进行了讨论，目前还没有得出一个统一意见，但我认为很快就会有答案的。从目前的态势来看，我们处于不明敌情、不明友情的境地，如果对方果真是偏师，那么倒好办了，迅速击破当面之敌北上，战局还有改观的可能，在南方的六师、七师、冯国璋部、倪嗣冲部也可能会迅速前来支援；若是主力，那么那些滑头的增援我们就不要指望了，还是要另做打算……”靳云鹏威严地扫视了众人一眼，“其实，战局揪心，诸位的身家性命、前途都和我靳某一样，都是联系在北洋这个团体上的，一旦有失，覆巢之下岂有完卵？希望诸位拿出老北洋的士气和作风来，堂堂正正地和护*打一仗。”