※

清哑在半路上碰见来接的郭大有的船。

原来她没在预定的时候到家，家里人急，所以找来了。

清哑猜赵大爷船小，肯定落在后面了，那信还没送到，但她依然不敢对二哥隐瞒今天被袭的事，为的是把详情告之家里人，大家好商议对策，免得蒙在鼓里吃了亏。

郭大有听细腰和细妹说了个大概后，忍住怒气安慰小妹一番，又将赵大哥招来，问他来历。

也不知他都跟郭大有怎么说的，郭大有很容易就接受了他。

阮秀等人只知道他叫张恒，很有些功夫，原是在水上讨买卖的。

回到绿湾村，已经是半夜了。

韩希夷没有去郭家打扰，船就停在绿湾坝。

郭大有对他反复称谢，说好明早来请他，才陪着清哑乘船回家。吴氏一直在等待，心急如焚，见了清哑自然又是一番忙乱。也不及多问，先将她安置歇息，才问郭大有究竟，细妹和细腰在旁补充。

清哑到家，心境自然不同。喝了药，又捂住被子发一通汗，第二天早上醒来便又觉得轻松了两分。

因轻声唤细妹准备热水，她想沐浴。

才叫了一声，就见吴氏在床边站起来。

“可好些了？”

她一脸担忧地俯身问，一面用手试闺女额头冷热。

“娘，你怎么来了？”清哑轻声问。

“娘没事做，过来瞧你醒了没。”吴氏没事人一样笑道。

清哑便明白她肯定一夜没睡，早起便过来看自己。

她道：“娘，我出了汗，好了。想洗澡。”

吴氏听了忙高声叫人准备水，说姑娘要洗澡。

跟着，细腰带了一个眼生的小丫头捧了洗漱用的东西进来，伺候她洗漱；又有杨安平家的端了药来，吴氏亲自接过去，对闺女道：“吃了这个再吃粥，不然空肚子洗澡头发晕。”

清哑什么也没说，喝药、吃粥，故意吃得很香甜。

因为只有这样才能向吴氏证明她快好了，消除她担忧。

果然，吴氏见她喝了两碗小米粥，笑得眼都眯起来了。

浴室里，洗澡水也准备好了。

细腰来扶清哑起床过去，那小丫头也来帮忙。

清哑看着她问吴氏：“娘，这是谁？”

吴氏道：“这是才买的。昨天买了十个丫头进来，都是知根知底的人家来的。她们才来，有些事还不懂，刘妈妈教两个月就好了。”

刘妈妈是从沈家请来的，教导女孩子们怎么伺候主人。

清哑问：“怎么有这么多人家卖儿女？”

她实在奇怪，看绿湾村的村民，过得没那么差呀！

吴氏脚下跟她往浴室里去，一面嗔道：“你忘了细妹了？差不多的人家，哪怕租人家的地种，勤快些日子也能过。就是不能出事。像生病遭灾，来一样就受不起。受不起可不就要卖儿女了！”

清哑听了心里不舒服，想起昨日的祈福。

她原是临时起意祈福的，现在倒期望上天真能眷顾百姓。

吴氏飞快地瞄了她一眼，笑道：“卖儿女有时候也不是坏事。像细妹来了咱们家，不是比以前过好许多了！就是往后，只要她伺候你忠心，放了她也不是不能的事。咱们家不是那狠心的主家，对下人从不随便打骂，那些人还想法子送闺女来呢。唉，一下子我们也要不了那些。他们没卖出去还不好受呢！”

这话一半说给闺女听，一半是说给那小丫鬟听的。

朋友们，终于赶出来了！还有没睡的吗？晚安！(……)