延平十八年春，风调雨顺万物生长。

自延平帝登基以来，有庆隆帝为他铺平的道路，朝野清明，高芒大地河清海晏，一派蒸蒸日上的盛世气象。

黑暗中自然也有着各种见不到光的交易，但这些自古有之，不影响大局。偶有权贵跋扈、官员贪腐，延平帝都施以雷霆手段，造成的风波也很快能平息。

这个春天有一件大喜的事，延平帝嫡亲的皇妹昭阳公主，如今契丹的可敦，要回国探亲。并以高芒属国的身份，请封她膝下的长子为新的契丹可汗。

原英武威远可汗，在旧年的冬季里得了一场急病去了。

昭阳公主在悲痛之后，压制住了各部的蠢蠢欲动，杀掉了一批意图夺位的头人。用插在王帐前血淋淋的人头，成功稳定了局势。

契丹的使者，在过年时就递交了国书。

延平帝大喜，这意味着昭阳公主已经完全掌控了契丹。发了圣旨，要大肆操办此事。这等扬眉吐气宣扬国威之事，礼部和鸿胪寺的官员们也都办得高高兴兴。哪怕累一些，也无人抱怨。

京中的百姓们，连走路都觉得比往日里更加昂首挺胸。

昭阳公主的凤驾从定鼎门进了城，脚下是喜庆的红毯，道旁是彩旗招展。她身着契丹可敦的服饰，望着两旁热切的面孔，将眼中的热泪忍了又忍。

她终究是没有做错，高芒王朝交给大哥，他做得比自己料想的还要好。

在延平帝的示意下，方皇后操办了一场热闹繁华的接风宴，来迎接昭阳公主。皇室宗亲齐聚，诰命夫人来贺，好一派鲜花着锦的繁华气象。

曹太后已经在延平六年突发急病薨了，眼下在后宫里，就数方皇后最大。

上面没有婆婆的压制，男人是这个权倾天下的帝皇，太子就是她嫡出的长子。方皇后的日子，过得极其舒心惬意。

她稳如泰山的坐在皇后位置上，冷眼看着后宫中那些魑魅争宠手段，觉得前半生的惊涛骇浪没有白挨。

方皇后亲自领着人迎了昭阳公主回到长乐宫。二十余年不见，姑嫂二人也都是人精，几句话就热络了起来，不见丝毫生疏。

待延平帝下了朝，兄妹二人更是真情流露。一时间，宾主尽欢。

待众人散尽，御花园中春花烂漫虫鸣唧唧，夜色正好。延平帝命人在一大片牡丹花丛中摆了茶具点心，仅兄妹两人赏景谈心。

“皇妹，这片牡丹是朕登基之后命人种植。”延平帝露出思忆的神情，唏嘘道：“那个时候，就想着等你有朝一日回来，能好好看看。”

“没想到，有生之年还能看见你。”延平帝笑道：“昭阳，你不知道我有多感激你。”

当年，若不是昭阳公主的周密部署，他哪里还有今日。但此刻，他以一国之君的身份说这句话，其中的意味却是值得深究。

昭阳公主少时慧黠，在政治上有着卓越的眼光，更胜延平帝一筹。连庆隆帝都曾经叹道，她若是男儿身该多好。

此时的她，历经了风霜，愈发内敛睿智。这样的弦外之音，岂能听不出来？

当下，她起身郑重施礼，道：“陛下，我是您的妹妹，更是您的臣子。您是天赐的帝王，身具龙威，如今四海臣服，与妹妹何干？”

延平帝唇边的笑容更深了些，那些恭维只是套话，令他心安是昭阳公主的态度。