王大人和王源神色微妙地交换了个眼神。

方初没想到方制与清哑还有这一番交流。

他无暇细想，听了清哑和两位王大人问答这么多，他心中已经有了主意，也想好如何措辞了，忙趁机开口。

他道：“拙荆的意思是：三弟求亲的初衷很诚恳，并非一心攀附权贵。三弟少时顽劣，后来父亲闲在家，亲自教导他五年，便进益懂事多了。后又承蒙许翰林青眼，收他为弟子，教他丹青之术。近来晚辈见他还算成器，便将幽篁馆交给他打理。

“俗语说，一家养女百家求，三弟倾慕王姑娘，来参加选婿、希望被选中也是人之常情。然王家非普通人家，对女婿自然要求严格。王家觉得三弟不合适，晚辈能够理解，不会有怨言的。”

他这番话有进有退，让王家自己选择。

他先暗示对方：方制被方瀚海亲自教导了五年；方制现是许翰林的得意弟子；最后，他很看重这个庶弟，将幽篁馆交给他打理。总之告诉对方，方制不是当年顽劣的方家庶子了，未必就没出息。

当然，若王家觉得这门亲不合适，他也会理解，就此作罢。

王大人听出他弦外之音，有些意外，且犹豫——

这门亲到底要不要作罢？

同样听了方初的话，王源关注的却是后半段。

他听出方初隐隐流露的傲气：王家看不上方制，方家也不想攀附王家，所以主动递台阶给王家，王家若想回绝亲事就请便。

王源心里很不舒服。

他自得知方制身份后，左右为难：若按事先约定，他实在不甘心把女儿嫁给方制；若是翻脸不认，这与他平日为人行事的原则有冲撞，且王家会遭人非议，说他们不讲信义。

王家这样的书香世家，是极重视门风口碑的。

王家，不能因为这件事被人指责，坏了气节。

他便让方制请亲长来商议。

正如方初所料，方家若是借此攀附王家，王源定会感到厌弃；现在方初傲然表示，王家若退亲他们兄弟不会有怨言，王源便不舒服起来，觉得女儿被轻贱了，王家被轻视了。

他面上不动声色，心里着实烦躁的很。

王三太太见老爷难受，也跟着难受，又不敢插话。

王大人沉吟一回，对大太太道：“郭织女还是第一次来王家，夫人和弟妹请郭织女进去坐坐，让晚辈们都来拜见。”

王大太太忙笑道：“妾身正要请织女进去呢。”

说着便和三太太一起请清哑移步。

清哑看向方初，方初点点头，她便站了起来。

王大人又命人叫子侄来，带方制下去用点心。

将方制也打发走，他才好和王源认真与方初协商。

方制站起来，黯然看了方初一眼，满目羞愧和落寞。

他今天原想给大哥大嫂一个惊喜，让他们看看，他凭着自己的本事选了一门好亲，谁知惊是有了，却没有喜，有的只是羞辱。

他心情沉重，半天挪不动脚步。

他看见大嫂跟在王大太太身后走了出去，想起当年她在谢家遭遇的歧视，大嫂没有软弱，很坚决地选择了退亲。

他脑中灵光一闪，当即做出决定。