又过两月，曾经一度风风光光的想衣馆，如今已换了东家，改做了油坊生意。榆钱街上剩余两家成衣店，除了嘉和坊，最叫人吃惊，却是在嘉和坊斜对面儿那家最后开张的裁缝铺子。生意虽然极为惨淡，却十分勉强维持了下来。

无人得知，这家每月里或许连二三十客人也招揽不到的铺子，背后东家，与生意兴隆的嘉和坊主子，实则乃是同一人——便是那声名在外“木槿夫人”。

时至九月，北地气候多变。早晚干冷，偶有夹带小雪。这时候需得穿上厚实袄衣，外面再加件儿披风才抵得住寒气。正因如此，慕夕瑶屋里烧了地龙，早间起身也比之前要迟上小半时辰。

家里两个小的更是照顾周全。不仅挪到离主屋近些的东厢房里一道住着，还专门用新送来的棉花毛皮做了暖和衣衫。这时节，在北地能用得上地龙，都是极富贵人家才担得起这笔花销。慕夕瑶这看似不起眼的小院儿，实则处处都透着奢靡。六殿下给她母子备的宅院，又岂是寻常人家能够比得。

等到天儿到了午时前后，屋里屋外那火辣辣的日头一晒，便得赶紧褪去外衣，只留里面轻薄秋裳，莫不然一刻钟不到背后便是密密麻麻一层细汗。

城西主院里，慕夕瑶正在小厨房里忙着叫人把宗政霖送来的野味拾掇出来，多的便大方送了些，到她那两间铺子掌柜家里去。

雷家娘子无需说，是打定主意在嘉和坊落户的。另一户掌柜，除了起初担忧想衣馆那事儿了结，他那铺子跟着就会被主子叫关门儿走人。到得后来慕夕瑶寻了他说了回话，才又踏踏实实，安心回去干活儿。

铺子萧条就得关门儿？那倒未必。同一条街上两家这么一比对，谁还能瞧不出嘉和坊的好处来？再说了，有个现成的范例跟前摆着，威慑，可是实实在在的。有了这间顶多每月只需补贴二十几两银子的店铺在，嘉和坊生意只会越来越红火。

“主子，殿下打得这头野鹿，该是鹿群里的头鹿。您瞧这犄角，又长又粗，看起来就比旁的高大威猛，又是头雄鹿，定然是首领来着。照小的说，殿下这箭法真当绝了。一箭便能射穿头颅，这要是换了人，那还不得千里之外，取敌首级？”

强三儿这原本老实的，离京前跟在田福山身边儿学了段日子。到了北地诸事慢慢上手，这会儿是越来越会说话，下人跟前也自有威风。

慕夕瑶抿嘴儿浅笑，任着他给宗政霖吹嘘。这滑头的，知晓六殿下将回，专门挑了时候在她跟前说喜庆话呢。

如今中军主帅传令，大军暂且退守莫干岭，待得十月再继续开拔。那时候气温骤降，漠北蛮子粮草将绝，正是围困绝好时机。

趁着这空档，各路骑军主帅下令，就近圈地围猎。一来正好练兵，免得将士们懈怠；二来打了野味，大魏全数收走，留给漠北过冬的存粮只会更少。

漠北人不傻，眼见大魏强攻不下，便欲行围困将其剿灭其中，也是屡屡发动暗中突袭。只可惜终究骑兵数量不占优，在关口前遇了大魏早早设下战车箭阵，也只得避其锋芒，未见立功。几次试探过后，漠北兵力有了调整，逐渐化整为零，意图绕过敌方关口，小股势力穿插突入，绝不能被生生困死在边城之地。

情势转变，宗政霖大多时候坐镇奉托，缜密布防，严正以待。偶有回府时候，停留也不过三两日功夫。便是这短短时日，也总有军报不时传来。

慕夕瑶瞧他着实辛苦，起居照料也分外经心。不论是看着人做了棉衣大氅，还是亲手腌制肉干交予卫甄带着，都叫宗政霖心底熨帖，异常温软。

难得见她露了娴静持家模样。娇娇气气的女人，说话温温软软。俯身叠好他衣衫，围在跟前，小脸蛋儿红红润润，使唤人忙活不停。这样子，叫宗政霖爱极。

是故六殿下但凡在府里，神色总比外间柔和两分。于这点上，萨仁娜仁姐妹尤其感受鲜明。便是她们的头儿，恐怕见殿下好脸，也不及她们次数多。

小厨房里，慕夕瑶挑眉笑骂，“赶紧些收拾好，待会儿殿下回府，妾亲替你向主子爷讨了赏钱。免得你一番卖力被白白糟蹋了去。”强三儿脖子一缩，方才那溜须拍马的劲头立马收敛下去，讨好回了个笑，忙高声吆喝着叫人抬了那鹿到院子里刮毛放血。

别说讨赏，在殿下跟前多待一刻，他都觉得腿脚发软。也不知主子是如何讨了殿下欢心，待在一处还能时有笑声传出。

宗政霖回府已是未时过半，二门外没见着那熟悉身影已是十分诧异。待得进了主屋，只见他儿子诚庆小小一个人，正可怜兮兮趴在寝塌边上，一边儿伸了脖子踮脚探看，一边儿委委屈屈抹着眼睛。

榻上诚佑盘腿儿坐着，哑着嗓子呜呜抽噎，鼻尖儿通红，奶声奶气叫着他娘亲。才学会简单叫人的小子，这会儿唤人丁点儿也不含糊。左手食指正被慕夕瑶握在手里仔细翻看。

“怎么回事？”宗政霖解了氅衣递给娜仁，迈步来到榻前摸摸没人搭理的长子脑袋，顺手将人抱在怀里，靠近慕夕瑶身畔坐定。

“殿下。”慕夕瑶眼里有惊喜，转瞬就撅嘴儿向宗政霖告状。“您儿子调皮，逮了蚂蚁玩耍。瞧着弟弟一人在学步车里怕他无趣，便特意放了几只在小家伙手上，打算逗他一块儿玩闹。”

拉起诚佑食指凑宗政霖跟前，白生生胖乎乎指头上，一处红肿像是起了包块。稍稍碰触，诚佑便痛得直掉眼泪。