路大海哄着他放下手中酒杯，让后面伺候着的内侍端了一碗热腾腾的肉汤过来。

他知道魏明心情不好，若是在营中，他想怎么喝都无事。但眼下是在宫中的除夕宴，他要是敢露出怨怼之意，难免会被有心人做了文章。

两人出身草莽，挥洒血肉积了军功才能做到今日之地位。但在京中为官多年，两人也未能参透这险恶的官场。全靠庆隆帝护着，魏明才能坐稳了京畿大营一把手的职位。

而如今，眼看着太子参与的政事越来越多，皇帝已经久未露面。在新旧权利更迭之际，两人因只忠于庆隆帝，又距京城核心较远，虽手握重兵，却已经被排除在了太子的班底之外。

这一点，从两人身处的酒席位置也能窥见一斑。

所以，这个时候，路大海更不能让魏明犯错。虽然，他的心头也满是悲愤。

“来来来，大碗的来了。”路大海将热汤递到了魏明手中。

魏明虎目一瞪，问道：“这是什么酒，还冒着热气。”

路大海外表虽然粗放，实则有机变之才。须臾之间便找到了理由，忙道：“这个宫中特供的煮酒，在外面喝不到的。”

魏明点点头信了，两人是一起从战场里杀出来的铁哥们，最是信任不过。

端过肉汤大口喝了下去，连连赞道：“好酒！”他舌头麻木，酒意早已令头脑混乱不堪，此时已经无法分辨不出，这大碗中所盛的，根本不是什么美酒。

见他喝下，路大海总算是松了一口气。这碗汤里，他刚刚下了一些军中常用的蒙汗药。分量不多，足以令他安睡。

不到盏茶功夫，魏明便栽倒在桌上，脑袋碰着木桌发出“咚”地一声。他却毫无所觉，呼呼大睡起来。

在酒席上睡着固然是失仪，但正值酒酣耳熟之际，算不得什么大事。总比他趁着酒兴，说出心头闷着的话要强上百倍。

路大海看着睡得无牵无挂的魏明，微微摇头，心头却升起一丝羡慕来。

魏明就是这么一个莽汉，心无城府。难受了就喝酒，开怀时也喝酒。而自己，却不得不想多一层，多方筹谋。

可叹的是，就算他觉得自己考虑的已经非常周详，却仍敌不过那些背后算计。这种日子，不仅仅是魏明过得憋屈，他也恨不得上战场真刀真枪，强过这些不露声色的明争暗斗。

路大海执着酒杯，今夜他只略略沾了沾唇，清醒的很。

他视线望去的地方，正是整场宴席的中心人物——举手投足益发有威势的太子。在他身边，紧紧挨着的是四大国公府的青年俊杰，和以方孰玉为首的儒雅文臣。

包括太子在内的这些人，都令人想起一句古话：自古英雄出少年。

是的，他们的年纪都很年轻。就算是方孰玉，也不过才四十来岁，正处于朝臣最好的年纪。

这样远远地看着，路大海觉得他们身上好似笼罩着一层光晕，令自己无法靠近。他在心头微微叹了口气，原来京畿大营已经在不知不觉之间，落下了脚步。