次日，夏流萤启程上京。

船行两三日，在上岸改行陆路的前一晚，夏流萤被劫。

夏织造得到消息后。勃然大怒，派人报官，又多方查证，然女儿如石沉大海。别说消息，连一点线索都没有。

他想也不想，便认定此事乃郭家所为。

出手的，定是沈家人手！

他含恨道：“既如此，就别怪老夫下狠手了！”

清哑听说后，悄问郭大贵。此事可是沈寒秋所为。

郭大贵摇头，说沈寒秋还反复询问他呢。

清哑本来怀疑三哥，但看他那样子，又不像有隐瞒，他不善隐瞒，因此满心疑惑，不知何人劫走了夏流萤。隐隐猜测，也许是方初或者韩希夷。但随即又否定，那二人可不是冲动之辈。

思来想去不得要领，只好暂时丢开。

※

湖州府大牢。

在梅雨季节来临之际，牢中阴暗潮湿，气味浓重。一包头媳妇小心搀着冬儿，缓步走在通道内。冬儿抱着孩子。许是被牢里刺鼻的气味熏得不舒坦，新生婴儿咿咿呀呀发出猫儿似的叫唤。

这稚嫩的声音在牢中显得很突兀、很清晰。

通道前方的栅栏内乱草堆中，一团不明物事抖动了下。

跟着，乱草被扒开，那物事钻了出来。

原来是个人！

刘虎双手抓着木栅栏，看着那渐渐走近的熟悉身形，激动得眼睛都红了，喃喃道：“冬儿！是冬儿来了！”

冬儿也看见了形容狼狈的丈夫。

纵然恨他糊涂，这一刻也忍不住落下泪来。

“虎子哥！”她哭了。

“你来做什么？”

刘虎先是目光热烈地看着她，张口要叫“冬儿”；接着似乎想起什么，放下脸，没好声气地叱喝她。

“我来看你，把儿子也带来了。还带了些吃的来。”冬儿好像没看见他摆脸色一样，回身对扶她来的媳妇道，“把篮子给我。”

那媳妇低着头，上前将个篮子放在冬儿身边，也没看刘虎，就又退到一边的阴影中去了，想是让他夫妻单独说话儿。

刘虎以为是服侍冬儿的，也没在意。

以冬儿现在的能力，买个丫鬟仆妇也容易。

冬儿蹲在地上，一手抱儿子，一手从篮子里往外拿东西。

刘虎想不看，又忍不住斜着眼睛看。

冬儿带的有衣服、有吃食，一样样都从栅栏缝中送进去。

刘虎想把东西扔出来，可是下不去手，也舍不得。

冬儿把东西都递进去后，又将手中孩子往前送，示意刘虎看，口中道：“虎子哥，你来看看，看咱儿子。长大了不少呢。娘说跟你小时候一模一样。还没起名儿，等你回去给起一个。”

刘虎瞅向那娃儿。

孩子很小，粉红嫩嫩的，是不是像他小时候他不清楚，因为他也不知道自己小时候长什么样，但他看得很清楚：孩子眉眼像冬儿，秀气的很，这会儿正蹙着小眉头，好像有些不耐烦，跟冬儿撒小性时一个模样，爱死人了！

他心中涌动不明情绪，不知该说什么。

因问道：“娘呢？她怎么不来？”

冬儿道：“娘她……生病了。就没来。”

事实是，刘母被儿子气病了。

她一直跟大儿子过，对小儿子家事不清楚，也没能力管。但眼见小儿子家要败了，她揪心之下又担心他，就病倒了。

刘虎心里一震，有些愧疚。

还有一更，要过凌晨了，朋友们明早起来看吧。所以，我先对你们说一声“早上好！”