她气极了，可是她谨记一点：不能为了外人和勤哥哥生气，于是她努力忍住，装没事一样和严暮雨等人说话。

严暮阳察言观色，忙对郭勤道：“听说赵巡抚要来，想是为了郭姑姑家的事。咱们考完了，也该要花些心思应对织锦大会。无适的事还没查清，待会咱们去方家走一趟吧。”

郭勤将目光从窗外收回来，点头道：“我也这么想。”

巧儿听后松了口气，对严暮阳感激地一笑。

严暮阳也微笑，心里下定决心帮巧儿看着她的勤哥哥。

郭勤看这阵势，哪里还不明白。因想：看来这几天休想腾出工夫去见杜姑娘了。不过不要紧，织锦大会闹得这样沸沸扬扬，她必定也听说了。我是郭家少东，自然要忙这件事，她不会怪我的。等大会后，总有见的日子，那时再告诉她也是一样。

此后几天，两兄妹就马不停蹄地忙起来。

郭勤再没去田湖“碰见”杜姑娘。

※

这日，陈家宴请织造行内有头脸的商家。

适哥儿一早就听见外面吵嚷，在上房躲不住了，要出去。

外面那么多人，遮遮掩掩地出去，肯定被人怀疑。可适哥儿生来就是主子，在人前就没畏缩过。他瞅了个机会，急急忙忙就跑出去了，逢人就问“姐姐，看见如棋姐姐了吗？”

一丫鬟道：“如棋呀，先在外面见过她。你去找找。”

适哥儿谢了一声，忙忙地跑去找了。

出了上房院子，又见了一个媳妇，又问如棋姐姐。

那媳妇回头指道：“如棋刚过去。”一面好奇地打量他，问道：“你是哪屋里伺候的？叫什么名字？”

适哥儿早跑了，却也没忘了回答：“我叫棋儿！”

仿佛急着要走，又不肯失礼，边跑边答。

那媳妇笑了，自语道：“原来是如棋妹妹。”

如棋有个妹子叫小棋，她家说要送进来当差呢。

适哥儿不知人家替他想好了出身，很快追上了如棋。

他本来不过借着找如棋的名头掩饰自己而已，等出来了，他又有了主意，决定就找如棋，把身上这身脏衣裳给换了。

如棋看着从天而降的“妹妹”，有些愣。

适哥儿求道：“姐姐，我身上衣裳脏了，你能帮帮我，先找一身给我换了么？我怕挨骂。”为什么挨骂，没细说。

如棋很容易就信了他。

实在也没什么好怀疑的。

她怎么能想得到适哥儿不是陈家人呢？

她带着适哥儿回到她房里，找了一套干净衣裳给他换，一面想问他在哪位主子跟前伺候，怎么弄脏了衣裳等。

结果，不等她问，适哥儿自顾说起来。

“听老爷和太太说今天要来好些人呢，都是有身份的。”

意思他在老爷太太身边伺候的。

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