“噢？看来传言非虚嘛，周老爷，你为何没报官？”余宗北接着追问。

周奉垂下眼帘，闷声道，“当时想着贼已经被吓跑了，府里也没什么损失，故不敢惊扰大人！”

“此前周府也发生过类似的事件吗？”

“不曾……”周奉明显的犹豫，让很多人都听出了他有心护短，却无可奈何。

余宗北满意地点点头，再问周阗道，“听清楚了吗？你选择在旧宅动手，不过因为在新宅已不便动手罢了，且不论那夜潜入周府的人是不是骆重，你欲要撇清关系，又要保证计划顺利实施，自然会选择更容易下手的地方，周府旧宅最理想不过，还可以故弄玄虚，让人人以为是旧宅闹鬼，说实话，此计划相当精明，连本官也差点被你蒙混过去，可惜啊你的精明这次用错了地方啊，周阗！”

“大人！”周阗想说周府闹贼和竺紫琴被掳走根本就不是一码事，且还是因为发生了周府闹贼，他和贺兰元靖才想到重演一出闹贼的好戏，但纵使他胸中清楚明白又有何用？这话又怎么解释得出口？

“大人呐……”周阗连呼两声大人，竟已不知从何辩解，他们想借前因，未料种下的竟是自己的恶果，难道天注定他是摆脱不掉今日的飞来横祸了吗？

换了一副沉重的表情，周阗咬紧牙关硬撑道，“大人若仅靠推断将前后两件事联系起来，草民无话可说！草民还是那句，不是草民做下的事儿，草民死也不会认，大人和王爷都提及认识草民多年，看着草民从小长大，那大人和王爷就更该相信草民才是，不能让草民白白蒙冤呐！想草民自幼至今，素来奉公守法，本分经营，何曾有过任何劣迹案底？哪怕再一时受气，草民岂有不分是非轻重的时候？”

“这……”周阗死活不愿认罪，看在周奉的面儿上余宗北又不好动刑，案子审到此处似乎陷入了僵局，左右两难。

“咳咳……”平梁王清了清嗓子，他原是想用“从轻发落”诱使周阗承担罪责，不曾想周阗和性子孱弱的龚明兴不同，关键时刻偏是有股执拗劲儿，愣是不肯就范，再这么僵持下去，最终结果会如何恐就难料了！

得想个折中的法子尽速结束堂审才行！平梁王慢吞吞道，“依本王看，余大人，周骆两人各执一词，一方拒不承认罪行，一方虽有证据，然唯一能作为呈堂证供的也就是所谓周公子绘下的图纸，包括本王的郡马爷提供的证言，亦不能证实周骆二人私下里到底商量了些什么，所以为慎重起见，本王觉得大人是否考虑将二人暂时押入大牢，待另行收集到更多的证据后再定罪论刑？到时铁证如山，也由不得谁抵赖了，至少案子判下去，咱们得叫罪者难逃其责，无辜众生心服口服吧？”

余宗北略微沉吟，面呈难色，“王爷的建议最好不过，下官亦相当赞同，只是周老爷，周大小姐，本官延后再判，你们不会责怪是本官故意拖延推诿吧？”

周奉知道余宗北的话乃针对自己，为了周妙的案子，他对余宗北颇多非议，大家都是在平梁府场面上有来有往的人，余宗北焉能完全不知？

“不敢！”周奉忽然拉了把竺紫琴的胳膊，示意她随同自己一起向余宗北和平梁王各施一礼后，道，“小民先前都说了，今日全凭王爷跟大人做主，绝无怨尤！”