“原来如此！”

“嗯，许瀚星是我们唯一可以利用的人了，不得不谨慎小心。”竺紫琴道，“借许瀚星转呈许寒林的交待，王妃不会起疑，若许寒林说了庄院的秘密暴露，请王妃天亮之前赶去庄院会合，商谈接下来的办法，王妃就一定会去，凭着她对许寒林的了解，她相信许寒林的忠心耿耿。”

“其实也有漏洞。”凤墨道，“若许寒林已经从我们的关押处脱身，他本可以自行现身的，何必还要托人带信？假说自己暂时不便抛头露面，又如何能及时赶去庄院？许瀚星若是稍微仔细斟酌，怕就会抓住我们的漏洞。”

“所以关键是许寒林的亲笔信，确凿无疑，让许瀚星忽略了揣摩漏洞，当然此招甚是冒险，因为许寒林失踪数日后忽然传信给自己的弟弟，不是很好自圆其说，换做寻常人从险境中脱身，第一本能原是该向自己信赖的人寻求帮助或庇护的。”

“对，我就是这个意思，情理上说不通，好在消息来得突然，约定的时间又紧迫，许瀚星和王妃都未及深思细想吧。”

竺紫琴颔首，“说到忠心耿耿，许寒林难怪深得薛家信赖，掌管那么大一笔财富，当我们故意让许寒林听到我们商议如何捣毁找到的庄院，窃取王妃的财富后，他果然首先想到的就是逃回庄院，守护那笔财富。”

“便是最坏的人也可能有他的优点，忠心耿耿就是许寒林的优点，可惜也是送他上黄泉路的致命点。”

“二位主子，你们半天说了什么奴婢都不是很明白。”清萝端着热茶出现在两人面前，笑吟吟道，“总之我们今儿是赢了一局不是吗，那我们何不暂且放下焦虑，小小的庆贺一番？”

“庆贺？”凤墨哎呀一声，转脸看向竺紫琴，“我们就快被全城搜捕了，她还叫我们庆贺！”

“局势确实变得十分危险了，若不是贺兰元靖急着想除掉我，我也不会索性撕破脸铤而走险！”竺紫琴歉然道，“但清萝说得对，忧心忡忡也没用，我们现在要走的每一步棋，都得希望能打中对手的要害了。”

平梁王府露合楼，贺兰遥疯了一般地冲进去，推开了楼上其中一扇门。

浑身上下多处被烧伤的薛王妃虽还留有一口气，被秘密抬回，可她已人不人鬼不鬼，如同个怪物似的，带着狰狞的灼烧伤痕，在床上扭曲着，辗转着，哀嚎不已。

薛王妃的惨状让久富阅历的贺兰遥也不禁震惊和恐惧，对，相比于内心生出的一丝悲悯，震惊反倒占了更多的成分。

忍了半天，贺兰遥才勉强接受住王妃惨厉的叫声，他在相隔她的床榻丈余远的地方死死盯住王妃的脸，尽管那张脸已几乎辨不清五官的分布。

“你，为何会去西城柳林？庄院里的都是什么人？”贺兰遥一字一顿问着话儿，偏生空气里的焦臭味儿，又逼得他只好半掩了口鼻。（未完待续）