贺兰晶晶听说前方有人，慌忙眼疾手快地将一堆杂物都刨到脚下，用座罩盖上，并唤竺紫琴起身帮忙，将坐垫等物复归原位，摇摇晃晃坐下的同时，她解下了自己的丧服扔给竺紫琴，道，“快遮上，你的血都渗出来了，再者你一身戍卫装束，会引人怀疑的！”

竺紫琴看了看自己的肩窝，血如暗色的团花绽开，越开越大，她没有拒绝贺兰晶晶，默默地用手提着，将素服半遮半掩盖住了肩头，并摘掉了自己的戍卫帽盔。

来人渐渐离近，金湘聚目凝神竭力想看清对方的面孔，岂知对方戴着一顶大斗笠，加之天光又暗，所以直到双方几乎要错过时，金湘方才辨认出对方的轮廓。

“是凤公子吗？”金湘试探着问出声，车驾却无法立时刹止，故又跑出一小段，金湘才勉强将车停下。

身后没有动静，金湘有些迟疑，自己会不会认错了人。

但当金湘回头时，发现对方亦掉转了马头，正看向她们的车乘，当即喜道，“凤公子，快，你来的正好！”

“凤墨？”竺紫琴推窗探出头，“你怎么来了？”

“紫琴？”凤墨松了口气，忙策马来到车乘旁，“我从周府赶来，你一直未归，大家都很担心。”

原来凤墨早先于金湘辨认出郡主的车驾，只是他急着找竺紫琴，不愿意招惹上贺兰晶晶，故而才假装没有看见金湘，甚至金湘唤了一声，他本也想故作未闻的，后来转念间思及贺兰晶晶或恐知晓竺紫琴的下落，这方掉转马头。

“喂，本郡主还在这儿呢，你，你这草民，怎敢当本郡主不存在吗？”再见凤墨，贺兰晶晶莫名地心头一阵乱跳，可凤墨的眼睛光顾着在竺紫琴身上打转，令贺兰晶晶不禁无名火起。

凤墨爱搭不理地瞥了贺兰晶晶一眼，对贺兰晶晶的斥责仿若未闻，跟着他目光又重落回竺紫琴身上，“出什么事儿了，你的脸色好像不大对？”

“我们，先到一个安全的地方再说话！”竺紫琴道，“金湘，别再耽搁了，赶紧走！”

“好，我随行护送！”凤墨怀着一肚子的疑虑，也只好按捺不提。

一车一马重新驱鞭疾奔，上了官道后金湘终于发现一处农家院落，遂不顾踩踏农田，将马车驶了过去。

入得农家，金湘掏出二十两纹银扔给看似女主人的农妇，“我们要暂时借你的屋子歇歇脚，讨口水喝，二十两银子是陪你的庄稼跟水钱的，足够了吧？”

“够了够了！”农妇的男人从屋里出来，狐疑地打量几人，“你们是……”

“别多问了，我们路上出了点意外，只能暂时借用一下你的地方，去，烧点热水，再找几块干净的布巾和几件干净的衣裳来，只要你们按着吩咐办，待我们走时，我再给你们二十两，如何？”金湘仿佛主人般地下着令。

农户夫妇何曾见过这么多银子，当真天降财神大喜过望，忙点头哈腰地接过银子，请金湘等人进堂屋歇坐，自己则至柴房忙去了。

金湘迈进堂屋打量了一番，见屋内虽陈设简陋，倒还干净，遂回身对凤墨道，“行了，让她们俩都下来吧。”

贺兰晶晶先下得车，由金湘扶入了屋里，竺紫琴艰难地挪过身，依旧用丧服挡在肩头。