若是怀疑这其中有问题，送去一封信问一问那薛掌柜到是情理之中。

到是这去码头询问……

即便这船运没有几条线，可去码头打听货物走向，只怕是不容易打听出来吧。

苏木蓝心中有疑虑，但白石堂平日里做事也十分严谨，他这般做，想来也是有用意的，便没有再多询问，只点了点头。

“不是什么大事，只是好奇，多想了一会儿。”

白石堂怕苏木蓝担忧他生意这边，转了话题，“下午我看你买了许多调料，又定了一些鲤鱼，是预备着要熬上一些酥鱼来？”

“对啊，我看离过年也没几天了，熬上一些酥鱼，给每家都分一分，孩子们也都快回来了，也让孩子们吃个尽兴。”

酥鱼是一年四季都可以做的，但是若是论吃，需得等到冬日最冷，也就是年根儿的时候最好吃。

小火熬得连鱼刺都酥酥烂烂的鱼，搁到冷天里头自然冷却，原本从鱼里头熬出来的胶质，凝固成了透明的鱼冻儿，吃上一口，香喷喷的，且丝毫不觉得腻。

家里头的孩子都喜欢的很，而且每年都嚷嚷着吃不够。

苏木蓝这次就干脆多买了一些鲤鱼，鲫鱼什么的，准备熬些整条整条的那种鲤鱼酥鱼，再熬点大块鲤鱼的酥鱼，都预备一些，好好吃个够。

“算日子，孩子们是该回来了。”白石堂也心有感慨。

白立夏是一直在家的，白竹叶虽说现在跟着秦嬷嬷学刺绣，但也每天回家，也是每天能见得着的。

白米豆在县学里头，虽说两个月就可以回家一回，可因为先生这里见白米豆勤奋好学，且是个聪明伶俐的，便悉心教导，白米豆这里也越发勤勉，自八月十五回家一趟，便一直在县学里头。

就连苏木蓝和白石堂去县学看望时，也没有见到面，只送了些当用的东西。

白水柳这里就更不必说了，自当时去了府城鸿运楼后，便一直没有回来，期间苏木蓝和白石堂也只是去看了两次，每次也都是匆匆几句话。

苏木蓝想孩子们。

白石堂也想。

苏木蓝这里置办着孩子们喜欢的各样东西，从吃食到日常用的东西，白石堂那则是安排着接白水柳和白米豆两个回来。

到了腊月二十，白水柳和白米豆姐弟俩，陆续回了家。

许久没见，苏木蓝看到俩孩子，欢喜之余，眼眶有些发湿，直拉着孩子们絮叨起来。

什么长高了，在外头吃住怎么样，有没有吃饱穿暖，平日里几时起床，几时睡觉……

可以说问的事无巨细。

白水柳和白米豆知道苏木蓝这会儿的唠叨里头满都是关心，也不觉得这些话枯燥，只耐心回答，陪着苏木蓝说平日里趣闻趣事什么的。

而白立夏和白竹叶，也是许久没有见到大姐和小弟了，等晚上大人们都睡着了，偷偷的聚在屋子里头说话，到了半夜，眼皮子实在睁不开的时候才各自去睡觉。

几天的团聚和玩闹，很快便到了小年这一天。

即便顾云溪惦记着和好不容易回来的白水柳以及白米豆在一起玩闹，可小年断然没有在旁人家过的道理，便只好先回家去。

小年又是祭灶，是个大日子，这天里头各家各户也都十分重视。

吃灶糖，包饺子，做上一桌子的菜，一家子其乐融融地吃上一顿小年夜的团圆饭。

苏木蓝和白石堂家，尤其热闹。

一来因为孩子们都已经回来，家里头人多热闹，此外今年又多了谢广白和万新月这两个人，都是人来疯爱说笑的，这屋子里的欢声笑语，几乎冲破了屋顶去。