郭守业便宣告说郭家全面复工，将一应事项都分派下去，他近日将代管西坊一切事，因为郭大有要和清哑改造机器。

一个时辰后，郭家复工的消息便传遍了全村。

老蛮回家后，被老娘和媳妇抱怨，后悔不已。

他也曾托人向郭守业求情，然郭家定要拿他“杀鸡儆猴”。怎肯网开一面，他这辈子是别想回郭家做事了。

当晚，郭家大摆酒宴，为清哑压惊。也为招待明阳子师徒。

次日起，清哑便和郭大有钻入工房，改造织机。

两日后，一台新的织机改造完成，阮氏和清哑亲自操作，织出了第一批柔软浓密的毛巾。

“等织锦大会再公开。”

清哑对郭守业和二哥道。

于是。郭大有便带人日夜改造织机。

清哑则和盼弟福儿冬儿等人全力准备新织锦。

一晃七八日过去了，这日，方初和严纪鹏乘一华丽的坐船，带着丰厚的礼品，来到绿湾村，第二次上门求亲。

郭守业看见方初，差点没叫出“怎么你又来了？”

他的嘴没叫，但他的眼睛表达了这一层意思。

方初虽然之前说得豪迈，此时面对老汉那不欢迎的神情，还是有些尴尬，亏他经久考验，所以还能撑得住。

严纪鹏只当没看见郭守业的郁闷，对他笑道：“郭老哥，我来看你了——”郭守业目露怀疑，提醒他们刚分开不到十日，不用如此惦记——“好吧，我不是来看你，我是为外甥来求亲了。”

郭守业还能说什么？

别说“一家养女百家求”，人家上门求亲是脸面，就冲严家和郭家的交情，再加上方初救了清哑，就得笑脸接待人家。

于是，先什么也不说，先让入堂上喝茶吃果子。

等寒暄客套话说得差不多，他才诚恳对方初道：“方少爷，你是个出色的男儿，这我都知道。但你也不能背着你爹娘长辈娶亲，我闺女也不敢嫁你，不然被人吐沫淹死。”

方初忙站了起来，看向严纪鹏。

严纪鹏赔笑道：“郭老哥，我算不算他长辈？”

郭守业道：“你是他长辈，可舅舅再大，还能大得过他老子？”

严纪鹏道：“郭老哥，你忘了一件事：我这外甥被出族了！他眼下不算方家人。所以，他老子娘无法为他出头。但是——”他见郭守业要反驳，急忙抢在他前头飞快道——“他爹娘心里是同意他娶郭姑娘的。这个千真万确！”

郭守业不信道：“方老爷心里同意？”

方初赶紧证实道：“我爹同意。那天我去求他，他亲口说的。他还说，他到郭家特别告诉郭伯伯，说我已经被出族，意思是他管不着我的事了。可是，他身为方家家主，明里不能出头……”

说到这，他有些心虚，因为这证明方家不肯承认清哑。

果然，郭守业质问道：“我闺女不能见人么？”

方初急忙道：“当然不是。”

郭守业道：“那他这样偷偷摸摸的算怎么回事？还不如韩老爷呢。韩老爷说话让人生气，好歹他有胆量肯承认；你爹心里同意，嘴上不敢说，也不敢出头。我清清白白的闺女，怎么就丢他的脸了？既然这样，你还来求什么亲？我不敢把闺女许你。”

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